第401部分(第2/4 頁)

大宋來說並不是一個問題，只不過是較為困難而已。況且發生在遼東半島上的戰爭已經說明了，在那裡進行戰爭遠不是步兵和騎兵的較量，大宋所擁有的戰列艦除了開城守衛比較困難之外，辰州、蘇州都是在戰列艦火炮保護之內。在戰爭發生的時候，就算大宋用一半的兵士來守衛的話，在戰列艦的輔助下也可以穩如泰山，更不用說大宋的火槍兵部隊了。遼東半島上總共駐紮了四萬火槍兵，這是一支極為強大的戰鬥力量，隨著戰爭的深入，熱兵器越來越走進戰爭，殺人效率之高已經不是二十年前的人所能夠想到的了。

遼東半島的經營是很困難，但是卻可以獲得一個直接威脅遼國或是女直甚至是高麗的橋頭堡。這個位置對於大宋今後來說是至為關鍵的，它就像一柄高掛在三者頭上的屠刀，只要對方稍有異動迎接他們的便是大宋雷霆般的打擊。也許在現在看來這個橋頭堡更多的是針對遼國，但是在不遠的將來，人們便會發現遼東半島將會像一根魚刺一樣橫在女直人和高麗人的咽喉，誰想要發展都要問問大宋願不願意。這也是徹底絕了高麗對鴨綠江以北土地的奢望，就算他們贏了女直也是不管用的。

遼國克服了眾多困難，終於把兵力調動至遼陽府的時候，大宋長城一線便傳來了意料之中的壞訊息，宋軍長城一線又開始透過來州向錦州展開攻勢進攻了。宋軍的這次進攻只是區域性性質，在大宋水師的強力戰艦的護送下從來州出發前往錦州，而錦州剛剛被大宋戰列艦隊猛烈轟擊過，城防攻勢遭到了很大的破壞而且人員傷亡更是慘重。雖然經過了半個月的修整已經重新確立了其防禦攻勢，不過那些都是臨時性質的，對於來勢洶洶的五萬宋軍和海外不斷遊戈抽空便朝錦州城內放上幾炮的近二十艘戰列艦來說，簡直跟紙糊的沒有什麼區別。

不過相對於錦州方向的警報而言，更令遼國統治高層擔心的便是一個壞的不能再壞的訊息，灤河防線的遼軍受到不明騎兵部隊的騷擾！自上次宋遼戰爭之後，遼國不是沒有想過收復西京道的控制權，可惜當他們的軍隊跨過灤河進入西京道之後，看到的是一片衰敗的景象。大隊騎兵策馬賓士了一天居然連一個小部落都沒有發現，要知道以前在緊鄰灤河的區域是牧民們最集中的地方，像這樣跑上一天連個人影都看不到的現象簡直是不可想象的。

後來遼國人在西京道這裡駐紮了下來，開始在這裡放牧進行恢復，結果不到兩個月便出現了大宋的騎兵。這是大宋的騎兵，他們已經把整個遼國西京道視為他們的跑馬場了，就是空著也不會讓給遼國人來放牧。其實僅僅一個河套平原就已經夠定西軍忙活上很長時間了，王順他們根本沒有多少精力來顧及長城以北的西京道草原，活動在西京道的騎兵是另外一支大宋的軍隊，他們的任務只是控制這裡不讓別人進入。

當然在雲內州有大宋設下的大型馬場，想到這裡大宋商人需要安全保護，在和樞密院磋商之後，便由大宋商人出資樞密院從轄下的禁軍中抽調出兩萬人，然後從定西軍中抽調了五千人在這裡駐紮下來。這是大宋商人出錢供養的軍隊，其平時最重要的任務便是保護大宋商人設立在這裡的各大牧場，這支軍隊雖然引進了定西軍的部隊，但卻不歸定西軍所節制，不過在危機時刻可向定西軍求援，河東路和河北西路可依託大同府與奉聖州為其提供作戰補給。由於這支軍隊的性質比較特殊，所以在三衙司是另立系統，根據王靜輝的建議這支軍隊被稱為“僱傭軍”，可以接受大宋商人的出資僱傭來保護其牧場的安全不受遊牧民族的騷擾。就和大宋水師十數年前那樣，靠為海商船隊護航索取費用養軍擴軍的模式一樣。

僱傭軍的成員在初期的幾年都是輪換防線的大宋禁軍士兵來充任，由於這裡遠離大宋中心區域，加上這支軍隊的糧餉都是大宋商人所提供，所以士兵和軍官的待遇要比禁軍的收入高出一半。後來鑑於僱傭軍若是遇上手辣的遊牧騎兵的話可以向定西軍求援，所以這支軍隊更多的是由一些退役大宋士兵來組成，並且樞密院和政事堂也認為北方人口過少對國防不利，故此對這些僱傭軍又提高了一個優惠政策。凡是在僱傭軍中服役五年以上者，可以獲得方圓一百里的草場經營，稅收在前二十年減半，不過有一項需要遵守的便是在草場上放牧數量是一定限制的，不可為了多養牛羊馬匹貪利而過度放牧，超過這個界限的一經發現必然要遭受嚴重的懲罰。

這一政策深得那些老兵的人心。儘管大宋戰勝了遼國和西夏，獲得了大量可以放牧的牧場，這也促進了大宋的牛羊馬匹價格的下跌，可是這相對於大宋需求旺盛的市場而言，只是把這些原來看上去讓人望