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為她們計較？且讓人在廊下等著罷。”

琵琶和綠琴兩個確實就在外頭等著了——原先說幫著通話的婆子再沒出來過，沒個訊息就只能一直等著。這時候外頭正風雪交加，雖然穿的暖暖的，依舊不好受。特別是琵琶，這女孩子生的不同於綠琴，有一種纖弱，平常看著我見猶憐，現在竟是覺得風雪都受不住。

不過這也就是覺得罷了，其實她素來是一個火力壯的，就是滿屋子的女孩子生病了，她也是最後一個沒事的。她心機比綠琴深沉，晌後本來就是為了故意試探，鼓動綠琴去的廚房。

當時綠琴白白去了廚房半日，最後什麼也沒做成，還受了好一頓奚落，心裡頭自然憤怒。賭氣回去後便添了好大一篇話與琵琶道：“姐姐可別問了，這家人可看不上咱們，昨日才有少奶奶吩咐過拿三等丫頭的份例，今日竟沒有一個認的，只說除了月俸意外，其餘的並沒有人過來說增了開支！這也是好笑，偌大的府邸，各處開銷難道哪裡沒得這樣一點子預留？分明是見我們好欺負，糟踐我們罷了。”

琵琶嘴上不說話，安慰著綠琴道：“定是這樣，好妹妹也不必氣憤，誰家不是這樣呢？明明梅香拜把子，都是奴幾，卻生的勢利，倒是把一起做奴婢的還分成了三六九等。咱們這樣初初進家門，什麼靠山都沒得——只怕少奶奶也不過是看姑太太面子才給一點體面，心裡也不待見咱們。底下人看碟下菜也是自然的。”

說到這個綠琴也發愁，她雖才進周家，卻已經看出這一些事情了。少奶奶出身好，坐著正妻的位置，同時還得了少爺十分十的愛重。這樣的情形，不說讓後院所有女子沒得出頭，至少說不要哪個女子出頭是做得到的。

她也不全是傻，曉得禎娘必定不會對她們好想。這樣一來就十分尷尬了——像是這種主母說話管用的後宅裡，誰不抓緊討好主母？她們這種開頭就讓人不喜的，簡直沒得活路，原先想的翻身之類，一時竟連個頭緒都沒有。

這時候還是琵琶拿了主意，定定神道：“我們去和少奶奶說，我不是高看自己，咱們原來身份就尷尬，不要指望少奶奶主動想起咱們。只怕少奶奶想的就是丟到一旁，不知道多久大家都不記得了才好。我們要趁著剛來的時候，還有些分量，說幾句話。”

琵琶心裡還想的是，人最重要的就是識相！這時候就該和當家主母說上話，奉承討好是要緊。到時候無論是隻給主母做事，還是連通上少爺，不都是順理成章？不然的話，什麼都不必想了。

事不能做一半，因此就是這時候兩人被冷落在了廊下也沒有說要走的——就不說這個，若是待會兒說要見人有不在了，怎麼說話？來見主母的，真等到主母要見的時候又回去了，老壽星上吊，嫌活得太長了？

這時候就只見有健壯僕婦搬運箱子傢伙等，七手八腳將南邊來的東西抬的抬，扛的扛，一陣風都搬到正院讓禎娘過目——其中最重要的就是放在最上頭的禮單匣子，拿了個楠木匣子裝，下頭還壓了一封家信。

這時候東西就流水價兒進來，讓綠琴咋舌，與琵琶道：“人都說家裡這位奶奶家裡原來豪富，果然是真的。這年禮從來只有晚輩敬長輩，年後該是回禮了罷？別人家就是一個意思，可是看這意思竟頂得上人家用盡全力了。

其中有些東西不是拿箱子裝裹的，而是散捆著，或者拿包袱包了就是，這時候倒是方便綠琴和琵琶兩個在廊下看個清楚。這一回送來的回禮，除了幾樣該有的例行，其餘的竟都是西洋的貨色。

有丫頭在禎娘耳邊報貨名胡椒每斤、蓽茇、速香、木香、乳香、黃蠟、油紅布、玳瑁盒、玳瑁盂、藤竭表裡、苾布、翠毛、烏爹泥、紅紋節知被、象牙、花氈單、撤哈喇、珊瑚枝、血竭、龍涎香、蘇合油、大玻璃缻、小玻璃缻、小玻璃碗、玻璃燈、鶴頂等，這些東西有貴有賤，不過都是海貨卻是不錯的。

禎娘只隨便開箱子抽看，然後就讓將離子夜給收進庫房裡了，實在是沒得覺得感興趣的。和紅豆道：“顯然是去年海貨跑的多，武掌櫃又恰好年末回來了。倒是不知道是不是貨物走的太多了，不好出手，往我這裡來。”

紅豆當然曉得禎娘是開玩笑說的，顧周氏如何重視禎娘，怎麼也不會把自家出手困難的貨色給禎娘當作禮物。紅豆立刻笑將起來，放下手上的禮單道：“這就是少奶奶逗著玩了，就是我這個不出門的也曉得，如今海貿生意才沒有到要打止的時候，反而是看不到底。與其說是太太是把出不了手的貨物給奶奶，不如說是太太寧肯不賺錢，先要奶奶這裡什麼都有呢！”

禎娘見她說