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興，但也沒再執意要求。他悶悶不樂的說道：“好吧，我們會向貴國朝廷提出交涉的。至於城防軍的提議，我認為這對上海的安全是十分有利的，曾大人應該不會再拒絕吧。”

“我們已經有了黃浦軍官學堂，新建的城防軍軍官們都將經過軍校的培訓之後才會被正式任命。有貴國的少校戈登先生擔任軍校總教習，我想當他培養出來的城防軍官應當有很高的職業素養，他們可以出色的完成上海的治安維護。貴國的好意我十分感謝，但我想就沒這個必要了。”

曾紀澤巧妙的再一次拒絕英國領事的要求，這使得這個大鬍子相當的惱火，但同時他又找不出什麼反駁的理由來。

英國人的要求沒有得到滿足，他們很快採取了相應的報復，這直接體現在了淮軍所購炮艦的價格上。他們先是提出江蘇衙門必須先付一定的訂金，但在曾紀澤如數交付之後，又提出新的炮艦加裝了最新型的艦炮，價格應當有所提高，否則，英方將拒不發貨。

曾紀澤迫於組建淮軍的急迫性，不得滿足了英國人無恥的要求，最後，以比國際市場價高出三成的價格，購買了七艘當時世界最先進的蒸汽炮艦。

曾紀澤就依靠著這七艘炮艦，再加上曾國藩先前從湘軍水師中撥給他的三千水勇以及舊式舢板四十艘，組成了淮軍直屬的水師。曾紀澤將這支水師命名為“淮揚水師”，任命統領黃翼升為水師提督。

曾紀澤雖在名義上為淮揚水師建軍之主，但除七艘炮艦之外，這支水師成軍的來歷及組成成份，則始終與湘軍關係極密，而與曾紀澤的關係，也只是借於黃翼升個人的接觸。

究其原因，其一是原水師為曾國藩一手辦成，曾紀澤毫無聞問。其二由於淮揚水師統領與營官均借自湘軍外江水師，其餉項分自內江水師。其三由於淮揚水師無論新營舊營，大部分系募自湖南，部分為曾紀澤抵滬之後招募。故與曾國藩、楊填鴨式福、彭玉麟極為密切，而與曾紀澤則相當比較疏淡。

曾紀澤的淮軍以陸軍為主，水師是為軟肋，故不得暫依靠父親湘軍水師的補充，抵滬之後，又因為餉銀有限的原因，來不及籌建一支真正歸自己統領的水師。任命黃翼升為水師提督，也是不得已而為之。

儘管如此，曾紀澤為了加強對淮揚水師的控制，特別對七艘炮艦的管帶做了任命，連同水勇在內，大部分都是他新招募的人馬，屬於他的嫡系水師。鑑於七艘炮艦的強大戰鬥力，它們必將成為淮揚水師今後作戰的主力，而曾紀澤將這七艘炮艦牢牢掌握在自己手中，也在一定程度上加強了對掌握了淮揚水師的控制。

第六十五章　海襲

就在曾紀澤組建淮揚水師的同時，常熟之戰已然展開。。

東方破曉，天色未明。潮水輕柔的觸控著古老的堤岸，風與海濤的歌聲悠遠纏綿，點點燈光孤獨的在黑暗是舞蹈。幽幽火光中，隱約有持械的人影晃來晃去，那是太平軍沿江的哨兵。

這個時間段，是人最容易犯困的時候。

士兵何三寶哆哆嗦嗦的站在岸邊，江風帶寒，他冷得將兩支手縮排了袖筒裡，就那麼低頭弓成一團，原地不斷的小跳著跺腳，只是偶爾抬起頭瞄一眼江面。

身後，炮臺下的營房中，冷不丁會傳來一兩聲夢中噫語，何三寶忍不住暗罵：“他孃的，欺負老子是新兵蛋子啊，每次都讓我的守夜放哨。”

天快亮了，何三寶心情漸漸好起來，呆會他就可以回房，縮排暖暖的被窩中好好睡上一覺了。也許在夢裡，可以夢見在村裡老柳樹下等著他的小翠。

堤道的那一頭傳來腳步聲，何三寶頓時警覺起來，舉起刀喝問：“是什麼人？”

“三寶，別咋咋乎乎的，是老子我。”夜色中走過來一人，何三寶了口氣，那人是同村的許二多，就是這傢伙唆使著他來一同參加太平軍的。

“我說三寶，怎麼又是你放哨，是不是那幫狗東西又斯負你這老實人了。”許二多表現得憤憤不平，順便遞給隊一個酒葫蘆。

何三寶皺著眉頭，猛搖了搖頭，“我不會喝酒，你喝吧？”

啪！許二多猛拍了一下三寶的頭，滿臉鄙視的罵道：“不喝酒還叫爺們兒麼，瞧你這烏龜王八樣，人家不欺負你才怪。”

何三寶咧著嘴摸著腦袋，免強的接過了酒葫蘆，“那我就喝一口吧，就喝一口。”彷彿受刑一樣，他盯著黑洞洞的葫蘆口好一會，最後一閉眼，猛灌了一大好。

“咳咳——好辣啊，真難喝。”何三寶表情難過之極，一口酒倒有一半吐了出去。