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大恩不敢言謝——”

說到這裡，這個位高權重讓朝野側目的鎮國侯爺蕭戰庭竟然有一絲哽咽：“羅先生請受戰庭一拜！”

於是羅六便看到，這位鎮國侯，竟然單膝跪地，就這麼跪在了自己面前。

這下子他是徹底被驚到了！

乍聽到鎮國侯要請自己過府一敘時，他是真驚得冷汗都出來了。不光是擔心自己遭遇不測，也怕蕭杏花因為這個受了牽累。說到底是市井中人，乍然進了這錦繡繁華之地，又踏入了那朱門綺戶，總是有許多格格不入，就怕那早已經飛黃騰達的侯爺嫌棄糟糠之妻，讓蕭杏花傷心。如今若是侯爺知道了杏花和自己的這一樁事，豈不是更有了現成的把柄，想休妻就休妻。

是以他翻來覆去思量，早做好了打算，先把杏花給的這些銀兩盤纏都還了，再和人家侯爺好好說說，說說過去自己和杏花的淵源，自己亡妻和杏花的淵源，好叫侯爺知道，便是曾一度打算兩家合做一家，那也是想搭夥過日子，並沒其他想法！

誰知道戰戰兢兢入了府，又小心翼翼入了席，這侯爺卻和他以為的不一樣，雖話不多，但一直客客氣氣，如今陪著喝了一番酒，竟然當場跪在那裡謝他！

他受寵若驚，又羞愧萬分！

早已經想過好的那些說法，不過是違心之論罷了，他怎麼可能不想著杏花！他十八歲娶妻，十九歲嬌妻重病不起，臥床整整十七年，十七年裡，多少艱辛，只能苦苦熬著。

他和蕭杏花的相遇，是一個傍晚時分的山溝子裡。他去採藥草給娘子當藥引子，而她則去山裡整些野貨給孩子開葷。

她生得好看，年紀輕輕的，穿著打滿補丁的粗布衣，可是卻掩不住那嬌麗秀氣的容顏。她遭遇了五個歹人，人家圍住她，要欺凌她。

她縮在樹旁，清澈好看的眼睛驚恐地望著周圍的人，滿臉的絕望和不甘心。

她的粗布衣衫已經被人撕開，露出前面一大片白。

她流著眼淚，拼命地想用手去遮住，絕望地幾乎要鑽到樹裡去，可是那幾個人戲謔地看著她，像逗只小貓兒一般地耍她。

他們等著逗夠了逗累了，再一起分贓，飽嘗美味。

他過去把這些人痛打一通，那些人跑了，他要顧著她，就沒追。

她可能是有點嚇傻了，眼神恍惚地瞪著他看了半響，看樣子是傻了。

他沒辦法，只好把自己的衣衫脫下來給她披上，安慰她說沒事了，那些壞人跑了。

誰知道她卻忽然撲到了他懷裡，緊緊地抱住他，哭著喊他鐵蛋哥哥，還用拳頭捶打他，罵他，說她恨他，恨死了，一生一世都不會原諒他。

她抱著自己的力道很大，彷彿一個溺水的人抱住了唯一的浮木。

他知道這個女人一定認錯了人，不過他在她的哭聲中，卻體味到了許多心酸，艱澀還有絕望。

後來她總算醒過神來，紅腫著眼睛離開了他懷抱，很是尷尬，滿臉的歉疚。

再之後，兩家子認識了，她總是跑過來，幫自己照料娘子。

她很細緻能幹，會給自己和娘子做好吃的飯食，還會給娘子擦身子，甚至端屎端尿。

娘子總是欣慰，說她能遇到杏花，是她命好。

娘子也總是感慨，說杏花這個人，命真苦。

後來娘子臨終前對杏花說的話，其實他是知道的。

她在臨走之前那兩三年，平時總是這麼唸叨，說窮人家沒那麼多講究，說她把正妻的位置讓給她，兩家合一起過日子吧，只是他不理這個茬罷了。他是男人，心裡怎麼想，未必會怎麼做。他知道有些事只能想想，卻不能去做。

後來蕭杏花紅著眼圈把那一隻玉鐲子還給他的時候，他沒說是，也沒說不是，不過心裡卻暗暗地發誓，他總是會照顧她，照顧孩子們一輩子的，哪怕她根本不想嫁給自己。

她的鐵蛋哥哥不在人世了，他的娘子在苦熬了那麼多年後也沒了，他就應該照顧她一輩子，天經地義的。

他也從來沒有想過娶別人。

從她喊著鐵蛋哥哥撲到他懷裡的時候，他就希望能當她的鐵蛋哥哥，護她一輩子。只是這個念頭從來連自己不敢承認罷了。

至於蕭杏花驟然認了那鎮國侯當夫君，從此後一家子匆忙搬了京城去，他心裡是無限惆悵的，心痛。

有一句話他不好說出口，可是自己心知肚明，杏花已經融入了他的血脈，照料好杏花，已經成了他下意識的習慣，是他後半輩子要好好做的一件事。