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張楚看到宋應星對這些機械很感興趣於是說道：“我們剛製成了一批更神奇的機械，您要不要去看看？”

“看，當然要看。”這些東西都如此奇妙，那張楚口中的更神奇的機械會是什麼樣呢，宋應星的好奇心更強了。

張楚帶著宋應星來到碼頭上一個大倉庫的外邊，這裡有人正在除錯機械。

“這是我們最新型號的蒸汽機，這種機器我們已試製了多年，經過不斷的改進設計使用新材料，現在機器的執行已經很平穩了，跑、冒、滴、漏已不那麼嚴重了，可以投入實用了。”張楚熱心的向宋應星介紹著。

“這個有什麼用？”宋應星看著這個需要燒煤，還有許多輪子的機器，真不知它可以幹什麼。

“這個的用處可大了。我現在主要是用它來帶動水泵。”張楚指了指旁邊的有著長長管子的機械接著說道：“這就是水泵，它在蒸汽機的帶動下，可以將水由低處提到高處，有了它們我們就可以將河谷中的水抽到高處灌溉乾旱的土地，這樣天旱時照樣能夠保證糧食的生長。也可以排幹窪地裡的積水使窪地變成良田，這樣就增加了田地的數量，使更多的人有飯吃。”張楚介紹起蒸汽機來興致勃勃，因為他知道這是工業革命的重要力量，用他來抽水真是大材小用，不過張楚管不了那麼多，他現在要做的就是要增加糧食產量，保證更多的人有飯吃。

“這怎麼用？”宋應星聽張楚說的很好，可還沒弄明白燒煤怎麼將水燒到高處。

“來演示一下，讓宋先生看一看咱們的最新成果。”張楚對旁邊除錯機器的工人說道。

蒸汽機內的水已燒開，蒸汽的壓力達到了要求，工人們開啟閥門，蒸汽衝入汽缸，強大的壓力使汽缸內的活塞往復的運動了起來，曲軸帶動飛輪，透過皮帶的傳動水泵上的槳葉旋轉了起來，攪動池塘中的水經由水泵的泵身提到高處，由泵口噴灑而出。

宋應星圍著蒸汽機和水泵不斷的觀察著，久久不願離開。

張楚可不敢讓他在蒸汽機旁邊呆太長時間。這個蒸汽機雖然已很穩定，但也防止萬一出個事故什麼的，要是傷到宋應星，那損失可就大了。

“這蒸汽機燒煤就可以轉起來？”宋應星有些不相信的問道。這是他第一次見到不憑人力、畜力和風力就能運動的機械。

“當然是了，只要有人不停的給它填煤，它就會不停的運轉，日夜不歇。這也是它的優點，長久執行不知疲倦。”張楚介紹道。

“這真是個好東西，機械應該可以運用到許多地方吧？”宋應星馬上想到了這蒸汽機應該可以在許多地方應用，不可能光用來提水。張楚既然已研究蒸汽機多年，肯定會想到運用方法，於是開口相問。

“這蒸汽機可用的地方多了，比如，可以裝在船上驅動螺旋槳，就能在無風或逆風的情況下讓船航行。這方面我們正在嘗試，如果成功了，我們的軍艦將能夠用風帆和蒸汽機提供雙重的動力，使得艦船有超過他人的高速，那麼在海戰之中就能輕易戰勝敵人。以後在和平年代我們也可以用裝了蒸汽機的貨船，越過大洋，將我們的貨物運到世界各地，將我們所需要的東西運回來。在內河我們可以用這種船拉動船隊可以使運河的運輸量更大。”張楚對後世在運河上行走的長長的首尾相連的船隊印象極深。

“蒸汽機有那麼大的力量？“宋應星親眼看到了蒸汽機一刻不停的運轉，可對蒸汽機能夠拖動大海船還是有點兒不相信。

第四百八十九章　造艦狂潮

“這蒸汽機的潛力還十分巨大。如我們能夠不斷的改進材料使汽缸能夠承受更大的壓力，密封更嚴就能獲更大的動力，用蒸汽機拉動幾萬斤的東西還是有可能的。更重要的是我們如果能將蒸汽機做的更小，裝在輪子上就能讓車子自己跑，那我們的出行就方便了。”張楚這時頭腦中想到的實際上是拖著履帶冒著黑煙，上面架著大炮和機關槍的巨型坦克形象，不過這太暴力，也太驚世駭俗。所以只好講是為了方便人們出行。他怕萬一宋應星是個和平主義者，不喜歡殺人武器就不好了。

“自己能跑的車，當年傳諸葛五侯使用木牛流馬運送軍資被認為是神話，現在看來有了這蒸汽機讓車子自己跑還真不是問題。”宋應星很快就想明白了這蒸汽機與車子自己跑的聯絡，雖然對張楚所說的什麼汽缸、壓力的不太明白，他卻已對車子自己跑充滿了信心。

“事物就是這樣，一旦我們掌握了其中的規律就有許多驚喜等著我們，我們今後一定能上天入地，深入大海，甚至可以飛上星空。”張楚這