第14部分(第3/4 頁)

新學子們被“前輩們”這古怪動靜鬧得一頭霧水，當下全止住腳步往那頭看去。

走在徐靜書前面的小姑娘，就是入學考那日與她說過話的曾莉。

曾莉扭頭湊過來，神秘兮兮同她耳語：“據說入學後列隊都是按榜上名次來，你瞧篤行院那群人，領頭那位一定就是恭遠侯沐家的姑娘。她可厲害了！”

眼下恭遠侯沐家在明正書院就讀的姑娘一共有兩位，名聲最大的就是恭遠侯的侄女沐青霓，趙蕎的好朋友。

雖與沐青霓只有過一面之緣，但因有趙蕎這層牽連，徐靜書心中覺得親切，便彎了眼睛，小聲問：“多厲害？”

“聽說去年一整年，她在律、書、算、畫、樂都是榜首，樣樣都拿最多的‘膏火銀’！她只卜科弱些。”曾莉雖家境貧寒，卻算是鎬京小“地頭蛇”，訊息顯然比足不出戶的徐靜書靈通。

大周謹記前朝亡國的教訓，在官員任用上徹底摒除前朝的“舉薦制”，重開文武科考並將之納入律法，以保障官員任用相對公平。有鑑於此，對少年人的教化便成了國之大事，國子學每年會撥一筆豐厚銀錢給明正書院，用以獎勵學業出眾的學子，稱做“膏火銀”。

“膏火銀”按各科目考績排名獎勵，學子們每月小考加上冬季大考的總考績，每門科目排名前四十者就能得到。但四十人所得銀錢數目不同，還要按總考績排名分甲乙丙三等。

能領到最為豐厚的甲等“膏火銀”者，只有榜首一人。乙等則是第二至第三十名，三十一至四十名為丙等。

說來這沐青霓也夠嚇人，須知她這榜首，是在整年裡的每月小考中持續保持，又在冬季大考時一錘定音，毫無爭議奪下的。

能做到一整年從不跌下榜首，足見絕非運氣使然。

“去年入學的人數比咱們多，總共一百二十人，”曾莉語氣中滿是敬佩欽羨，“總共六門功課，她五門榜首！我算過，她去年領的‘膏火銀’加起來，夠我全家兩年米糧錢！”

“果然‘書中自有黃金屋’啊。”徐靜書既驚訝於沐青霓拔萃至此，也明白了之前趙蕎說她被排擠的原因。

回回都將所有人壓在後頭，整整一年木秀於林，可不招眼麼。

“我也要像她一樣，”曾莉志氣滿滿地捏了拳頭，用力點頭，“爭取多拿幾門甲等‘膏火銀’！”

她家境貧寒，父母兄姐為供她來明正書院就讀，今年的束脩學資是東拼西湊借來的。若能拿個兩三門榜首的甲等“膏火銀”，明年的束脩學資就不用發愁，家裡也能攢點錢還債。

徐靜書看了看自己的小細胳膊，低聲道：“那我拿乙等。”

甲等只榜首一位，實在過於顯眼；而乙等是從第二到第三十，人數眾多，不至於太惹人注目。

“你……”曾莉詫異地看了她一眼，最後拍拍她的肩膀，“有志氣！”

曾莉說爭取多拿甲等“膏火銀”還算有底氣，畢竟她入學考績排名在第五位，可徐靜書排名在六十八。她們這屆總共八十人，第六十八，都快排末座了！

在曾莉看來，徐靜書能說出要拿乙等“膏火銀”的話，還是很敢想的。

****

明正書院是半月一休沐，到二月十六徐靜書便迎來了入學後的首次休沐。

回到信王府才辰時，天色麻麻亮。

念荷高高興興迎了她回客廂，先給她取了早飯吃過，又備好熱水給她沐浴。

將自己收拾停當後天光已是大亮，徐靜書便分別往承華殿與涵雲殿去見過徐蟬、孟貞，這是小輩的歸家禮。

從涵雲殿出來時，含光院侍者正好過來尋她，說是大公子請她到書房問話。

初春清晨天寒料峭，進書房時，徐靜書感覺背後有涼風襲人，忍不住擔心地打量了桌案後的趙澈一眼，順手就想將門掩上。

厚重的雕花門扉發出吱呀輕響，桌案後的趙澈眉心微凜，如臨大敵：“不許關門！”

他的語氣急且嚴肅，徐靜書驚了一下，忙不迭將門扉推回原樣，這才詫乎乎走過去，抿唇垂臉沒敢吭聲。

“坐下說，”大約也知自己將她嚇著了，趙澈再開口時嗓音就柔緩許多，“桌上有八寶茶，特地給你備的。”

他面前放著一碗藥汁，蒸騰熱氣已只是淺淺白霧，顯然已放了好半晌了。

“多謝表哥，”徐靜書依言坐下，小心發問，“藥快涼了，不喝嗎？”

這是女術士何然提供，又經太醫官改良的化瘀新方，與趙澈之前