第7部分(第2/4 頁)

寧國老侯爺託我給他說親，偏生總沒有合適的人選，後來老侯爺偶然聽人說你秀外慧中，是個難得的好姑娘，因此差我登門求見，此番我來就是詢問姑娘的意思。”

那日見了霍雲，他說再想一想，崔世君只當要過些日子才能得到音訊，不想昨日寧國府的管事崔長松送來口信，說是他們府上的老侯爺點了頭，崔世君知道莫婉素來是個有主見的，此事也不必去問莫家的族親，問她本人便是。

聽完崔世君的話，莫婉神情一楞，隨後雙頰漲得通紅，一時說不出話來。

崔世君見她不語，又道：“實不相瞞，前日在觀裡見到寧國老侯爺，他就把這話說了，那日在外面，三言兩語說不清，今日我特意上門，姑娘是個甚麼想法，莫要顧慮，請跟我直言，我雖不能做姑娘的主，也能幫著參詳一二。”

莫婉默默想了半日，臉上的紅暈漸漸褪去，她頓了一頓，對崔世君說道：“崔姑姑，勞煩你先替我多謝老侯爺的厚愛，只不過我恐怕要拂了老侯爺的好意。”

崔世君見她謝絕了霍府的求親，心裡有些錯愕，臉上卻並未顯露半分，她轉念一想，問道：“莫姑娘，請恕我多嘴，難道是為了莫侯爺？”

莫婉苦笑一聲，府里老爺太太早逝，她從十幾歲就當家，為保家業，拖到二十歲還未說親，甚至於對弟弟管教過嚴，還被編派了個母老虎的混名，原本她已打定主意終生不嫁，誰知霍家打發崔姑姑上門，竟是有意婚配。

“姑姑，你是知道的，愚弟年少，還沒娶親，我若就此不管不顧，實在愧對莫家先祖。”說完這句話，莫婉垂下雙眼，說道：“寧國侯年輕有為，我實在不敢耽誤他的青春。”

崔世君看著莫婉，她先給莫公夫婦守孝，後來為了管家，蹉跎到雙十年齡還待字閨中，這在京裡本就少見，如今莫少均已襲爵，霍家與她莫家門當戶對，崔長君只當這樁婚事她會欣喜應下，誰成想她倒婉拒了。

屋裡靜了下來，莫婉不應，崔世君沒有急著相勸，她緩緩說道：“姑娘的心事，我倒能體會幾分。”

正是因她與莫婉的情形有幾分相似，崔世君對她既是欽佩又是憐惜，她嘆了一口氣，說道：“我和莫姑娘一樣，底下只有一個弟弟，當年老父摔傷了腿，弟弟年幼，家業無人繼承，少不得我這個當姐姐的豁出臉面，扛起一家老小的生計。”

“眼下一比，莫姑娘比我更難，我那一家，攏共有幾個人呢？你們這一大家子上百口人，要是沒人撐著，叫他們指望誰呢，不提一日的吃穿用度，光是每年的人情走動，再到日後侯爺進學娶親，說句冒犯的話，姑娘不是不願嫁人，是不敢嫁人呀。”

莫婉眼圈兒一紅，崔世君的話算是說到她的心坎兒裡去了。

第12章

旁人只看到當家主母在人前的風光，卻看不到她們背後治家的辛酸，何況莫婉這樣沒出閣的姑娘，打理侯府更是猶為艱難，且不提府裡各項庶務，暗地那麼多雙眼睛盯著，就盼著她做錯事鬧出笑話，光是這些，就夠她受了。

東郡侯夫婦剛走的前兩年，莫少均年幼無知，皇上賜爵的旨意遲遲不下，莫家宗族欺負她姐弟倆無依無靠，三番兩次上門挑釁，要不是她拼命護著，再則皇上顧念與先皇后的情份，她們姐弟還不知要流落何處。

莫婉被說中心事，她眼圈兒泛紅，強忍著不肯落淚，嘴裡只道：“這都是命，誰叫我家老爺太太走得早，我不出頭，叫這一大家子指望誰呢。”

崔世君見她滿臉倔強，暗自嘆了幾口氣，她說：“好姑娘，你的難處我明白，只是你也該為自己的前程謀劃，姑娘家的花期，一眨眼就過了，這大好的姻緣擺在眼前，錯過了豈不是可惜。”

崔世君是家裡的長姐，再沒人能比她更能體會莫婉的心情，她說道：“再者，莫侯爺已長大成人，去年也襲了爵位，姑娘是嫁人，又不是將莫家丟下不管，你們兩家結為姻親，還能相互照拂，姑娘可萬萬不要想左了。”

“姑姑，你的好意我心領了，我在我家老爺和太太的靈前立了誓言，愚弟沒有成親前，我是絕不會出門子的。”莫婉勉強笑了一下，她道：“日後等他成了家，老天爺要是垂憐，賞我個好人，自是老爺太太在天保佑，若是不幸成了老姑娘，我餘生就糊塗著過吧。”

崔世君聽著她這話，只覺心內五味雜陳，她給人牽線保媒，女人家這輩子，若能嫁一個良人，下生半與夫君舉案齊眉，再生三五個兒女，也就圓滿了，若非無依無靠，誰又會將自己逼到如此境地。

莫婉堅持不肯應下這門親事