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娘這個外人說出來：“我也差不多要定親了——只是我心底裡有些怕了。當初咱們一起說要嫁甚樣人家的時候只是天真明媚，一點也沒想到能讓人發愁。”

禎娘並沒有插嘴，這時候她忽然變得極其善解人意起來，似乎是知道玉灩並不是想要人說什麼，只是想要個人聽她說。

“他家到底是個什麼樣的人家？我家奶奶告訴我是父親親自挑出的，門當戶對，是個好人家，其他的話就沒有了。但是我卻聽說他在家裡有個喜怒無常的外號——到底是怎樣的性子都摸不準了。”

忽然玉灩像是沒注意到自己在說自己的擔憂，什麼話也沒說就轉到另外的事情上了，而且語句零碎——雖然是這樣，但是禎娘也聽出了她的意思，她說的正是之前禎娘已經知道的何姨娘的事兒。

只是禎娘不知，事情已經有了新進展，或者說大結局——何姨娘死了！就在這陽春三月裡，一點塵埃沒有激起一樣就死了。似乎也沒有什麼提起，是了，一個小輩的妾室而已，她死了算是什麼大事麼。

外頭的人，從主子到奴僕沒有一個說什麼。就是小王氏所管著的自家後院，對著一個姨娘死了也沒有多話。不過是按著家裡的規矩，按著一個妾室該有的規格，小小薄棺材就送出了何姨娘。

何姨娘確實沒有裝病，真是生了重病。她以為即使天下男兒多薄倖，至少原本是心愛的看重的，總不能轉瞬之間就棄之敝履了罷——所以病中求憐，只當著夫主也該來看一看的，然而總歸沒有等到人來，反而去了卿卿性命。

說來也是怪的，但凡是史書故事，或者話本傳奇裡，這樣的情形，總該有段話流傳下來。或者有夫主戀慕的，則是發誓下輩子能如何如何——也能是李夫人那樣避之不及，發出‘色衰而愛弛’的千古名言。

或者是夫主了無情誼，那就是另一種了。有的自怨自艾，死去的時候正如一脈枯萎的花，這正是眼淚流盡了。這樣的自有詩人詞家為她惦念，寫一出閨怨，讓後人感嘆一番。也有的發出絕情怨恨之語，譬如霍小玉之於李益詛咒。

但是過日子不是史書故事也不是話本傳奇，何姨娘走的倒是十分安靜了——若是臨終前真說了什麼出格的話，那麼早就有人傳出來當作談資了，後宅裡哪裡來的秘密呢。

這樣安靜也是奇怪的，又是尋常的，不然她能如何。似乎她曾經身為寵妾也在後院跋扈，從而大小聲過。然而那樣的大小聲算什麼大小聲呢，在安應柏面前，在小王氏面前，甚至在玉浣這些小姐少爺面前，那不過依舊是小到不能再小了。

玉灩忽然道：“我的母親也是姨娘，當初也是早早走了。只是不知當初是不是也是這樣，如同何姨娘這樣。”

禎娘這時候才第一次出聲，聲音裡也有疑惑：“你是要說些什麼？這些也不會是你的事兒，你是盛國公府正經的小姐，自然是要與人做正房太太的。”

與其說是問，不如說是開導了。玉灩也是神情清楚了一些，道：“是的，不關我的事兒——我只是，我只是有些不願意與後宅打交道了，若是後宅真個就是這樣的話。”

禎娘心裡一動，這倒是與她一些相投不謀而合了——是了，玉灩怕什麼呢。即使她是庶出的，母親是個姨娘，但是她天然還是站在正室一邊的，她可不會做什麼姨娘之憂。

她是盛國公府的小姐，這家人的小姐除非進皇宮，不然怎會做妾。況且她從小守著老師教導，也都是往正房去的。她天然就是正房，自然想的正房的好處和憂慮之處。

至於這時候提起何姨娘，提起她的母親，這不過是一個引子罷了。因為她和這些人一樣，將來也都是要活在後宅裡頭的，所以見到這些她會不安——禎娘也和她一樣。她們還那樣年輕，即使是出挑的聰慧，但是眼神明亮純潔，還沒有經過搓磨。

禎娘聽過玉灩理清楚思緒的話後與她對視，什麼也不說了。不過透過眼鏡，兩個人也是知道這時候是一樣心思，忽然笑了。玉灩清清楚楚道：“這樣突然軟弱簡直我自己都看不得，只是說出來了忽然覺得也沒什麼了，我終於能決心不再怕了，我一定能在後宅活得好好的，這有什麼好怕的。”

禎娘抿唇一笑：“共勉。”

兩人說過這一番話後只覺得神清氣爽，更加沒得睡意了。乾脆起身，重又去了大家玩耍的捲棚處——這時候大家從原先三兩個玩一樣，變成了玩的只有三兩樣了，都是些賭博遊戲，果然玩到最後還是覺得這些最有趣味，哪怕都是一班千金小姐。

這些千金小姐平常何等文雅，這時候也吵吵嚷嚷起