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他想起恩師教過的，“君子不以形體之有無為生死，而以志氣之消長為生死”。

至此，事情對他來說已無關家中權勢地位之爭，而是“人活一口氣”。

還有半年他就要行冠禮，是頂天立地的大人，不是任人隨意拿捏擺放的小棋子了。若有誰打算放棄他，至少得先問過他肯不肯被放棄才行。

見趙澈明白了自己的寬慰鼓舞，徐靜書高興地彎了雙眼，捧起茶盞低頭淺啜。

“我不聰明，這麼多字不認識呢。”

兩人已心照不宣，既趙澈不說破，她就跟著裝傻，只悶著笑音嘰嘰咕咕。

趙澈驟然斂笑，冷冷道：“不過就兩句七言，竟一個字都不認得？”

他突如其來的嚴厲模樣將徐靜書嚇了一跳，趕忙放下茶盞，坐得端端正正：“呃……”

這要她怎麼答？瞧他方才的神情語氣，分明知道她說“一個字都不認得”只是幌子啊！

“上萬卷樓這麼久，竟連這幾個簡單的字都沒認下來，可見表妹學業怠懶，”趙澈淡聲輕哼，“玉山縱著你，我可不會。手伸出來，一個字不認得就要打一下手心。”

說完，吩咐旁邊的小竹僮取戒尺。

不懂他這是唱哪出，徐靜書哭喪了臉，顫巍巍抻長手臂支過桌面，無助地攤開掌心。

趙澈摸索著捏住她的指尖，將小竹僮交給他的戒尺貼在她掌心：“我不會手下留情，你還是閉上眼別看的好。”

徐靜書強忍即將衝出喉嚨的嗚咽，可憐兮兮閉上含淚的雙眼：“閉、閉好了。”怎麼好心寬慰他卻要捱打？好想抱頭痛哭。

閉目半晌，掌心遲遲沒有感受到戒尺抽下的疼痛，倒像多了個盒子。

徐靜書忐忑睜開一隻眼，驚訝地發現手裡竟躺著昨日給趙澈的那盒喜糖，而趙澈唇邊噙著惡作劇得逞的笑，扭頭面向窗外。

今日的表哥……是大壞蛋，故意捉弄人。

“我只吃了三顆，剩下的都歸你，”趙澈輕聲帶笑，“你年底要應書院的入學考，多攢些喜氣。”

徐靜書以手背抹去被嚇出的委屈薄淚，小嘴扁扁地怒嗔他一眼，卻又忍不住笑了。

好吧，壞得還不算徹底。

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晚飯時，趙蕎火急火燎衝進了含光院。

她對趙澈又信賴又崇敬，平素若非趙澈發話讓她來，她絕不會貿然到含光院打擾。今日她得了那訊息被氣昏頭，一時竟忘了大哥最不喜有人不請自來。

好在趙澈明白她炸毛的原因，非但沒怪她，還吩咐侍者添了碗筷，叫她坐下邊吃邊說。

“憑什麼？！趙淙那好賴不分的破德行，要我說，哪怕就是請帝師教導，他也成不了大器！”趙蕎小臉紅通通慪著火，被氣到像是要燃起來。

徐靜書倏地瞪大眼，先才喝下去的那口湯彷彿哽在喉間下不去了。

雖說她懂的大事還不多，卻明白趙蕎這無心之言大大不妥，很容易惹禍的。

“胡說什麼？”趙澈以指節輕叩桌面，神色嚴肅地提醒，“咱們家多大面子能請動帝師？”得虧這話是在自家地盤說的，若被外頭的有人心聽去，再傳到武德帝耳中，長信郡王府就該家無寧日了。

趙蕎後知後覺驚出一背冷汗，訕訕乾笑著在飯桌旁坐下：“我、我就打個比方。”

“有你這麼比方的嗎？嘴上沒個把門。”趙澈沒好氣地訓她一句，吩咐膳廳內的侍者們退下。

“我就是氣糊塗了，”趙蕎為自己說錯話而後怕心虛，卻還是不忿，捏緊筷子揮了揮，“咱們家這攤子，除了大哥誰擔得住？父王想什麼亂七八糟的。”

雖兩兄妹都沒有避諱徐靜書的意思，但這事她著實沒有插話的立場，便順手夾了點抱子芥燴肉片放進趙澈碗裡，然後安安靜靜悶頭吃飯。

如今趙澈眼睛不便，他吃飯時旁邊是不能少人伺候的。這些日子徐靜書和趙澈都已習慣成了默契，若侍者被摒退，她就會自覺承擔起為他佈菜的職責。

趙蕎卻是頭回瞧見這一幕，當下瞪得眼珠子都快落出來。

往常家宴，大哥可是連母妃殿下夾的菜都不大樂意接的！娘哎，大哥和小表妹居然這麼要好了？

趙澈看不見她訝異的神色，自還接著先前的話題：“就算趙淙不成器，不還有老三麼？你替父王操的哪門子心。”

單與那個熊孩子趙淙相比，三公子趙渭的性子顯然就好許多。學業上踏實上進，一慣也規規矩矩，凡事講理