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大家一片讚歎中，顧周氏又道：“確實是個好生意，只是有一樣，到時候買下小島不許走官府關係。那樣的小島又不是緊俏貨，只要去買就沒有不應的。到時候就找著市價拿下，免得這些值錢了，又有人來翻老黃曆，多生事端。”

這樣就歡樂地說完了孟掌櫃的事兒，到了這裡就只剩下苗延齡沒說話了——武天明是大掌櫃，雖說今年珍珠生意晃人的眼，也沒有越過他去的道理。

苗延齡故意做出苦笑的樣子：“這可真是從沒想過的，人都說當鋪是天大的好生意，比山西人開錢莊還狠呢！若是在別家，有做當鋪生意的，都是家裡進項大頭。在東家生意裡沒想到掉了個頭，排到最後了。”

說著他又給武天明和孟本兩個作揖，道：“兩位掌櫃真是厲害！我如今是不服氣不行了。”

武天明穩重，倒是不大開這種玩笑，只是擺擺手。孟本卻是個年輕人，反而笑道：“苗掌櫃可要小心，如今我和大掌櫃如何倒是不打緊，到底是哥幾個的事兒。怕的是連那些小輩都比不上——我可聽說了，就是你侄兒苗修遠和劉文惠、宋熙春三個，替大小姐打點那個火柴生意。去歲生意如何？正是紅得發紫，熱的燙手。”

聽到這裡武天明也插嘴道：“我常常在海上的都聽說了，有些別家的船老大都打聽這事哪裡來的好貨，若是販出去，那就是一樁好生意。我心裡知道，如今才有多少貨，供應南直隸才將將夠呢。”

禎娘卻是搖頭道：“這生意大小還不錯，只是也就是那樣了——畢竟做起來簡單，只是原沒人想到這上頭去罷了。到時候大江南北都有人做了也就是那樣了。這就看各處做起來之前，生意能做到多大。如今是做到了整個南直隸，要是能把周遭幾省也得到那就圓滿了，至於更多，那是想也不能夠了。”

這時候武天明卻搖頭道：“我是看過賬本的，實在知道只在南直隸今歲就是七八千兩銀子的利潤。何況將來還有周遭幾省，必然是一年兩萬兩利潤上下的生意。這又是一隻金母雞，話說天底下多少生意人能養出一隻金母雞來？在大小姐這兒卻是隨便一般。”

說到這裡，屋子裡的人都不由得失笑。這也是事實了，自從禎娘在家裡生意出手以後，似乎事情就變得不同了。禎娘和他們都不同，他們是在已有的生意裡想法子做的更好，這又何其難！

禎娘不同的，她是想出一個沒有的生意，這樣就是人無我有的獨門生意，這多好做！實際上禎娘小到具體經營上確實不大擅長，她也曾試過具體做做自己的火柴生意，完全不如她在大事上出謀劃策了，連劉文惠幾個有經驗的夥計都不如。

這也是常理，有些東西要靈光一閃，這是天賦使然，正如禎娘那些謀劃。但是有些東西確實做熟了做老了，所謂熟能生巧，經驗使然。禎孃的年紀和經歷，就是她再驚才絕羨，也沒得具體經營能做好的道理。

不過這也不是什麼大事，天底下多得是有經驗的掌櫃夥計。但是像禎娘這樣天生在商場上敏銳的卻不見得多，而且也正是這個本事最珍貴。

笑過之後苗延齡才正經說起當鋪生意：“今歲比去歲新到金陵的時候好多了，官面上有盛國公府打點，咱們自己也不是沒本事的，不怕和金陵人爭！城裡已經有了咱們家三家‘吉慶齋’的字號，下頭縣裡也陸陸續續開出，有了五六家。比不得原來在太倉，也是愧對東家。”

其實這是苗延齡的謙卑了，當初顧家在太倉經營了多少年？如今在金陵卻是初來乍到。況且太倉再好也不能和金陵相比呀，太倉本就是蘇州下轄的縣城。而金陵卻是六朝古都，本朝開國定都所在。就是如今不是都城了，可依舊是應天府，統領南直隸。

苗延齡這樣說，在場的卻不會真的當真，有多少功勞大家都是記在心裡的。特別是顧周氏，心裡一本賬，對於這些掌櫃都是有回報的。

等到一些事情報告完畢，這就算是告一段落了。至於後頭那些細查賬目，以及細節處的商量，那都用不著顧周氏和禎娘兩個出面了。就是下頭活計、賬房們一步一步做，得了接過，再讓知曉就成了。

完成了這樣一件大事，顧周氏就道：“本來是要留你們的飯的，實在是家裡事情太多，又指著得了話才肯做——和你們的年宴只能挪到明日了。我想你們這些大忙人再忙，也不至於一日都不能在金陵停留的。”

苗延齡這時候笑著撣了撣袖子，道：“我本就在金陵，又是個真正的大閒人，自然是無有不成的。”

聽他這樣說，孟本和武天明互相看了一眼，一同作揖道：“有何不可呢。”