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張老夫人勉強睜開了眼，對著姜佑緩緩施了一禮；“正巧皇上在這裡，就由皇上來下令讓刑部的人提審這孽障吧。”

張二夫人藉著姜佑的名頭攔著刑部不讓他們拿人，姜佑少不了一個‘縱然外戚，罔顧法紀’的名聲，如今張老夫人卻讓她親自下令，明顯就是要為她洗白，好顯得她處事公正。

姜佑蹙著眉不知道該說什麼，張東年嚇得身子亂顫，對著張老夫人哭道：“祖母，我也是您親孫子啊，您不能一味幫著大哥和三弟籌謀，罔顧我的性命，憑什麼大哥可以娶了長公主，三弟可以進宮當侍衛，到了我這裡卻是殺頭坐牢，孫子不服，孫子不服啊！”

張老夫人聽了這話，全身如墜冰窖，渾似涼透了一般，滿目悲涼地看著張東年：“你呆在你爹身邊的那幾年暫且不提，就說說你養在我膝下的那幾年我可曾虧待過你？不管是什麼稀罕東西，東正東嵐有的，我都要讓你大伯不要忘了給你備上一份，你要讀書不想習武，我就四處託人情，請了當世大儒來教導你，只盼著你能成才，你如今成了這個樣子，難道是我的不是？”

張東年怔怔地說不出話來，張二夫人忙哭求道：“娘。。。您既然辛苦教導了年兒這麼多年，難道忍心看著所有心血一朝白費了嗎？您救救年兒吧，他日後肯定會孝敬您的。”

張老夫人又闔上眼，似乎看都不想看這兩人，搖頭道：“我也不要他孝敬，沒有以後了。。。”

張二夫人還想再求，卻見刑部和陳家的人衝了進來，瞧見姜佑有些不遲疑不前，拿捏不準她的心思，躊躇道：“皇上。。。”

她轉頭看了眼張老夫人，見她滿面悲愴地對著她輕一頷首，嘆了聲開腔道：“朕這次來不過是探望張老夫人，並非干涉問案，你們不必有所顧忌。”微頓了頓，她繼續道“此事事關人命，刑部應當慎重細查，不可枉法輕縱，若是枉縱了惡人，朕定然饒不了你們。”她一擺手：“把人帶下去吧。”

此言一出，張二夫人就像抽空了力氣一般，先是委頓在地上，然後流著淚暈了過去，張老夫人也滿面疲憊，但還是勉強起身，在姜佑面前全了禮數：“勞煩皇上走一趟，讓您瞧笑話了。”

陳家人在堂上嚎哭冤屈，張家人卻都垂著頭不作聲，瞧著眼前這情形，就是姜佑覺得自己沒錯也不忍心再待下去，拉著薛元匆匆走了，她靠在車圍子上默了半晌才道：“張家這事兒。。。哎！”

薛元懶洋洋地眯著眼：“皇上嘆什麼？惡人得了懲治，有冤屈的人家得以伸冤，這不是皆大歡喜嗎？”

姜佑蹙眉道：“張東年雖不是個好東西，但總歸是外祖母的親孫子，再說那陳家姑娘死的也冤屈，如花的年紀就這麼沒了。”

薛元伸出手，指尖捏著她的下巴把她的臉轉過來：“臣本來以為依著皇上的性子必然要皇上幫著張家呢，沒想到竟然明斷了，倒真是讓臣刮目相看。”

姜佑不樂意地撅嘴：“朕是皇上，怎麼能因著他是外戚就徇私枉法呢？掌印你就是這麼瞧朕的。”

薛元唔了聲：“若是這次的事兒是張小公爺或者張家三公子犯下的呢？皇上又該如何？”

姜佑臉僵了下，顯出十分糾結為難的神態來：“這。。。東正和東嵐都品行端正，怎麼會做出這等事兒來呢？”

薛元乜了她一眼：“要是臣呢？”

姜佑左思右想都覺得十分為難，撓了撓頭衝他惱道：“你怎麼老問朕這個，你是不是在外面犯事兒了？！”

薛元仰頭靠著車圍子，一手卻優雅地託著茶盞：“皇上應當知道臣在外面的名聲，臣心裡不確定，有些事兒總忍不住問個清楚。”

姜佑又忍不住撓了撓頭：“朕覺得你是極好的人，眼見為實，自然不會聽旁人躥騰。”

薛元微微笑了笑，這時候已經到了宮門，他拉著她往裡走：“旁的人想什麼臣都不在意，只要皇上覺得臣好就行了。”

姜佑連連點頭：“就是這個道理。”她說著忍不住狐疑地瞧了他一眼：“你不會真有什麼事兒對不起朕吧？”

薛元看她眼神就知道她在想什麼，五指合攏握住她的手：“皇上想什麼呢？臣除了皇上，身邊再沒有別人了。”

姜佑眨了眨眼開始掀他老底：“那你和許美人當初是怎麼回事兒？”

他一直覺得姜佑的性子介於女孩和男孩之間，沒想到不講理起來這點也像是女人了，頭疼之餘有些難言的竊喜，偏頭看著她道：“臣和許美人沒什麼，只不過是家裡都牽連進一樁案子裡，從南邊一道送進宮來的。