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四子燕王，燭火下他認真翻看著一本賬冊，　間或與一旁的翰林學士低聲議論幾句，　似乎很有所得。

“夜深了，　燕王先出宮去吧，　”皇帝輕撫著椅子上的龍頭雕刻，忽然開口。

正與燕王討論得投入的翰林學士一愣，燕王已跪下應答，“是。”

頭頂的八角琉璃宮燈投下光來，　映得燕王的臉半明半暗，　皇帝眯著眼看他神色平靜並無其他，抬手道：“今夜你也累了，　回去好生歇息，不用來上朝了。”

“多謝父皇體諒，　兒子告退。”燕王穩穩起身，　淡然出了東暖閣，　不曾有留戀之色。

太子有些羨慕地望著燕王出去的背影，父皇還是偏心，竟然放了燕王回去休息，他卻還得留在這裡。

丑時剛過，一出門就有森涼的夜風吹起了燕王的袍角，他是白日入宮，穿得單薄，袍角被高臺上的風吹得凌亂，澄明的大紅宮燈下，顯得有幾分蕭瑟。

“王爺留步，”石敏舉著一件披風追了出來，見燕王停住了，忙疾步追上去，“萬歲聽見外頭風大，令奴婢給王爺送一件披風。”

“勞公公待我向父皇謝恩，”燕王抬抬手。

石敏留心見燕王容色沉靜，既無半路被攆走的不滿，也無欣喜之色，心裡腹誹了句也難怪燕王平靜，任誰做了半日功，連個苦勞都沒有撈到，賞件披風能有什麼用？最後功勞還不是落到了太子上頭？

王承恩不等石敏親自動手，自覺接過了那件墨綠妝花蟒龍紋披風為燕王披上。

燈下，蟒龍紋花團錦簇熠熠生光，乍一看富麗非常，然蟒龍五爪卻非龍，燕王淡淡一笑，攏了攏身上的披風。父皇已經在防著他了，今夜顧選之事論理與他並無干係，卻留他在宮中至夜，又體諒他辛勞不必上朝，看似榮寵，其實卻是防著他插手其中。

燕王站在乾清宮的高臺上，前方太和殿影影瞳瞳如蟄伏巨獸，令人心生嚮往，他抬腳下了玉階，向著那暗影重重而去，他總有徵服這巨獸的一日。

曹正淳沒想到燕王這回進宮竟然如此之久，他看到有大理寺和翰林院官員也被傳召進宮，至夜不出，就想到燕王恐怕是留宿宮中了。

這可怎麼辦才好？曹正淳不敢打攪王爺大事，又擔憂徐夫人在靜園受苦，直後悔為什麼沒有想起來去請陳嬤嬤呢？

如今守在宮門外，真是不上不下了。他猶豫著要不先回府，忽然宮門傳來響動，偏門開了，提著羊角蓮座宮燈的太監送了人出來。

曹正淳一眼認出燕王，急奔了過去，“王爺。”

“王府生了何事？”燕王本來心情正好，看見曹正淳在，心裡隱隱有不好的預感。

“王爺，徐夫人出事了，”曹正淳不敢耽擱，三言兩語就把事情交代清楚，剛說完，就見燕王殿下以迅雷不及掩耳之勢翻身上馬，馬鞭一甩，那馬就撒著四隻蹄子跑遠了。

看來王爺是真的很對徐夫人上心啊。曹正淳搖頭晃腦，一旁王承恩忽然一拍大腿，“王爺等等奴婢啊！”

咦咦，曹正淳也反應過來，王爺把他的馬給騎走了！

燕王一路騎著馬疾馳，不久就到了燕王府前，揚鞭敲門，把滿腹牢騷來開門的門房嚇了一跳，趕緊開了門，燕王就一陣風地進去了。

怪事，王爺今日怎麼這麼急？門房拍拍心口，王爺那身氣勢，嚇死個人了。

燕王擔心阿福在靜園中受驚，真的是疾步而行，走得衣裳獵獵生風，不過一刻就到了靜園，他等不及叫人開門，乾脆翻牆而過，跳進了院子中。

阿福抱著阿黃有點昏昏欲睡，忽然她懷裡的阿黃焦躁地掙扎起來，阿福正疑惑，阿黃已跳下床，撲到了門上汪汪汪叫起來。

燕王已經很久沒有來過靜園了，正不知道從哪裡找起阿福，聽見後院傳來的狗叫聲，他心頭一鬆，快步向著聲音來處找了過去。

宋嬤嬤就住在後院偏房，她被阿黃的吠叫驚動，點了燈開門來看，乍然見到庭院中一個高大人影，第一反應是鬧賊了，正要喊，燕王已開口道：“嬤嬤，是我。”

“王爺？”宋嬤嬤舉燈照了照，一見果真是燕王，心裡詫異不已，今日關進靜園的就只有一個徐氏，莫非王爺是為了她來的？

“我來接今日關進來的徐氏，”燕王心裡急，宋嬤嬤又是小時候伺候過他的老奴，他在宋嬤嬤面前沒有剋制裝著，面上流露出焦急之色來。

“王爺請隨老奴來，”難得看見王爺毫不掩飾對一個女子的上心，宋嬤嬤壓下心裡的驚異，回房拿了鑰匙，給燕王