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著和禎娘道：“之前看丫頭們做明年春日給鑰兒的衣裳鞋襪，好講究，才知道他們東西原比我們還挑剔。我又看了別的料子，其中有兩樣顏色好，我讓與你做兩條新裙子了。”

就是這般，並無別事。

第125章

到了了臘月二十五；　正月元旦就是數得著的了。中間光陰迅速，家裡亂了一回；　各家送禮，捻指便到了這一日元旦早間；　天上不見一絲亮光，周世澤和禎娘兩個就起身了。

周世澤戴冠冕，穿大紅衣裳，天地上燒了紙，吃了點心。然後備馬就拜巡按賀節去了。禎娘早起來，則是趕著梳頭穿衣，施朱傅粉；　插花插翠；　錦裙繡襖，羅襪弓鞋。妝點端莊，打扮可喜，等著家裡家人來正房裡行禮。

從管事、管事媳婦起；　一層層給當家主母拜過。禎娘在上則是帶著笑意點頭；　畢了則是給過年的賞，按著各人身份體面分了幾等。最有體面的管事都是每人一對京段、兩壇南酒、四隻鮮鵝、四隻鮮雞、一對豚蹄、一腔羊肉、十兩銀子，這些東西足夠過個肥年了。

禎娘又說了幾句來年要更加勤勉的話，然後就散了。這一日也是熱鬧，上上下下都是同樂，禎娘在窗戶底下就見幾個小丫頭踢毽子，放炮仗；　磕瓜子兒，想來前院那些小廝只有更厲害的，便提了一句道：“讓外院管事多看顧些，晚上玩炮仗煙火的謹慎些，走了水不是好玩的。”

周世澤這時候是先往太原城各處大小衙門拜了一通，然後回家中間經過人家，但凡有交好的，一拐腳也進去賀節。這時候滿城都是賀節的，人留他，他也只道：“且住且住，今日的日子你不知道，還有好多人家要訪呢！如何留得。”

如此一來，說是賀節，倒是比那些趕路的還繁忙還勞累。等到傍晚到家的時候才鬆了口氣，不想家裡正好來了幾個侄子輩的親戚，同樣是賀節。於是剛下馬，便被請到了正廳，和禎娘坐了正位，收了侄子們的四雙八拜。

紅豆在旁，這時候就端出一個大大的洋漆茶盤，上頭放著許多物什，都是過年的禮物。譬如裝了押歲錁子的荷包，按著人頭準備了，這時候自然是每人得了一份，歡歡喜喜出去了。

周世澤今日在外辛苦，禎娘在家又何嘗不是。周世澤的朋友、同僚，自己商場上的熟人、交好的、又有管事夥計，一併算起來伺候見的，不計其數。禎娘一一見過，收禮送禮，就算每個人說不得幾句客套話，也勞心費神了。

然而自這一日起，也不要想著什麼休息了。家裡的、外頭的，宴飲一邊連著一邊，每日都是到了掌燈時分才會散去。就這般，到了正月十五之後才好些，禎娘勾過歷頭日子，這才頭腦松泛。

正月十六這一日，以為是清閒了，正和周世澤逗弄女兒。偏有徐太太家送來個帖兒，邀她明日一起去城外寺廟佈施。禎娘本不信佛，若不是有別人相邀，她難得踏進寺廟、道觀、庵堂的門檻。但是人家既然來相邀了，自己又不是抽不開身，自然應下了，這般就是交際。

只因這邀約來的急，明日就要去。禎娘叫了辛夷過來道：“明日徐家太太請我一起城外寺廟做佈施，你去取兩石白米、兩擔阡張、二十斤官燭、十五斤沉檀馬牙香、三十六匹生眼布、兩大捆麻繩、五十套僧衣僧帽，明日一同帶去做襯施。”

等到第二日，禎娘早早出了門。帶著丫鬟僕婦等，一路三輛大車往城外去。等到車伕住了車，禎娘從自己乘的朱輪華蓋車上下來。果然徐太太是早到了的，留了兩個小廝在外頭等著，見了禎娘來到趕緊來行禮。

禎娘進了寺裡，有知客僧來迎，也知道是徐太太一起的。這些都是太原城裡有數的太太奶奶，又見佈施流水一樣抬送進去，言語之間格外小心殷勤，引著禎娘去徐太太所在的院子。

徐太太正在和一位僧人說話，見禎娘來了便拉過她一起，原來是求了籤正在解籤呢！似乎意頭不錯。徐太太臉上笑意盈盈的，見了禎娘問道：“這裡的簽出了名的靈驗，你要不要求一支來。”

禎娘是不信這個，只是當著和尚面不好說話，等到人走了，準備素齋等。這才道：“你又不是不知道，我原不信這些佛神之類。至於命運，就算冥冥之中有個定數，也是斷不由人的。既然是這般，那知曉了又如何？眼睜睜看著，不是心裡更難受。”

徐太太指著禎娘笑道：“聽你這般說話就知道了，明明是一個從小順風順水長大，沒經歷過挫折的，不然焉能這般自信！你從小做什麼得什麼，沒得不得回應，更沒得困頓。這樣長大，也就說不上求神拜佛了，哪裡信這個。”