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倒是桂花吃飽喝足，覺著可以回去了。嫌戰青玄話多，幫巧巧道：“你事兒也不少。走了走了，再遲，大娘該發飆了。”

兩人一前一後往回走，桂花遠遠聽到戰青玄在後頭喊：“禮物的事兒，你可別忘記了！”

她抿唇一笑，回頭道：“你真囉嗦。”

第三十九回 及笄禮（下）

及笄的禮節十分繁瑣。

桂花雙親尚在，主位上坐的是錢老爺和錢夫人秦氏。金姨娘沒有來，八年前她就已經不算錢家人，府中再沒有誰記著她，就連桂花的及笄日，來往賓客念著的都是大夫人秦氏，似乎已經沒有人記得桂花的生母錢金氏。

不可謂不可憐，女兒一生一次的成年大禮，作為生母，竟然連親眼旁觀，都沒有資格。

錢家二小姐及笄，作為錢府親家，秦府來了不少人。就連久不理俗世的秦老夫人，也帶著巧巧來了錢府。作為正賓長者，秦老夫人華服隆重，端容和藹，仿若桂花真是她嫡親外孫女。

桂花看著這一切，心裡頭說不出是什麼滋味。在座的每一個人，言笑晏晏和藹可親，望著她的目光欣慰又親近，可是真的親近嗎？他們之於她，只不過是錦上之花，無論是血緣上，還是感情上，都談不上親近。而之所以，他們肯屈尊降貴，齊聚一堂，給她這個庶女辦上這麼一場人人稱羨的及笄禮，無非是想把她賣個好價錢，無非是在昭告天下，她這位二小姐頗得長輩看重，不是嫡女，卻有著嫡女的優越待遇。之後和孫府聯姻，才好拿得出手。

巧巧伴在桂花身邊，見她停住腳步，忙在她耳邊輕聲提醒：“惜桂妹妹，老夫人她們正等著你呢。禮儀是繁瑣了些，可都是必須的。你且忍耐忍耐。”

要說起來，陪著桂花全禮的，實在不該是秦巧巧。

雖則她名義上是桂花的表姐，實則並無血緣干係。可是，和桂花有血緣干係的錢惜梅素來和桂花不合，她不願做贊者，也在情理之中。至於錢惜竹，年歲尚小不說，又一向不喜歡理這些俗事，闔府皆知的書呆子。不願做贊者，也說得過去。倒是為難了錢惜松，特意去找了巧巧過來，協助她完禮。

桂花回過神，摒棄掉這些不該有的感傷。扶著巧巧的手，在眾人的目光中，緩緩走到秦老夫人身前跪下。

老夫人拿了木梳及髮簪，訓誡祝辭道：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”爾後，便是梳頭加笄。

披散的髮絲在老夫人手中盤成髮髻，用簪挽起。

其實，她早過了及笄的年歲。早在兩年前，她就已成年。只不過鄉野地方，禮數看得淡，並沒有特意留出一天來行笄禮。桂花平日裡懶散，髮髻時挽時不挽，全看心情。

遲來的及笄禮，並不叫人感激。只因她清楚明白，之後隨之而來的背棄。

桂花跪在地上，向錢夫人錢老爺叩首。錢夫人溫柔淺笑，親自俯首把她攙起，引得錢老爺讚許的點頭。

錢惜松站在旁邊，讓丫環捧了一對玉如意作為賀禮。

對這位哥哥，桂花談不上是愛還是恨。也許之前，她恨烏及烏，把他和錢夫人錢老爺統一劃歸為令人討厭的錢家人。可在她進府的這兩三月，不得不說，她這位大哥是全府中最關照她的人。雖然目的不純，初衷可惡，可總歸比處處刁難難纏的錢夫人和錢惜梅好上許多。

換了素裙常服，出去拜見賓客。

視線掠過和錢惜松寒暄客氣的孫茗，和獨自酌酒自娛自樂的孫湛。他彷彿又變回了那個寶瓶山下無拘無束任意妄為的戰青玄，因為她打翻了他珍貴的竹葉青酒，以桃花釀為藉口，不懷好意的引她上山。大概真的是一時興起吧，那時候的他和她，並沒有堪破未來的本事，遙想到彼此即將經歷的一切。直到如今，一起度過無憂的山上時光，猜度著經歷了越州府中繁瑣俗世，才看清，他們早已成為彼此看重的人。也許還不是深愛，卻叫人難以割捨。

孫茗犀利的目光掠過來，隨後是大哥錢惜松安慰含笑的眼。也許，已經到了不得不割捨的時候。

這個命題就如同，遇事知難而退還是迎難而上一樣讓人難以抉擇。若是知難而退，便永遠不知道，迎難而上之後，會不會成功；選擇迎難而上也一樣，掙扎得頭破血流，體無完膚，回頭看來，又會後悔當初，若是知難而退，現在會不會已經相忘江湖，各自瀟灑？

沒有答案。在你走出那一步之前，甚至直到結果之前，都不會有答案。

明知嫁給孫茗是板上釘釘，卻還放任自己喜歡上另一個人