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紀曉芸不親近紀二太太，紀老太太喜聞樂見。但是紀曉芸不親近紀二老爺，還有些怕紀二老爺，紀老太太並不會因此而高興。

“……你是該多去你爹身邊走動。”紀老太太對紀曉芸說道。

得到紀老太太的鼓勵，紀曉芸也高興。

“要霞姨陪著我。我到了爹跟前，不知道該說什麼。”紀曉芸就道。她本就是個心裡沒什麼城府的，在紀老太太跟前就更是心裡怎麼想，嘴上就怎麼說。

“好，就讓你霞姨陪著你。”紀老太太點頭答應。

“就怕……曉棠不樂意呢。”紀曉芸卻突然又說道。

紀曉芸的意思，是說紀曉棠會因為她親近紀二老爺，紀二老爺轉而疼愛她而生出嫉妒之心來。

顧霞兒聽了紀曉芸的話，卻突然神色黯然地低了頭。

她就坐在紀老太太身邊，這個神情自然被紀老太太看在了眼裡。

紀老太太的心中，就有了不同的計較。

天色漸晚，紀老太太打發了紀曉芸、顧霞兒和顧雪兒去歇息，她自己卻只倚在炕上閉目養神。紀老太太想了很多事，從顧霞兒到紀曉芸，又想到了紀曉棠。

紀曉棠這孩子什麼都好，只有一點不好。

“曉棠這孩子，還是跟她娘一條心。”紀老太太喃喃自語道。紀曉棠在酒席上為紀二太太解圍的事情，紀老太太是介意的。

還有顧霞兒跟紀二老爺的事。能讓紀二老爺多瞭解顧霞兒，看到顧霞兒的好，再提親事就會順利很多。紀老太太瞭解自己的這個兒子。

這門親事，不好現在就提，要等一個合適的機會。

而這個合適的機會很快就會到來。紀老太太已經想好了。紀老太太有把握，到時候不容紀二老爺拒絕。

……

過了端午，天氣一天天熱了起來。

紀曉棠陪著紀二太太坐在北窗的榻上，一邊翻檢花樣子，一邊聽紀二太太向管事媳婦們分派家事。

屋子裡放了冰盆，大大地緩解了暑氣。

紀二太太正向管事媳婦吩咐給各房裡面送冰。

“老太太那邊的份例加倍，兩位表姑娘都在。”紀二太太說著。就想起紀老太太吩咐的一件事來。“你今天再打發人往菸袋衚衕去送一盆冰。”

紀二太太所說的菸袋衚衕，指的就是顧老舅家。

顧老舅昨天來紀家見紀老太太，就跟紀老太太說起家裡房屋擁擠。屋子裡又熱，他和顧雷兒都著了暑氣。紀老太太聽了就十分心疼，隨後就叫了紀二太太過去。

紀老太太告訴紀二太太，讓她送些冰給顧老舅。

“並不用公中的份例。我另外從私房裡拿錢給你。”這是紀老太太的原話。

紀二太太自然不會同意接紀老太太的私房，只說家裡採買的冰還足夠。分些給顧老舅家送去完全沒問題。

紀老太太這才滿意了。

家事料理完，將管事媳婦們都打發出去。大丫頭香秀就端了兩碗冰鎮的酥酪進來。

“以後我這的冰就少放兩成。”紀二太太端了酥酪，看了一眼，就吩咐香秀道。

“娘。家裡的冰不夠用了？”紀曉棠就問。

“我特意問了管事的，按著往年的例倒也差不多。不過今年老太太那邊要冰要的勤些，怕家裡備的不夠用。外面的又難買，到時候老太太要用了不湊手。就不好了。”紀二太太就道。

紀老太太那邊要冰要的勤，卻並不是紀老太太要的，而是顧雪兒。

顧雪兒今年越發的體胖，最是怕熱，一天到晚就打發小丫頭們來要冰。

另外就是顧老舅家了，原先到了到了這個時候，送一兩盆冰過去就足夠了，但是今年的情形看來，只怕是不能夠了。

顧老舅一家近來總是用各種名目來要東西。有一些，紀老太太那邊私下就打發了，可還有很多，都是經過紀二太太的手，拿的公中的錢物。

“老太太每常都是說用她的私房，可何曾用過她的私房呢？”最近顧家來的頻繁，紀二太太也有些不耐煩。如今屋中沒有旁人，她忍不住就跟紀曉棠抱怨了這麼一句。

紀二太太不好說婆婆的不是，但是有些事情，紀曉棠卻是知道的。

紀老太太當初嫁進紀家的時候，顧家還是小康之家。按著顧家當時的家境來說，紀老太太的嫁妝也是體面的。

然而，也只是體面而已。

後來顧家在顧老舅手裡敗了，紀老太太私下裡貼補顧老舅。