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“欺男霸女,這還了得?!他胡胖子不會不知道這通天縣是誰的地盤吧?!”
錢員外大怒,當即要派人去教訓胡胖子一頓。
錢員外的管家連忙阻攔,讓老爺消消氣,說老爺何等尊貴?胡胖子這種小混混,那值得老爺動氣,隨便讓下面的人處理也就是了。
錢員外消了氣,就讓江九天去找聚寶德的鄭掌櫃,保證替江九天還了欠款,那胡胖子也絕不敢再去騷擾小倩姑娘。
江九天找到聚寶德鄭掌櫃,鄭掌櫃卻顯得十分為難。
推脫說,雖然老爺帶了話來,但他的聚寶德是規規矩矩的買賣,每筆進項出項,都要有個白紙黑字的憑據才好。
江九天無奈,折回去找錢員外,連莊子門都沒進去,卻被管家臭罵一頓:老爺每天多少大事,哪有功夫給你寫什麼憑據。
看江九天窩窩囊囊的樣子,管家又裝作很可憐他的樣子,給他出主意,讓他寫個借據給鄭掌櫃,充當憑據。還告訴他,鄭掌櫃在街面上面子大,胡胖子糾纏小倩姑娘的事,只要鄭掌櫃出面,保證以後胡胖子規規矩矩、老老實實。
江九天來回折騰,早已焦頭爛額。胡胖子寬限的期限馬上要到了,江九天早已亂了方寸,只得再去找鄭掌櫃。
鄭掌櫃便拿了借據,上面寫明瞭借款“三十兩”。
江九天怯怯地問:明明只借十五兩銀子,為啥借據上寫三十兩。
鄭掌櫃說:鋪子裡的借據都是之前印製好的,最小的都是三十兩,總不能為你的破事單獨印份借據不是?反正老爺有話,是舍給你,又不是真借給你,十五兩三十兩有什麼分別?
江九天當時只想著抓住這根救命稻草,那顧得上許多,便在三十兩的借據上,簽了字畫了押。
江九天又請鄭掌櫃幫忙,讓胡胖子以後別糾纏小倩姑娘。
鄭掌櫃顯得很為難。他說,胡胖子雖纏著小倩姑娘,可是人家既沒什麼非禮之舉,更沒做過火的事情。胡胖子家裡的老婆不能生養,想納個妾也屬正常。如果自己出面管這事,難免落下以大欺小、恃強凌弱的口實,有損錢員外“大善人”的名聲。
江九天不住懇求,鄭掌櫃便給江九天出了主意:不如這樣!
在借據上加上一條,如果江九天還不上雨嬤嬤的借款,便甘願賣身給聚寶德為奴,連同雨嬤嬤、小倩姑娘一起給錢府為傭。
江九天不敢同意,說自己賣身為奴可以,可是做不了雨嬤嬤和小倩姑娘的主啊。
鄭掌櫃就開導江九天一番,說這借據不過是做個樣子。有了小倩姑娘抵給錢府為傭這一條,他就可以名正言順地派人去警告胡胖子,如果胡胖子不識抬舉,還敢騷擾小倩姑娘,那時,錢員外想教訓胡胖子,可是如同碾死一隻螻蟻那麼簡單!
江九天早已被繞懵了,鄭掌櫃又不斷提醒他,所謂借據,不過是為了鋪子裡記賬用,也是為了能名正言順地管胡胖子糾纏小倩姑娘的事,這筆錢,錢老爺說舍給他江九天了,又怎會食言?
錢老爺是什麼人?錢老爺是通天縣東平府乃至江寧行省有名的大善人,豈能跟你個乞兒耍無賴?!
這張借據上所寫的一切,不過是方便行事而已。
用鄭掌櫃的話說,“這張借據,廢紙一張而已”!
江九天早已懵了,稀裡糊塗地同意加上把雨嬤嬤和小倩抵給人家一條。
簽了字,按了手印,鄭掌櫃說,錢老爺特地派人囑咐,送些好酒好菜給江九天,讓他回去吃喝一頓,排解下這些日子的鬱悶。
江九天終於解決了欠債問題,又被錢員外賞了酒菜,欣喜若狂。
鄭掌櫃說,為了讓這借據看起來像那麼回事,又派人和江九天一起去螞蟻窩找了雨嬤嬤。
雨嬤嬤不識字,江九天隨便糊弄幾句,便也在借據上按了指印。
借據弄完,原本一式兩份,借款人江九天本該留存一份,但鄭掌櫃還是用那句“廢紙一張”為由,把兩張借據都留下了。還說江九天一個乞兒,如果不慎把借據弄丟,落在別人手上,容易惹出麻煩。
借據弄完了,鄭掌櫃果然派了人去警告了胡胖子,胡胖子此後再沒敢糾纏小倩姑娘。
……
後來的事,藤洛都知道。
江九天開始說時,藤洛氣憤不已。可當江九天說起如何一步步落入了人家的圈套,藤洛連恨他的心思都沒了。
藤洛只覺得江九天傻的可憐、笨得可憐,藤洛甚至後悔,方才不該攔著他,就該讓他一頭撞死!