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過去，眾人又是掐人中又是揉胸口，郭媽媽呻吟一聲醒過來，一轉頭看見屍首又哭了個昏天黑地。

這廂宋姨媽得了訊息，忙忙的扶了宋檀釵的手來，一見郭媽媽抱屍痛哭的慘象，眼淚登時滾出來，宋柯忙上前道：“死相太不堪，母親還是請回罷，此事我自會料理。”

宋姨媽抖著身子，拿著佛珠的手指著宋柯，流淚道：“這，這就是你攪的事……如今鬧出人命，你可滿意了？芳絲這可憐見的伶俐孩子……”話說不出，捂著臉哭起來。

宋柯使了個眼色，宋檀釵便輕言哄勸，將宋姨媽扶走了。

香蘭默默嘆一口氣，暗道這宋家真是無妄之災，哪是趕芳絲走，這又是送銀子，又是送首飾料子的，分明是送一尊大神，沒想到臨了還添了這一樁噁心。她對芳絲極憐憫惋惜，卻又可憐她愚蠢——芳絲雖然為奴，在宋家卻沒吃過什麼苦，過得比尋常小姐還體面，日後主人家寬仁送了銀子放出去，再找個可靠的人成家立業，日後有的是和美日子，如今卻這般輕而易舉的喪了命，讓她母親白髮人送黑髮人，真個兒太過悽慘了。

想上前幫忙，又恐郭媽媽心裡膈應她，便悄悄拉了宋柯的袖子，道：“芳絲到底跟別的丫鬟不同，既是在府裡死的，若不操持這一層白事，難免讓人戳脊梁骨說不寬仁，大爺可有什麼章程？”

宋柯揉了揉眉心，道：“就按尋常的辦罷，縱然母親看中她，她一個丫頭，也不好逾越規矩，事後再多給郭媽媽銀子罷了。”

香蘭一心為宋柯分憂，想了想道：“大爺還是讀書要緊，書院的事不能耽誤。”

宋柯苦笑道：“我要不管，家裡誰能擔起事？太太不用指望，我妹妹是個閨閣小姐，也不好張羅白事。”

香蘭道：“你要信得過，我便幫你理一理。”

宋柯遲疑道：“你能行？”

香蘭笑道：“怎麼不行？若是辦不好，我再向你討主意罷。”

宋柯見香蘭笑顏如玉，原本煩躁的心便靜了下來，暗道：“眼下宅子裡也缺個能料理的人，讓她去辦罷，實在不成有我收拾就是。”點頭應了，又從賬上支了一百兩銀子，暫且不提。

香蘭便操持起來，將後座的一排房子挑出一間做了靈堂，從庫裡找了白布，裡外裝扮，另打發人去買香蠟紙錢等各色物什、棺木等物。

宋柯中午回來時，一切都已齊備。他往靈堂裡轉了一遭，給芳絲上了一炷香，只見郭媽媽目光呆滯坐在靈堂裡，任人擺佈，彷彿已痴了過去。

宋柯回到屋中，香蘭正一筆筆對賬，見他來了，便道：“連同棺木，一共化了四十兩銀子，這是細目，你悄悄看。”

宋柯打眼一瞧，心下滿意。香蘭又道：“只是芳絲是在主屋死的，到底讓人膈應，大爺從賬上支了一百兩，餘下的錢不如換個房梁，另請了和尚來唸經超拔，一來解解心寬，二來也算告慰芳絲在天之靈。”

宋柯也因芳絲死在他母親房裡心中不自在，聞言道：“就依你說的辦。”去拉香蘭的手，道：“這一遭多虧了你，省了我的事。”

香蘭臉色微紅，將手抽回來。宋柯由此更看重香蘭，覺著她伶俐可敬，暫且不提。

當下，因天熱緣故，三日便起經發喪，寄靈於靜月庵，喪事辦得倒也豐富。宋姨媽免不了又跟著哭了一場，事畢又想將郭媽媽留下來。

宋柯皺了眉道：“芳絲死在這兒，娘要留郭媽媽，讓她天天觸景生情豈不傷心？不如送她去京城裡老宅，宋家自會給她養老送終。”

宋姨媽一聽有理，嘆了口氣便答應了。

卻說郭媽媽心裡還盼著宋姨媽能將她留下來，誰想一直待到喪事完結了，宋姨媽還沒動靜。她忍不住跟人哭訴：“我一個老婆子孤苦無依的，不知道日後能上哪兒去……我也是真心離不開太太。”

只是她如今住在後罩房，跟宋姨媽難見一面，且如今在宋姨媽身邊伺候的是卷華，得了宋檀釵的令，將口封得死死的，又告誡小丫頭子，故而郭媽媽哭訴的話一星半點也沒傳過來。

芳絲下葬已畢，宋柯又催著郭媽媽上路，她也不好在留，趁著宋柯不在的功夫，去給宋姨媽磕頭。

進到內院，只見香蘭穿著桃紅粉白二色鳳尾衣裙，鮮亮得彷彿花兒上的露珠，顧盼生輝，正同卷華說著什麼，兩人捂著嘴吃吃笑了一回。

郭媽媽紅了眼，心中暗恨：“若不是這小妖精來，我女兒何至於好端端的就沒了性命！如今她活得自在滋潤，可憐我女兒死得這樣慘……”將滿腔的怨毒都遷怒到香蘭