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蓮娜和卡爾一起坐在去杭城的馬車裡，卡爾看了又看蓮娜。實際上這兩天他都有一個疑惑，只不過這會兒注意到了又再提起了而已。

“我怎麼覺得你比離開之前更加好看了一些？”卡爾伸手摸了摸蓮娜的臉。

這還真不是溜鬚拍馬，是蓮娜的面板的確細嫩了很多。他們的國家在北方，乾燥且風沙大，面板還真細嫩不起來。

蓮娜也摸了摸自己的臉：“好像是這幾個月才好起來的。”

她努力想了想這兩個月到底有什麼不同，忽然大悟道：“前兩個月小姐給了我幾盒抹臉的東西，我用到現在了，可能是那個。”

卡爾也覺得新奇：“專門抹臉用來細嫩臉皮的？”

關於這個，蓮娜學得也多了，說起來不詞窮：“不僅僅是專門抹臉的，聽說還有洗臉的，抹身子的，還有吃到肚子裡的，都是小姐的生意。”

這個蓮娜掛在嘴邊的小姐，卡爾是知道的，他在邊關做的布匹生意就是林若青的，自然也曉得她。只不過卡爾不知道林若青還有這麼一門旁的生意，且在卡爾看來這門生意在邊關才是大有展開拳腳的餘地啊。

是以等卡爾見到林若青，再將自己和蓮娜的事兒說清楚，並提出願意出錢贖蓮娜以後，第二件打聽的就是林若青的脂膏生意。

“若是小姐有意，我想試試將脂膏帶到關外售賣。”

林若青道：“暫時不成的，現在脂膏最長也就能存放半年，路途之中來回就夠費時間了，現在還在改良方子，你且要先等等。”

這話好過直接拒絕，也是卡爾能夠接受的，正好他這邊也無法一下再另外拿出錢來規劃脂膏生意，問這一嘴也不過是為了以後做鋪墊罷了。

林若青這邊倒是還挺好說話，卡爾要贖蓮娜，那就讓他贖，畢竟寧拆十座廟不破一樁婚。且畫師那邊已經熟悉蓮娜的樣子，閉著眼睛都能畫了，以後就算蓮娜不在畫起來也不難。

不過沒想到，卻是蓮娜有些不願意走了。

“我覺得這裡很好。”蓮娜表示，“我不想離開宋國了。”

最好是連杭城都不要離開的。

對於這個小兩口之間的問題，林若青不參與，她乾脆讓卡爾和蓮娜自己商量去。也不知道兩個人是怎麼說的，反正等卡爾走之前過來和林若青告別的時候是這麼和她說的。

“我要回國一趟，再回來會帶著錢向您贖回蓮娜，不過那以後蓮娜還是要住在杭城，我也會把生意慢慢轉過來，我在邊關那邊也不缺人手和車隊，只希望小姐在脂膏生意上能先考慮我。”

這倒是一個乾脆的，林若青對卡爾也算欣賞，當下頷首同意了。

而等皇帝派出來的黃三趕回京城已經是要這年四月以後的事兒了。

皇帝過年以後著實忙碌了一陣子，差點兒就把派出黃三調查走訪的事兒給忘了，等一見著黃三才想起來自己年前還佈置過這樣的任務。

“你和朕說說，你親眼所見的事兒。”

不過等見了黃三，皇帝也有了耐心和興趣。杭城那邊距離京城遠了些，不少訊息傳過來都是幾個月前的了，黃三嘴裡的對皇帝來說都還算新聞，說起來也能引起好奇。

黃三一沒成家，二沒讀多少酸書，因此許多觀點上並不迂腐，此時和皇帝說起自己的所見所聞自然也不會和朝中大臣一樣偏頗。

“以臣這幾個月所見來說，女子出門做工賺錢並沒有什麼不妥當的地方，且那些女子們的丈夫也沒有誰不願意的，不講別的，現在杭城那邊若是誰的妻子能在織布廠做工，那光是靠著丈夫在家種地，兩邊收入加起來，那就足夠一個人家裡過的滋潤了。

另外還有一件事情臣也覺得有趣，這織布廠裡還招收了許多未出嫁的女孩，若是照著幾位大人的說法，她們定是拋頭露面失了女德，品德有所缺陷，沒人要娶的，可陛下您猜怎麼著？”

皇帝笑道：“有話就直說，還在這給我賣上關子了。”

黃三點點頭，接著道：“杭城那邊現在已經有了一股子風氣，大家都願意讓媒婆去給在織布廠裡的女孩提親，據說之前不少家裡窮困，樣貌又不出挑，被指著說要做老姑娘的女孩子，現在家裡門檻都要被踏平了。

原因也簡單，一來是這女孩娶回家裡以後就立刻能每月有工錢拿回家裡，二來則是織布廠裡的女工都是要跟著在廠裡讀書認字的，領回家裡都多幾分顏面。”

皇帝聽到這裡差點兒哈哈大笑起來：“竟還有這樣的奇事！”

可不是奇事