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偶爾有大動靜，那是因為同時蜂擁，這種情形不是該笑而是該哭——朝廷追究下來怪誰？法不責眾，自武宗起沒得因這種事情砍頭的了。但是可以罰銀，囤積一斤糧食該罰多少錢每回不同。

若是商戶要將糧食囤積居奇，幾千萬斤只能算是少的了，動輒就有這個幾倍之多。這樣的數字，就是一斤糧食罰錢一文也是傷筋動骨，更何況從未見過一文錢的，至少也有七八文錢。

有這樣的榜樣，操縱糧食的貨票實在風險太大了——因為這樣大宗的交易，若真有動靜就不可能小的了！到時候有什麼下場，也就是可以想見的來。真想靠著糧食大賺一筆也不會這般顯眼，一般就是讓手下掌櫃跑兩湖兩廣，購進大量糧食，再到災區周邊省份發賣就是了。

禎娘曉得他明白了，才道：“若說他們手上沒有牽扯，我是不信的，不過到底不如茶葉這些明目張膽就是了。說起來買了糧食的貨票，本應該是最穩妥的。價錢穩定，貨票每回都會比售價低出一線，不是這般大家又何必買糧食貨票呢。不過你們錯過了一件事情，想想這幾年從南洋得到的糧食。”

說到這裡三個夥計才算了恍然大悟了，不是他們不聰明，而是他們的眼界決定的。顧家雖然做海貿生意，但是他們三個卻都不是這個生意上歷練出來的。禎娘則是格外關注海外事情，聯絡起來自然如同掌上觀紋。

因著南洋糧食十分便宜，所以每歲朝廷都要從南洋買進大量糧食，投入糧倉，以備荒年使用。不過商賈做這個事情的就沒有了，這是由利潤決定的，畢竟海外買賣東西，什麼不比糧食更有賺頭呢！

禎娘表情沒有一點點憐憫的意思，乾脆利落道：“去歲糧價就要跌了，不然怎會是那樣的走勢，不過是東南幾家有著千頃土地、萬頃土地的‘千頃牌’‘萬頃牌’出手拉住罷了！今歲說是南洋糧食越發多了，可以拉住一次，哪裡能拉住第二次？供應增多，價錢上漲，哪裡來的道理！拉住一次要耗費的是天文數字，到了第二回哪裡還能承受。只是穀賤傷農，讓人唏噓罷了。”

這時候苗修遠也開口了：“穀賤傷農，可憐呢！不過朝廷不會多管，這不是糧價上天了，怕餓死人。農戶因此丟了家業只怕因此拍手的人更多，不是早有人說城裡工人不夠？這些人在朝廷裡有人說話。”

說到這裡他才發現禎娘似笑非笑地看著他，一時反應過來，顧家是經商的，他打理的生意也是火柴作坊。所以顧家也是‘這些人’，也是要招工的。他如今天然地應該站在朝廷這邊才是，只是民本思想深入了心裡，一時就這樣說了。

禎娘並沒有責怪人的意思，轉過身道：“咱們都是讀著聖賢書啟蒙，哪一個不是見不得這些事情？但是真身處其中就無話可說了，總不能捨得自家，反哺萬民罷，那樣的聖人我如今還沒見過。或者好些想，這是剛開始的不好，以後大家日子都會好起來的。”

禎娘說到這裡還搖了搖頭，她當然信這個，從古至今，如今自然比上古時候日子好過。因此將來人人日子都好過也是自然的，但她定然是見不到的了，這又不是一朝一夕之功。或者有幾代人都要在中間辛苦。

說到這裡，縱使禎娘不是個心思格外柔軟的小姑娘，也覺得心裡沉甸甸的。於是便說起其他：“說來這貨票的生意倒是很有些意思了，不是咱們大明獨有的，人家西夷人那邊也早早就有了，我再書上看到的。人家有個專門的名字，譯書的翻譯作‘期貨’，意思是買賣兩方不必在買賣發生的時候就交收貨物，而是定好在將來的一個日子交收貨物。”

三人品咂‘期貨’這個詞兒的含義，立刻明白了意思，也覺得是很相像就是了。

禎娘回憶著道：“最初就是糧食這些，這能少些風險——賣糧的地主和農戶。買糧的糧商，都能減少風險。”

這時候劉文惠最先完全會意，立刻道：“風險是因為價錢難以確定！農戶怕的是到了時候價錢太低，糧商怕的是到時候價錢太高。早早約定的好處是，即使可能會少賺一些，但是卻不至於血本無歸！”

禎娘很高興有人能跟上自己，難得興高采烈道：“當初我一下就認準了這一點，只覺得在做大生意上西夷可是比咱們有智慧，甚至上千年前就有靠著做海貿立國的！這個法子聽著很尋常，但是細細想起來可有許多大生意可以做。我當時最先想到的就是生絲生意，因著如今生絲商人的手法和這個有異曲同工之妙。”

生絲商人的生意有一個最大的不同，那就是是要下訂金。若是在作坊買東西有訂金並不稀奇，但是與農戶的生意也有訂金就稀