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戰庭進院時，聽柴大管家提了一嘴，只是柴大管家也不知道端詳。

“嗯，是啊——”蕭杏花上前，把他的朝服幫著脫下來，掛在了一旁，又幫著他褪去了靴子：“只霍夫人過來了，倒是帶了些禮來，拐彎抹角說了好一番，最後那意思，是讓你幫襯著霍行遠，好歹讓他進殿試。”

“自己沒什麼本事，卻要別人提拔，便是幫著他進了殿試，難不成還要讓我去給皇上說說，點他一個頭名狀元。”

蕭戰庭語氣中是有些嘲諷的。

他如今有三個兒子，卻只有那麼一個女兒，又是自小都沒見過的，可以說錯過了女兒出生，又錯過了女兒長大成人，心裡想想，便覺得遺憾。

如今女兒大了，可以說恨不得金湯銀汁地嬌慣，寵得像個公主般，不讓她受半分委屈。

至於找夫婿，那自然是必須有才有貌有本事，還得頂天立地，總不能還要依附著自己。

恨只恨女兒偏生心裡愛著這霍行遠，罷了，當爹的只能認了，

“哎，瞧你說這話，能幫襯就幫襯些，何必心裡置氣。知道你嫌那霍行遠沒本事，可是你不想想，天底下有幾個年輕人如你這般，自己白手起家掙下爵位來的？如今他考個十七名，其實也是有出息的，好歹讓他進了殿試，至於殿試怎麼樣，全看他自己的造化了。”

“你說的是，也只能認了。”蕭戰庭皺眉，沉默片刻：“不過這個事，好歹得問問佩珩的意思，佩珩是怎麼想的。”

“問她？”

“是。”蕭戰庭坐下來，拉了蕭杏花坐在自己身旁，溫聲道：“看她意思，我來和她談。”

蕭杏花默了下：“行。”

於是蕭杏花叫來了女兒，先把這些事和女兒說了一遍，最後說，你爹想和你談談。

佩珩有些意外，不過還是點點頭。

蕭戰庭看著身旁站著的女兒，乖巧地低著頭，細膩柔和的劉海半垂在潔白的額頭上，看著別樣的惹人喜歡。

這是蕭杏花給他生下的女兒。

在他年少時，就想著有個嬌嬌軟軟的女兒，然後他和蕭杏花一起寵著她，讓她想要什麼就有什麼。

那個時候他心裡以為，她要的會是扭股兒糖，會是集市上的小麵人，這有什麼，他便是不吃飯，也得給她買。

如今不曾想，她要的，其實是個自己並不太滿意的男人。

蕭戰庭其實心裡泛著酸，說不上來的滋味，好像自己家裡辛苦養出的白菜被別人家的豬拱了——儘管這孩子他也沒怎麼養過。

不過她既然看中了，他也只能認了。

“佩珩，咱們父女倆，好好地說說這件事。”

“嗯，爹你說就是。”

“你也知道，霍行遠他娘，過來咱家，那意思是說，霍行遠考了十七名，不見得能進殿試，他們想讓爹幫著說說話，讓他進去殿試。那個主考官，以前欠過爹的人情，爹去和他說一句話，他萬沒有不肯的道理。”

而若自己不去說這句，那主考官未必能揣摩出自己到底是什麼心思，畢竟蕭家和霍家這事，拖沓了這麼久也沒定下來，那位主考官也不至於敢擅自做主。

“爹，你不必如此。”佩珩苦笑了聲：“我知道爹是剛直的性子，做不出這種以權謀私的事情，如今又何必為了我，去違背自己的心思。若是傳出去，反倒讓別人笑話。”

“這原本也沒什麼，不過是一句話的事，況且我征戰多年，也為大昭立下汗馬功勞。我若真為自己未來的女婿求個殿試的機會，也算不得什麼。但只是有一樁，我須給你講明白了，你小孩兒家，許多事怕是考慮不周全，我得先提醒了你，好讓你自己做決定。”

“爹，你說就是。”

“上次霍行遠過來，我瞧著他倒不是那愛攀附富貴之人，不但不是，反而自有一股讀書人的清傲之氣。這原本也是好事，可是既有清傲之氣，就怕年少時遇挫，年少遇挫，無非兩種可能，一種是臥薪嚐膽，再接再厲，以圖東山再起，另一個，則怕是會一蹶不振，從此後萎靡一生。霍行遠這次考了十七名，雖不算什麼大挫，可是他的母親前來求我，他必然知曉的，經此一事，他在蕭家面前，必將越發抬不起頭來。”

佩珩神色為之一緊。

“如今我可以幫他，也可以不幫。若是不幫，他必然心存憾恨，從此對我蕭家有了不滿。可是若幫了他，只怕霍夫人還有他自己，都在蕭家面前抬不起頭來，從此後也在你面前抬不起頭來。男人家，若不能名正言順吐氣揚眉，怕是