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第186章

‘世間樂土是吳中；　中有閶門又擅雄。翠袖三千樓上下；　黃金百萬水西東。五更市賈何曾絕；　四遠方言總不同。若使畫師描作畫，畫師應通畫難工’。這是本朝大名士唐寅說蘇州的詩句，說的全是蘇州的繁華出眾出。

然而這其中卻沒有文人墨客的誇張和過度；　甚至一定程度上可以說是寫實了。禎娘還未到蘇州的時候就同從沒來過蘇州的洪鑰洪鈞道：“原來我還沒出生的時候，這裡已經與別處不同了；　等到後來這裡倒是越發繁盛。”

“癌簷輻輳，萬瓦甃鱗；　城隅濠股；　亭館佈列；　略無隙地。輿馬從蓋；　壺觴罍盒；　交馳於通衢。水巷中，光彩耀目，遊山之舫；　載妓之舟；　魚貫於綠波朱之間，絲竹謳舞與市聲相雜。”

禎娘念著一本雜記上的話，又道：“這些話說的正中，我小時候蘇州可不是就這個樣子？這些年海內各城雖然沒有蘇州一枝獨秀了；　但這是海內各處都更加繁榮昌盛所致。只但看蘇州，其實只有一年比一年強的。”

在秋日裡，氣候漸漸轉涼的時候；　禎娘一家人動身前往蘇州。一路上坐船也沒有什麼辛苦的，禎娘便抽出空來，同幾個兒女說些少時在蘇州經歷過的事。讓他們在書本傳言之外，也知道一些蘇州。

禎娘這邊盡說蘇州的人事，卻不知道蘇州那邊也大都在議論她來著——她這一家人就要往蘇州來，又是這麼個身份，誰不知道她呢？到時候哪個人家不請她？有這樣一條，也就議論了起來。

其中與周家定親的人家最為熱鬧，譬如桂家三太太就忍不住嘆息道：“聽說這周夫人特意要落腳蘇州，也不只是看看老家。其中有一樣就是替她長女相看人家——別的還沒有定下來，倒是先決定人家要選在蘇州左近了。”

她又看了看四周，真沒有自家妯娌之外的人，這才道：“說實在的，這是大嫂家說親，我這個隔房的嬸子有什麼話說呢！只是要是真的成了，那就是進一家門，心裡還是要擔憂的。”

在場的　幾位妯娌也有遠近親疏，除了二太太和四太太之外，都是族裡的妯娌了。雖然同樣嫂嫂弟妹地叫著，實際上差著好遠。那些不是正枝的，就算聽到了也不好說話，只胡亂笑著混過去。

只有桂家二太太同四太太互相看了一眼，最終二太太笑著道：“這有什麼好擔憂的？第一個我聽說過了那周夫人，人家除了能幹一些，也沒有什麼不妥。這樣的夫人教養出來的大家小姐，能差到哪裡去？第二個就算真有些不妥，那也是大嫂的小兒媳了，又不等著掌家。只要不是個攪家精，又有什麼呢？”

她沒有說出來的話，是人家可是真正的財神娘娘呢！看她家境況，真是要錢有錢，富可敵國了都；要身份有身份，一品大員的長女千金，即使是武將人家也很了不得了。這樣身份的姑娘，縱使再有不好，對著人家將來的好處和助力想，那也不虧呀！

三太太卻道：“誰不知道他家好呢？就是太好了些。人都說齊大非偶，真有這樣一個女孩子進門，丈夫該如何做？小姑們又如何做？妯娌們要如何做？咱們家又是大族，最為難這些了。”

這時候倒是四太太拿著帕子笑了起來，道：“三嫂怎麼憂心起這個來了？要我說這就是自尋煩惱了。那周家姑娘又不是公主，進了我家的門，就是心高氣傲一些，難道壓得住大嫂？只要大嫂擺的出婆婆的款兒，其餘的都是小事了——況且要我來說，這些也都是可有可無的解釋，只說一點。”

“若是討個好出身的媳婦兒有這樣不好，那樣不好，那為什麼各家還要往高了討媳婦？‘高門嫁女，低門娶婦’這樣的事兒也就是說一說罷了。說的粗俗一些，誰家不往高枝上攀呢？再提起這話，也不過就是一些攀不上的人家酸一酸。”

然而這也不過是笑談罷了，洪鑰嫁到哪家去尚沒的定論，這些婦人倒是先議論起來——話說她們的議論又有什麼用呢？家裡已經定下的事兒，難道因為幾句議論就改弦易轍！只怕到時候周家女兒真的落入她們家，做出歡喜還來不及！

除了這家打算和周家做親的，也有那些並無多大幹系的人家。這些人家中那等中低等門戶，就連和周家相交也沒想過，只是悠哉遊哉地議論那一日該有何等場面，又會有何等熱鬧。這大抵就是無慾無求了，反正也沒有求著周家和顧家的，那就只撿著熱鬧隨意說就是了。

而周世澤、禎娘一家到蘇州港的時候，那等場面卻也沒有什麼驚人的地方。仔細想想這才是常理，又不真是皇家巡幸，偌大的場面圖個什麼！淌水一樣地花