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的時候吳媽媽正在旁邊，秦氏登時就蹙了眉，道：“千轉萬轉，還是讓她回來了！”

吳媽媽小心翼翼問道：“既是大爺領回來的人，太太要不就見見？”

秦氏冷笑道：“樓哥兒都沒帶過來讓我瞧，我幹什麼巴巴的叫過來看？不見！見了也是鬧心。”

吳媽媽便不敢再提了。可她心裡真喜歡香蘭這女孩兒，為人厚誠仗義，雖然聰慧，卻一點算計人的壞心眼子都沒有。她暗暗留心觀望著打聽著，發覺同香蘭共事過的，沒有不讚好的，都說她跟誰都和和氣氣的，笑臉迎人，連給知春館送花兒的馮婆子都說香蘭好話——她可是府裡有名的是非精。

吳媽媽便在秦氏跟前有意無意的誇讚香蘭幾句。昨天晚上，秦氏同吳媽媽發愁林錦樓膝下無子，忽然嘆了一句道：“算了，那個叫香蘭的要是樓哥兒真喜歡，就納進來罷，回頭讓她來，給老太太和我都磕個頭。”

吳媽媽聽了這話，只覺香蘭算熬出了頭，立刻備了些吃食，到知春館來了。

☆、156　接風

吳媽媽先吃了一口茶，笑道：“我瞧你雖然瘦了，氣色還好，身上這件衣裳也好看，你們這個年紀，就該穿鮮亮的。我給你帶了些吃食，雖說知春館不缺這個，好歹是個心意，閒著沒事當零嘴也好。”

香蘭道：“媽媽總惦記我，讓我不知道該怎麼謝了。”

吳媽媽往香蘭身邊湊了湊，拉住她的手，笑道：“我來這兒還有一樁好事……我給你道喜來了。”

香蘭一怔，立刻紅了臉，將手抽了回來。

只聽吳媽媽道：“好孩子，你進了知春館，如今是大爺的人了，總要給老太太和太太磕頭，讓人家認了你才是。先前太太不知怎麼的，總覺著你有毛病兒，不願意見，我看在眼裡也著急，誰知這幾日忽然鬆了口，說要你過去磕頭。嘖，這可是天大的好事了。大爺我從小看到大，性子差了些，總是個有擔待的，滿府裡的女孩兒我也替他留意過，想找個可靠的，可不是模樣兒不俊，就是性子不好，再麼就是蠢的，總也得不了全兒，直到你來了，我瞧在眼裡，不單模樣兒性情，連同接人待物，行事做人，沒有一樣不體面的，看著就得人意兒，比那些狐媚魘道的強了一百倍！可巧兒了大爺也愛你，真是兩全其美。你這樣比不得鸞兒那樣的丫頭子，去給太太磕了頭，一準兒就當上姨娘了，操辦酒席風風光光的抬進來，也讓那些素日裡嚼舌頭根子的混賬婆娘們都好生的瞧瞧！”

香蘭低著頭，良久道：“媽媽好意我心領了，能不能央求太太，讓我出去？”

吳媽媽吃了一嚇，道：“哎喲我的兒，你怎說這樣的話兒？跟著大爺你還不願意？那可真是個傻丫頭了。這……可是正經主子奶奶。”

香蘭道：“主子奶奶又怎麼樣？還不是低半頭。嵐姨娘前車之鑑，不也說死就死了？我怎麼進來的媽媽恐是不清楚……我自己也是不情願的。”

吳媽媽勸道：“好姑娘，你是讓趙月嬋那賤人嚇著了罷？你只管放心，大爺再娶，指定娶個性子好能容人的。”

香蘭冷笑一聲道：“你們只道大爺挑我就是給了我顏面，我還沒有好生挑一挑他呢！”對吳媽媽道：“媽媽，我知道你待我好，這份情意我長長久久記著。可太太賞的這個臉，我也不屑於一要。我自問不欠太太什麼，站起來挺直了腰桿子。誰又比誰矮三寸？只不過她勢大，可我陳香蘭也沒惦記著巴結她。”

吳媽媽傻了眼，忙去捂香蘭的嘴。道：“這打嘴的話可不能出去渾說！”

香蘭小聲道：“我知道，媽媽不是外人，我才說兩句心裡話。林家再好，我眼裡也跟個牢籠一樣，我只想出去……”

吳媽媽暗暗詫異。心說：“此事不該跟她提了，回頭我去跟大爺說太太讓香蘭磕頭的事罷。”便揀了些旁的話說，暫且不表。

卻說林錦樓，換了衣裳去給長輩請安，從林昭祥房中出來，又讓林老太太和秦氏好一通噓寒問暖。快到午時才回來。蓮心稟道：“大爺的朋友已來了，都請到前院的花廳裡，三爺已經過去招待了。”

林錦樓便重新換了衣裳。往前頭去。只見花廳里正熱鬧，八仙桌上擺了各色茶點菜餚，並有幾個拉弦唱曲兒的小戲子正咿咿呀呀唱著，桌旁坐著兵部侍郎之子謝域，勇武將軍之孫劉小川並刑部尚書之子楚大鵬。林錦亭正與幾人聊得火熱。

劉小川見林錦樓進來。立刻拍了拍桌子，吹了個哨兒道：“瞧瞧。聖上眼裡的大紅人可來了，趕緊的列隊迎接。”

眾人回頭，紛紛站了起來