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“願聞其詳。”陶箬竹一頭霧水。

“其實，這兩封信都是陶小姐所寫，不同的是。其中一張乃是廢紙。兇手正是利用了這張廢紙，才使得章合璧與約定的時間晚去了一個時辰。”康緒沉聲道。

“大人是說，昭雪原本約定的時間其實是丑時，後來因為某些原因才修改了時辰，而這廢掉的信箋卻被兇手所得，並送到了章合璧手中？”陶箬竹思維敏捷，很快就明白了其中所說。

“這不可能，兇手怎麼會知道這些？他又是從何處得到的這張廢紙？難道他有未卜先知的法術不成？”陶箬竹一臉疑惑地沉思道。

康緒笑了笑，他盯著呂季同。認真的道：“沒那麼複雜，兇手只要有一個接應之人便可輕而易舉的做到。”

“內應？”陶箬竹有些愕然。

“傳冬梅上堂。”康緒走回暖閣，沉聲道。

冬梅渾身哆嗦著，從後堂被帶了上來。她對著陶氏父子微微行禮，隨即跪了下去，道：“奴婢冬梅。見過縣令大人。”

“冬梅，將你所知一切。清清楚楚的說一遍。”

冬梅跪在地上，看到身旁的呂季同。她忽然劇烈的顫抖起來，臉色蒼白，看起來甚是驚恐。

“冬梅，有本官在，你無需害怕，但說無妨。”康緒知她心有懼意，便出言安慰道。

冬梅咬著嘴唇，道：“回大人，送給章公子的書信，其實是被奴婢給換掉的……。”

“什麼？原來你就是兇手的內應？好你個賤婢，昭雪待你如親姐妹，你卻將她害死，我打死你！”甫聽到冬梅之言，陶悠然頓時怒上心頭，抄起身旁放著的柺杖就要朝她打去。

冬梅卻是不躲不閃，哭道：“老爺，奴婢真的不知道有人會害死小姐……若是奴婢知道，就是死也不會出賣小姐的啊！”

“爹，您暫且息怒，先看她如何說。”陶箬竹一邊幫陶悠然順氣，一邊冷冷地注視著冬梅，道：“冬梅，你自幼就來我陶家為婢，昭雪待你如何，你應當心知肚明，你若有悔意，就將實情說出，找出兇手，給昭雪報仇！”

說完，陶箬竹狠狠地瞥了眼一旁的呂季同。

“奴婢不敢有所隱瞞。”冬梅啜泣了幾下，道：“奴婢是被逼無奈，這才做出這等錯事。那天，小姐與章公子約定私奔，時辰本來定在丑時，但小姐擔心夜長夢多，便將時間提前了一個時辰。此事原本並無外人知曉，直到我去送信之時，遇到呂季同……。”

呂季同眉頭皺起，他打斷道：“這位姑娘，我與你並不相識，你為何要誣陷於我？”

冬梅咬著嘴唇，怒道：“呂季同，你這個畜生！當時就是你脅迫我掉換了給章公子的信箋，要不是你拿我爹的性命威脅於我，我怎會出賣小姐？”

“姑娘，我從未見過你，如何威脅於你？”呂季同質問道。

“你就是化成灰，我也認得！”冬梅銀牙咬碎，她一把抓住呂季同的胳膊，猛一用力，哧啦一聲，將他右肩衣衫給撕開。

冬梅直勾勾的盯著他的右肩，突然愣了下，眼中出現一股迷茫之色。

康緒看在眼裡，覺得有些蹊蹺，他咳嗽了一聲，道：“呂季同，這就是指認你的最好證據，你還有何話可說？”

“欲加之罪，何患無辭，大人隨便找了個人證指認，未免太過草率，呂某不服。”呂季同一臉無謂，神色依舊淡然。

“好，那本官就再給你說上一說。”康緒微微一笑，淡淡地道：“你先是從章合璧那得知了他們私奔之事，後又從冬梅處得到確認，於是你威脅冬梅，讓她調換約定信箋。為了防止章合璧提前出發，你找到一些乞丐，讓他們纏住章合璧，如此一來，在子時前去竹林與陶昭雪見面的就會是你。而陶昭雪以為赴約之人乃是章合璧，定會毫無防備，這才使得她輕易的被你擄走，我說的沒錯吧？”

第二百二十六章節外生枝

“哈哈，大人這推斷果然精彩，可是證據何在？”呂季同拍了幾下手掌，眼中露出讚許之色，他搖頭道：“可惜大人忽略了最重要的一點，案發之時，我在‘紫韻坊’並未離開，又怎會出現在城外竹林，劫掠陶家小姐？”

“哼，當日你確實在‘紫韻坊’，不過據本官調查所知，在子時臨近，你獨自離開了‘紫韻坊’，那時你去了哪裡？”康緒冷哼了一聲，質問道。

“我沒有離開‘紫韻坊’，只是有些燻醉，回房休息罷了。”呂季同回道。

“何人能夠作證？”康緒沉聲問道。

“無人證明。”