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其實禎娘也是隨意問的，這兩個大丫頭最是溫和穩重，不然也不會常常是她倆看屋子了，正是知道這兩個是最靠得住的麼。

果不其然，子夜將離兩個並不說話，只不過抿嘴笑了一笑。禎娘拿過那繡花撐子，上頭是一叢蘭花，看大小應該是個汗巾子。禎娘便指著一角道：“這兒倒是可以添首詩上去，按著真正的字跡來，和蘭花倒是相得益彰。”

將離應了一聲後，禎娘又去看那本小冊子，上頭不是別的，正是自己屋子裡的一些擺設冊子。不由道：“這沒什麼事兒的，怎麼巴巴的把這個翻出來了，難道屋子裡最近添了什麼丟了什麼不成。”

子夜搖頭道：“並不是這樣，多在年前就添了東西，這時候屋子裡擺設是不變了。只是快要換成春日裡的擺設了，有些東西要收起來，有些東西要拿出來，看這個也能有些底兒。”

這些丫鬟跟在禎娘身邊大都要想她不能所想，急她不能所急。這些細末小事，禎娘自己不記得，也用不著記得，自然就要她們清清楚楚的。只是她們也是普通小姑娘，都沒得的過目不忘的大能。之所以每回辦事的時候那樣遊刃有餘，都是早就苦心準備的緣故。

禎娘臉上露出讚許的神色，正要說什麼，顧周氏身邊的大丫鬟紅衣忽然從外頭進來道：“大小姐，太太正在安樂堂，說是有事讓小姐過去。”

禎娘不解，這不是吃飯時候，自己才著家，實在想不出最近有什麼要緊的事情。問紅衣，紅衣也只是道：“並不清楚，只說似乎是孟掌櫃讓收下一個夥計送信來了，應該是生意上的事兒罷。”

這樣說禎娘就明白了，無非是生意上的一點子事情。於是便加快腳步到了安樂堂——安樂堂書房裡，顧周氏果然正在看一封信，下首站著一個夥計，只是禎娘並不認得他。

顧周氏見禎娘到了，便道：“是好事兒，你來看看這信——孟本在海中洲那邊可算是熬出頭了，這不是送來了第一批採出來的珠子。雖說還有幾批才能採盡，但是他先把第一批送來了。”

禎娘這時候正在看那封信，信裡倒是寫的清清楚楚，前頭多得是一些好話，只說先把第一批珠子送過太太和大小姐添妝。後頭才說有用實在的，細細說來關於今歲珠子生意的打算安排。

禎娘看過後並不說話，先開了盒子看珠子的樣子——裡頭分作數格　，放著三六九等不同的珠子。第一等八分以上同時圓潤的單獨在一格，比其他格子裡少了好多。其餘的按著大小、圓潤分放，這一回孟本倒是沒有隻送來好的了，這也是讓禎娘和顧周氏曉得這主子產出的具體情形。

禎娘問道：“還剩下多少珠子沒出來？”

那一旁站著的小夥計答道：“回大小姐的話，這回孟掌櫃讓帶來的珠子是開了兩成的蚌蛤得來的，若是沒什麼差錯的話，應該還能產出這裡四倍的珠子。”

禎娘心裡計算，這一大盒說是好有一千多粒珠子。上好的自然價貴，下等的自然不太值錢。不過約略估計這也是十萬兩左右的貨物了，若是全部啟出來，該有五十萬兩左右——這確實是一筆大生意了！

要知道這還只是一年所出，這養珍珠可是能一年接著一年做下去的，除非遇到海中洲那邊海上不平靜，不然這生意如何不能做下去。至於成本，相比這利潤，堪稱一本萬利，幾乎可以忽略不計了。一年五十萬兩左右的利潤，世間哪怕算上那些大豪族，也沒得這樣的大利。就是有，風險也是遠遠超過這些的。

顧周氏已經是心滿意足了，讓這夥計先去休息，自己與禎娘道：“這生意可不小，如今外頭還不見風聲——他們知道咱們手上有珠子，但是不知道這是咱們養出來的。要知道，其他養珠戶的法子，誰能養出這樣多是珠子，難怪他們還沒收到訊息，這是沒有往這上頭想。”

說著又道：“只有原本要給宮裡進貢珠子的太湖劉家，大約知道一點兒。畢竟家裡和他家合作，不能一點底兒都不露。要真是那樣，人家也不樂意與家裡做生意了。”

這是實在話，誰也不能空口白牙地與人談生意。你說你家有珠子，人家就信了，願意與你簽訂文契？這卻不是誠信，而是沒腦子了。

當時劉家人知道顧家有珠子要賣他們的時候也是半信半疑——如今珍珠是多緊俏的貨物大家都知道。每年產珠的時候，誰家有貨，有多少，這都是有數的。忽然一個從來沒在這行當裡趟過水的顧家說自己有大宗的珠子出手合作，這誰能信。

最後還是孟本隱約透露了是養珍珠，這才讓人取信了一點兒。畢竟養珍珠又不是開天闢地頭一回的事兒，