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吳百戶不由全身顫抖了起來，最後一咬牙將信接了過來，在朱秀才的監督下抄好了第二封信，向張楚告辭，帶著張楚為其重新組織起來的百戶所士兵開到離城五里的險要之處駐紮，吳百戶只帶了一個親後向延長縣城去了。

在山谷中張楚精選了十個隊員做護衛，帶著他們專門做了在城市中戰鬥的技巧訓練，推演可能發生的情況，制定應急的預案。過了幾日，打探得知延長縣的城門開了。鄧慶年等人將需要的東西生產好了。張楚決定帶著衛士和東西要進一次延長城。

第十五章　憤青大少爺

當日吳百戶帶隊離開後不久，就有訊息說吳百戶戰敗了，所率隊伍全軍覆沒。嚇得馬知縣立即命人關閉城關，命令衙役和城中青壯上城守衛。可等了半天也沒見賊人來攻城，吳百戶的隊伍也沒有回來，馬知縣心中煩躁不安，如果賊人真的來攻城，城中已沒有可用之兵，如果丟城失地，他作為縣官守土有責是要掉腦袋的。後來有幾個吳百戶計程車兵逃回來，說吳百戶真的戰敗了，賊人十分厲害，吳百戶已經全軍覆滅了。這更使吳知縣如坐針氈，跑也不是守也不是，只能命令衙役加強城牆的防禦，自己坐在縣衙內唉聲嘆氣。第四天的時候衙役報告，吳百戶竟然回來了。

吳知縣在縣衙召見了吳百戶，看來吳百戶這幾天肯定是為戰事操勞不止，整個人消瘦了許多。

“參見縣尊大人。”吳百戶趕緊施禮。

“快說，戰事如何？”吳知縣著急的問。

“託大人的福，我軍大獲全勝。”

“可有你部士兵回來說你戰敗，全軍覆滅。”

“當時戰事激烈，賊人十分的兇悍，兩軍絞殺在一起，有一部分士兵臨陣先逃了，幸虧我帶軍奮力廝殺，反敗為勝，打退了敵人，然後追殺不停將賊人追入了大山當中，賊人為此嚇破了膽，專門給縣尊大人寫來求饒投降的書信，對於那些逃兵，我一定要抓住嚴懲以明軍紀。”吳百戶為了自己的性命和財產可算是絞盡腦汁。說完遞上張楚寫給吳知縣的信。

馬知縣接過信見內容寫的十分謙恭，表達了對馬知縣的敬仰，解釋了因為災年盜匪猖獗為求自保才聚集起來建立了保安隊，沒想到和官軍發生了誤會，保安隊深懼天威，希望得到知縣大人的諒解，並表示願為官府打擊盜賊土匪，管理境內的數萬的流民。

“這夥賊人能完全消滅嗎？”馬知縣問百戶。

“賊人嚇破了膽，躲在深山之中不敢出來，要完全消滅十分困難。”吳百戶答到。

“他們真和其他的土匪火併過。”

“打過，而且下手特別的兇狠，直接放火燒光了楊樹溝的土匪山寨。如果能驅使他們去打其他的土匪，能夠節省我們許多的錢糧。”

聽到能節約錢糧馬知縣動了心。然後忽然問到：“你的隊伍駐紮在會麼地方？”

“在城外五里之外的險要之處駐守，為的是防止賊人偷襲延長縣城。”

吳百戶的隊伍離城還有一段距離肯定不能偷襲縣城，應不是吳百戶和賊人勾結要騙城。

“那好你下去休息吧。”馬知縣準備送客了。

“那兩個月的餉銀何時發放？”吳百戶不想白來。

“去找宋師爺領一個月的餉銀，縣衙現在也是錢糧緊張。”馬知縣說完轉身走了。

兩個月的餉銀變成一個月的，吳百戶暗罵知縣財黑，還好這一個月的餉銀全是自己的。

吳百戶暗命跟隨的那個親後去找那幾個逃回來計程車兵，讓他們到城外的軍營中報到，逃跑的事可以既往不咎。這幾個人必須掌握在自己手裡，不能讓他們壞了自己的事。然後吳百戶自己回到了城外的軍營。那個砰的一聲響深深印在了吳百戶的頭腦中，知道自己逃跑也沒有用。

威脅解除馬知縣命令開啟了城門，暗中還是加強了戒備。城內城外的的人又開始了正常的生活。除了百戶所士兵的家屬出城去找自己的家人，其他人似乎已忘記了剛過去的那場戰鬥。

張楚等人分開隨著人流走進了延長縣城。張楚打搶成富家公子的模樣，跟隨的家人也衣著光鮮。後邊的大車上接著貨物，在塞給守城門的衙役一點散碎銀子之後順利的進入了延長縣城。

張楚無心欣賞這古城的風貌，很快就找到了此行要找的人：延長縣最大商號的老闆周泰的大公子周家林。

周泰在延長縣可算是個人物，雖說商人在明朝是賤業，但任何時候也不會有人與錢過不去，周老闆的在江南及北方都有商號，將貨物流通到南北。走到那裡