第192部分(第2/4 頁)

家小公子之後，就脫口而出一句‘娘，咱們親自去蘇州看一看’，只是之後就沒了下文，顧周氏也只一位她一時起了興，因此才有這話。後來她沒有再提，顧周氏自然也就當作沒發生過。

然而禎娘自己知道，她並不是一時隨口說出來的，她分明是思慮了許久——或許正是思考了太多遍了，才會這樣脫口而出也說不定。只是她在說出口之後也不知道再說什麼，她如何去蘇州？這可不是說一說就能解決的啊！

現實告訴她，事情沒那麼簡單。她現在沒事兒去一趟蘇州，其中麻煩與困難也不比去一趟歐羅巴少多少了！然而這種念頭就和當初去歐羅巴一樣，沒有的時候還好，一但有了就真如野火燎原一樣，止都止不住。

不同的是，當初她去歐羅巴是為了圓少年時代的一個念想，走遍大好河山，這是不斷先前看到不同的東西。而去到蘇州，一個是為了母親，她當然看得出來，母親思念故地。只是因為自己，以及這些孫子孫女兒，手腳絆住，也就只是想想而已了。

另一個則是為了自己——或許是因為她是一直一直向前走的，走的又快又好，所以並不懂得回頭看。太倉、金陵、太原、泉州，都可以一個又一個地被她拋到腦後。不是不會懷念一番曾經，只是她的眼睛更多的時候看向了未來。

然而每一個人終究還是會想起曾經的時光，曾經經歷過的那些地方。這無關於人的地位、經歷，或者別的什麼，懷念只是到了一定的時候，或多或少都會有的東西——禎娘甚至無奈地想，或許她已經要老了？

即使看她的樣子，依舊是二十多歲的青春模樣，但其實已經三十多歲，是女兒要嫁人的年紀了。許多和她一般年紀的婦人，生孩兒早的，還有已經做祖母的呢！這就是世道了，男人三四十多歲還算是風華正茂，開始事業也不遲，多得是男子在這個年紀才發跡。

而女人呢？早早嫁人，早些的十三四歲，晚些的也少有晚過十八歲。然後成親不過兩三年，一般就有了孩兒。二十歲的時候還算是好年華，就一直生孩兒就是了。等到孩兒有了一串，也就三十多歲了。這時候忙著的是給大些的兒女準備親事，等著抱孫子孫女。再之後，當了祖母的女人是什麼樣子——和藹慈愛，每日最多的消遣是小佛堂裡誦經拜佛。

所以思考地再多，想到了再多的難處，到最後也抵不過她已經決意要去一趟蘇州了——不是她一個人去，而是全家都要去一趟。而一旦做出這個決定，事情反而變得簡單。正如當初她躊躇要不要去歐羅巴一樣，再多的困難，只要想法子，總是能夠解決的。

實際上也確實如此，只過了不到一旬的功夫，就有了想法。那一日禎娘本來在思索這件事，突然就用掌心拍了拍額頭，露出一個恍然大悟神情，自語道：“我這些日子也是忙昏了頭了，竟然忘記這樣一件大事——若是打算去到蘇州，還有什麼機會比這個機會更好？”

自從那一日下定了決心，禎娘就一直在想方設法。只是左思右想也沒有萬全的法子。直到這一日，看到周世澤的安排，才想起來有一件極大的事情竟然被遺忘了——今歲正好是吏部考評外官的年頭，所有地方官員都要接受考評。周世澤在外做著呂宋總督，自然算是外官。

而他們這樣封疆大吏一級的外官，不同於那些七八品的芝麻小官，考評只受地方和上峰點名。他們大都要派人上京做足了關係，各方拜過碼頭才好。這倒不一定是為了讓人幫著說好話，只是求那幫吏部大人們別無事說些子虛烏有的壞話，回頭把事情壞了。

而這件事就是方才禎娘要幫著安排的，畢竟她在京城人頭可比周世澤熟悉多了。再加上週世澤一慣不耐煩理會這些應酬上的事情，只有他自己能做的時候他只能硬著頭皮去做。要是有禎娘能打理，他真的是樂得丟手。

看到這個，禎娘就自然而然想起來之後的安排——在考評完畢之後，凡是得了上等、優等的都要親自回京，與吏部述職一番，親自報告這些年在地方的作為。當然，這也只是明面上的原因罷了，真正的理由是這是一個極方便‘結黨營私’的場合。所以由官員掌控的朝廷，這些年改動了許多規矩，最終也沒有動這一條。

而回京的這個行程，理論上是官員單身上路的。畢竟去到京城也只有幾日而已，後來還不是要回地方。拖家帶口的，實在麻煩過了！最多就是跟一兩個體貼的妾室，一路上照管生活也就是了。

然而，帶著全家上路回京，這也不是什麼被禁止的事情啊！禎娘已經做好了打算，到了去京城的日子，全家就提前十天半個月出發。到時候不在