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樣折騰兩回已爬不起來，死魚般的癱在地上似乎已不能進氣，追著父親腳蹤的喬大姑奶奶尖叫出聲：“你們太欺負人了！”

喬大人沒看到自己完成什麼高空險舉動，喬大姑奶奶看得一清二楚。她的父親罵過人以後，太師身後衝出一個男子，把她的父親踢到半空。剛落下來，文尚書後面衝出來一個男子，接著把她的父親踢到半空中。

老莊和老張抱著手臂，猶在欣賞他們的佳作，死魚一樣不能動彈的喬大人。

面對又出來的罵聲，顧氏回了話：“虧你還知道什麼叫欺負人！你們不想著欺負人，想來也不會落到死人的地步。”

喬大姑奶奶倒吸一口涼氣，生出怨毒，好一會兒才從震驚中走出，質問道：“你敢承認？”

“承認什麼！承認頭上三尺有神明，誹謗我女兒的人所以落到自己亂說的地步？”顧氏橫眉怒目，聞名於營地的殺氣在這怒目裡，不經意間就擺了出來。

儘管看上去還是俏麗如平時，但喬大姑奶奶已讓驚懾。她甚至扶父親也不敢，在顧氏的瞪視之下退一步，又退一步，淚水滴出那一刻，是承受力已到最低，拔腿扭身，有鬼追著似的逃開來。

周圍的人竊竊私語之中，文天對妻子微笑：“夫人不要與這等人一般見識，咱們還是說話去吧。”

雖有仇，卻因兒女們成親，稱得上一家人的這幾位，大搖大擺的重回房中。

……

“砰！”

齊大人摔了茶碗。

齊夫人挺痛心：“這還是江南帶出來的器具，摔了上哪兒還能買？這世道唉，”

喬大姑奶奶氣的眼前一黑，她的父親讓打，她的“母親”讓殺，雖然她當填房喬夫人還是丫頭，但也有個喬夫人名頭。婆婆這話，她的父母竟然不如家裡的一個茶碗。

但她不敢和齊夫人理論，只繼續哭道：“請公公拿主張，咱們是勤王來的，不是受氣來的。今兒能殺一個，明兒就能殺兩個。”

齊大人沉吟多時，出來見凌朝。

他帶來的江南人馬在凌朝手中，營地巡邏也歸凌朝負責。齊大人想著交出人馬，難道沒點兒臉面嗎？而營地巡邏之下死了那丫頭親家母，淩統領難道沒芥蒂？

“凌大人，這也太離譜。治安歸你管，當眾就打人，眼裡還有你嗎？再說眼裡真的沒有你，一個大活人無聲無息弄出營地，又無聲無息的送回一個死人，您得好好管管。”

凌朝負責巡邏，對來投的官員們底細在可能情況下，瞭然於心。這位齊大人，多年的外官任，直升到布政使，一省的大員。

再升只能回京，任主要衙門的上官。

回京哪是容易的，外省的大員也自有風光地方，他就一直待著，熟悉的也只是外省官場，對京裡一竅不通。

比如淩統領軟也不吃，硬也不吃。拿“歸你管”，鼓動不出凌朝爭強好勝的戾氣。說“大活人無聲無息出營地”，也激不出凌朝的羞恥心。

回的冷冷淡淡：“齊大人這話說的好，我收到回話，讓人正查令親家的死因。”

齊大人面上倒一紅，誰願與那丫頭親家母做一處談起。

“新收到的線索，令親家確是大活人出營地。我正為難呢，這大活人出去可就難查了。說不好，她走親戚出了營地，”

齊大人咀嚼下話意，心想這都什麼鬼扯：“她是京里人，在這裡走什麼親戚。”

凌朝聳聳肩頭：“我就是京里人，又一直負責京中治安，各府中多多少少明白些。令親家並不是京中生京中長大，原是您府上少夫人生母的丫頭，”

齊大人紫漲面龐，暗悔自己把這一點忘記。原喬夫人是京里人，她的丫頭卻不一定是。

“令親家原是人牙子發賣進京，她的原籍是哪兒，我倒沒查過。因此這裡是不是有她親戚，又或者同來的百姓們中有她的親戚，他們夜半私會去了……”

齊大人張口結舌，吃吃道：“統領，這是準備往男女奸騙的案子上結？”

凌朝滿面惋惜：“我也不想這樣結，讓人再去查。但可說不好與劫財劫色有關，這亂世唉，出來什麼我也不奇怪。”

劫色這兩個字，如同一悶棍，把齊大人從凌朝面前打退。他悶悶走著，腦袋上隱約籠罩一團烏雲。

親家母讓“劫色”，這話傳出去，齊家也跟著讓人嘲笑。要真的這樣結案，家裡的名聲可怎麼辦？

正尋思著，迎面有人叫上一聲：“恩師大人哪裡去？”認一認，是他在任上當秋闈主考官時，