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個倒是行動自由；　頭頂上沒得人命他；　但還不是依舊常常四五日不著家門；　不是在手帕巷子、茉莉巷子，就是哪家寡婦人家去了。打得火熱的時候還十幾日見不著人呢，與人家沒什麼兩樣——人家還強些；　至少去了營裡，家裡老婆不擔憂這是去嫖了還是去傍了。”

幾人正說話的時候；　正好周世澤從外頭進來。一時見了自己幾個老婆，都是嬌滴嫩玉的樣子。趙五兒上穿綠杭絹對襟襖兒，淺黃水紬裙子，金紅鳳頭高底鞋兒。孟麗華上穿翠蘭緞子襖兒，水紅羅裙子，桃紅素羅羊皮金滾口高底鞋兒。鄭素娘上穿著大紅遍地錦襖兒，柳黃遍地金裙，粉紅羅高底鞋兒。

這般擺設在眼前，齊整鮮亮，讓人好不得意。一時心裡心緒大好，又因今日的好天，外頭難等有日頭，便道：“你們怎麼在屋裡裡頭待著了，這樣好的日頭也難得，幾個到園子裡頭吃茶，讓外頭小廝提了幾樣菜餚來，我來與你們做這個東道。”

三個婦人自然都不提方才說的什麼，只是趙五兒笑道：“方才我們幾個正說隔壁世澤叔叔出門去大營了，他娘子在外頭送他。到底是新婚夫妻，一直送到了馬車出了街這才回轉了身子。”

又嬌滴滴撒嬌道：“真是好難得的時候，咱們周大爺也有主動出錢做東道的時候——上回六娘與咱們打葉子牌輸了東道，不是整治了十幾樣菜餚還有兩罈子金華酒。你見咱們吃了這個，說的什麼？”

當時周世鑫只是趕忙可惜道：“家常的吃這樣酒做什麼？後頭地窖裡還有五十壇茉莉酒，我前幾日與酒坊張歪頭賒來的，你們就先緊著它喝。只把這茉莉酒攙著米酒一道喝，正合適你們這些婦人，何必花錢在外頭買酒！”

金華酒是浙江名酒，天底下都是有名氣的，在江南也不算便宜，何況是在山西。至於茉莉酒就便宜得多了，雖然算不上劣酒，但是遠比不上金華酒的——這就是周世鑫的吝嗇了，特別是在自家妻妾身上。

至於賒來的，倒不是他周大財主沒得買五十罈子酒的銀子。只是既然能夠賒來，為什麼要付現銀呢？按著他的生意經，這銀子多在自己手上呆一炷香，那也是能滾出利息來的。他有一樣生意就是往外放高利貸，只恨不得什麼銀子都在手頭多留一會兒，好讓他多放貸一回。

只是周世澤沒空應對小妾一點子調笑，心神只放在了周世澤出門上。原來冷了的新一時又熱了起來，便只是板著臉應付道：“有這樣與家主說話的？我原是說的節儉上頭的話，本來這就是咱們晉商的風俗！”

說罷便拂了袖子離開了，趙五兒如何也想不明白，這樣的調笑應該不至於如此的，也不知自家夫主今日怎麼了。卻不想周世鑫轉道去了圓大奶奶的正房，見她正在暖炕上歪著，旁邊有小丫頭捶腿。

便在一張凳兒上坐了，讓人上點心上茶。圓大奶奶見周世鑫來了，也是連忙起身。忙問道：“今日鋪子裡頭事兒不多？聽底下小廝說你早間就出門遇緞子鋪裡的掌櫃對賬去了，回來可早！”

又是很殷勤地讓小丫頭打熱水，親自燙了條熱熱的毛巾與周世鑫擦臉。周世鑫只像是無事一般道：“今日倒也沒什麼，還一拐腳去了一趟賭場那邊。那裡問張四要了一回上月那些重利債的利錢，怎的遲遲不送來。”

圓大奶奶卻是道：“正是才過年，還是正月。要不說是過年難呢，人家家裡要過年，難得擠出銀子來，可不是就要耽擱這營生了——銀子到底收回來了沒？該不是有人趁著年關捲鋪蓋走了罷。”

周世鑫卻是滿不在乎道：“誰管他們難不難！不然當初不借這份錢使，不然欠債還錢天經地義。還捲鋪蓋跑路，也不看看這是哪兒。若是沒與幾位坐地虎透過氣張四怎敢隨意把銀子放人，任他們有通天的本事也跑不出太原！”

說到這兒周世鑫不願再兜圈子了，便於圓大奶奶道：“有一樣事與你說，我那族兄弟周世澤拜託的。他這一徑往大營去了，一月也難得回來一回，偏他大娘子是才來太原，沒得什麼交際，許多事也擺佈不開。外頭還有個老妖婆，不曉得什麼時候作怪，便託付我與你這個嫂子說一聲，有時候互相走動說話，也是你的照顧了。”

周世鑫是一個慣常在婦人身上下功夫的，別的時候他提這樣一句只怕圓大奶奶早就警醒了，知道他這是要摸人家婦女。但是輪到禎娘身上她卻沒想到，一個是周世澤原本與他相交，不是那種酒肉朋友，倒是有些意思的。

且周世澤可不好惹，周世鑫在街面上認得一些打出名聲的，這憑藉的是他的錢，以及一個衛所子弟的名頭——雖然他這時候並不是衛所裡的人