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還和玉淳是閨中密友，不知道為了這個能編排出什麼來。

於是等到這一日，禎娘便打扮地清清淡淡，不功不過地出門。等到了同知官宅，立刻就被玉淳派來的貼身丫頭接住，給引到裡頭去了。大約與眾位夫人彼此見了見禮，然後就後頭去了。

玉淳則是在外招呼應酬了一番才進到後頭，還沒坐下便與禎娘抱怨道：“也不知道我們這位知府夫人哪裡來的那許多主意，昨日辦賞梅，後日辦詩會的。平常玩一玩也就罷了，也不想想如今是什麼光景，有哪個有心思多說什麼，心忒大了！”

說完才坐下，卻不等丫頭奉上香茶便接著抱怨道：“若是他自己辦了我也就不說什麼，好歹我是站著說話不嫌腰疼。我有什麼的，最多就是同去陪著，點個卯罷了。偏生她這一病，就落在我頭上了，冤屈不冤屈！還好你還來了，不然大家都跟著不來，我不是要被笑死。”

“我們這位知府夫人，也就是這種時候格外喜歡出位了。”旁邊還有另外一位鄭夫人，她也是和玉淳交好，同時和禎娘關係也算近。若不是這樣，她這會兒也不會被引進到這裡面說話。畢竟這會子大家都各自和相熟的坐著，沒有人會沒眼色隨便坐到別人處。

不過說知府夫人這個毛病也不是第一回了，大家說一說再沒得話。玉淳就轉而道：“按照時間算，這時候應該早就到了呂宋了。說起來一共有三萬水師，加上臨時用木船運輸物資的民夫，只怕有三萬五千上下，沒道理輸給那些西夷人罷！”

鄭夫人閒閒道：“這種事哪裡從人數看得出來，兩三年前同樣是對呂宋用兵。人比現在還多。對外號稱水師五萬，隨從的南洋人水兵三萬，再加上民夫等，十萬是沒得折扣的。結果如何？到最後還不是輸了。不過這一回我倒是覺得會贏，不是因為人多人少，而是送人出征的時候，軍中那一股子不同的精氣神。”

說到最後她也漸漸嚴肅起來，禎娘和玉淳都點頭。這是什麼意思？禎娘倒是聽說過呢，當初的一些鬧劇——總之都是從周世澤那裡聽來的，笑話一般。當時是出兵呂宋，別的不說，送行的時候沒有一個人擔憂。

就連軍士們也沒有個軍士樣子，出行前一夜到底多鬆散就不說了，到了走的時候竟然還有人誤了時辰。饒是這樣大家也是極自信的，沒有人覺得□□水師會敗。之前種種對外作戰說明了所有，只是他們沒有想過那些與他們這個從沒作戰過的水師並沒有關係。

那時候都是各種嘻笑，舞龍舞獅送行，晚上有煙火。好像勝利已經是囊中之物，只等到時候到了，水師從呂宋回來，就一切成了！然而後來的故事，大家都知道了，那才真是笑話一般。

而鄭夫人所說的精氣神，確實一點不錯。可以說周世澤這幾年對福建水師的□□最重要的也就是這一點精氣神作用而已，至於強健體魄，加強武器這些都要靠後。沒有這一點精氣神，體魄再強健只是紙糊的，武器再強悍，反而是個大疙瘩。

如今大家出征的時候，不管百姓如何熱烈，至少都嚴肅著神色。原先大家根本不知道是去做什麼，如今同樣是被告知去打呂宋西夷，卻心裡有底——並不會因為知道這是一件危險的事而怯懦退縮，反而更加鎮定穩重了。這就是精氣神的作用。

三人又猜測了許多現在呂宋如何，鄭夫人最後道：“總之希望是一切順利，我家男子漢如今在呂宋，我記得我是與他求了平安符點了長明燈，只求有用罷——另外我還買了債券，我可不像周奶奶，輸輸贏贏的就當是打馬吊一樣。”

確實，錢多到了一個地步，買債券和打馬吊玩又能有什麼區別，也就是數字的區別了。同樣是因為這個原因，買債券對如今的禎娘已經沒什麼吸引力了。這一回的水師債券，禎娘要不是為了顯示自己立場，買不買的就是一樣。

當時發賣債券，提前商量好各家份額，無數個人都與禎娘打聽道：“周奶奶，你是我們中訊息最靈通的，該知道不少罷！你知不知我們福建到底有多少份額，又是如何分的。”

其實她們還有一個最想問的，那就是禎娘佔了多少福建的份額走——按照禎娘在福建的位置，颳走一大半大家又能怎麼樣？甚至做好了她吃肉，所有人喝湯的準備。然而實情是禎娘真的對這個已經沒什麼興趣了，反而是對將債券分割權力當作一種籌碼，獲得別的更加有興趣。

所以當她把這個意思放出去的時候，所有人立刻行動起來。這時候才真能看出這些平常尊貴的太太奶奶有多會體貼人，前些日子禎娘還感嘆過廣州的伍太太和潮州的郭太太多會體貼人，現在就能看出