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子期待越高，就越不會往太子身邊塞姿容嫵媚之人。

純貴妃輕笑：“萬一呢？萬一她真入選，哥哥會不會後悔？”

李贄暫且沒有回答，腦海裡浮現出沈卿卿氣沖沖瞪他的模樣。那麼可愛的小姑娘落到太子嘴裡，既便宜了太子，又糟蹋了她。

“太子配不上她。”李贄淡淡道。

純貴妃懂了。

兄妹互視一眼，幾乎異口同聲：

“你打算如何讓她落選？”

“就算她落選，沈家也不會輕易答應哥哥的提親。”

話音一落，殿內有片刻沉默。

純貴妃笑彎了眼，李贄搖搖頭，無奈道：“就她吧，早點娶了，免得你天天催我。”

沈卿卿嫁給別人，他不至於後悔，但迎娶沈卿卿，他也沒那麼牴觸就是。

。

翌日晚上，慶德帝罕見地來了皇后的中宮。

之所以說是罕見，因為自打純貴妃入宮，慶德帝幾乎就只去宜春宮過夜了。

不過沈皇后早對慶德帝死心了，而且五十歲的慶德帝老態漸顯，早沒了年輕時傾倒一眾妃嬪的風采，故慶德帝來與不來沈皇后都不太在意。但面上還是要裝作很高興，笑著將慶德帝迎進門，沈皇后親自替帝王倒了碗茶。

慶德帝接過茶，看了一眼沈皇后。

慶德帝從未喜歡過皇后。當年先帝非要替他選位賢妻，然後就選了沈皇后，這女人確實賢德，吃穿用度一切從儉，襯托得他這個帝王都快成了奢靡的昏君。性格不合胃口，沈皇后的容貌也只算中等偏上，就更加無法吸引慶德帝了。

但沈皇后給他生了一個好兒子，皇長子趙裕唇紅齒白，才思敏捷，七歲便能賦出令太傅大加讚賞的好詩，慶德帝喜歡的走到哪裡都要帶上皇長子。可惜趙裕突染惡疾，纏綿病榻許久，用盡了各種名貴藥材，還是去了。

沈皇后哭啞了嗓子，慶德帝一邊悲慟，一邊對同樣喪子的沈皇后產生了幾分憐惜。

為了這份憐惜，慶德帝封了次子趙稷為太子。

“太子妃的人選可定了？”慶德帝問道。

沈皇后坐在他身旁，笑道：“本來還沒選好，白日太子來請安，我讓他自己挑，他看過畫冊，選了護國公之女周雅。您瞧瞧，真是個溫婉秀美的好姑娘呢。”說著，她將提前準備好的周雅畫像遞了過來。

慶德帝瞄了眼，覺得這姑娘氣度確實不錯。

沈皇后指指另外幾張畫像：“這是側妃等人選，皇上要過目嗎？”

慶德帝點點頭，接過畫像，翻到第二張時，慶德帝愣了愣：“這，這是卿卿？”

沈皇后笑道：“是啊，隨她爹孃在蘇州過了三年，養得越發水靈了。”

慶德帝盯著畫像上的小姑娘，心想這何止是水靈，比他的貴妃都有過之而無不及了，但畢竟年幼，稚氣太足，不似貴妃風情萬種。

因沈卿卿是沈皇后的侄女，沈皇后選她做太子側妃，慶德帝沒什麼可挑的。

看完所有人選，慶德帝累了，命人備水。

沈皇后熟練地去服侍他。

夜幕降臨，帝后並肩躺在寬大的床上，一夜相安無事。

。

天尚未大亮，院子裡就響起了清脆悅耳的鳥鳴。

沈卿卿懶懶地翻個身，掃眼窗戶，想到今日就可以回家了，心情就好了起來。儲秀宮的床褥太薄了，硬邦邦的睡得她渾身不舒服，連續睡了半個多月，她覺得自己都瘦了。

起床用飯，很快一眾秀女就排成幾排站到了教習嬤嬤面前。

教習嬤嬤再次告誡眾人面聖的規矩，確定每位秀女都聽清楚了，這才領著眾人前往中宮。

到了中宮，秀女們又等了兩刻鐘左右，慶德帝、沈皇后、純貴妃才從後殿來了前殿。

沈卿卿站在第三排，因為帝后她都太熟悉了，便徑直看向了走在最後的純貴妃。第一眼，沈卿卿深深驚豔於純貴妃的年輕與嫵媚，第二眼，沈卿卿忽然在純貴妃顧盼生輝的丹鳳眼上看到了李贄的影子。

想到李贄，沈卿卿立即收回視線，對純貴妃沒了興趣。

哥哥那般虛偽，這純貴妃可能也不是什麼好人。

沈卿卿遷怒地想。

與此同時，剛剛在慶德帝右側落座的純貴妃，也緩緩地將目光投向了沈卿卿，就見小姑娘穿了一襲淡青色的長裙，乍一看在爭奇鬥豔的秀女當中並不起眼，可認真打量起來，沈卿卿臉頰水嫩，杏眼靈動，單單一雙眼睛