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“我剛才就說過了，我沒有這個意思，可是也不能再等了。”

“您不能用這種口吻跟我說話！”

“這樣的進攻，沒有一點保障可言，除非讓陸軍總參謀部的人去接管，才有好轉的可能性。”

“集團軍的總司令完全能夠勝任這次指揮，他能夠讓部隊去進攻路德尼亞人！”

“可是副首相他完全沒有過這方面的經驗，而且他連一個司令部也沒有，充其量只是幾名參謀人員。我相信要是我的參謀長來擔任這個職務，才是合適的。”

“您又來了！這不是指責是什麼？！您是在指責我任命不合適的人選嗎？”

“我的參謀長到集團軍司令部去，才能夠對作戰有正確的指導，這是必不可少的。”

“這點我絕不同意！”

兩個人之間的聲音越來越大、越來越激烈，讓室內的其他人都不知該如何是好。他們呆呆地看著這難以置信的一幕，有的人就算想將加勒特勸走，現在也根本不敢kao近他們一步。在首相的怒吼中，還夾雜著陸軍總參謀長那冷靜但聲調不低的聲音，他們沒有一點要向對方讓步的打算，繼續在那兒為自己的觀點而進行著辯護。說到後來，首相已經不再就事論事，而是一個勁兒地對加勒特痛罵：

“不許您說我犯錯！您不能指責我！”

激烈的風暴，正如同它來的時候那樣，消失的時候同樣是那樣突然。正當室內的眾人對此衝突感到束手無策之際，首相卻一下子改變了語調，他對副首相說：

“好吧，好吧。今天晚上，就讓陸軍的人到你那兒，在司令部指揮這次進攻吧。”

然後，好像略顯疲憊的首相坐到椅子上，對加勒特說：

“您滿意了吧？現在請您繼續彙報，陸軍今天贏了。”

從首相的神情和那淺淺的微笑來看，一切衝突好像完全不曾存在過似的，讓人比面對剛才的爭吵還更加震驚。對於首相的命令，埃默裡。瓦萊裡安當然不敢有異議——事實上，他可真的不想再回到前線那兒去了，所以既然陸軍有意要接管這次進攻，他還樂得輕鬆。而加勒特能夠爭取到這樣的成果，也沒有再揪著對方的錯誤不放，而是平靜下來繼續參加會議。看起來，一切都好像沒事了。但只有剛剛經歷過這場風暴的人，才知道它是多麼的可怕。

最終卷　第八章　遺囑（2）

當會議結束時，加勒特到最高統帥部的通訊部，命令他的參謀長作好準備，馬上前往邊境線上接管那支名不符實的集團軍的指揮權。他剛聯絡完畢後，身後就響起了國防部部長利亞姆的聲音：

“你真是太大膽了！怎麼能這樣跟首相爭吵呢？難道你沒看到他氣成什麼樣子了嗎？”

“我只是指出事實而已。”

不管在首相面前、還是在國防部部長面前，加勒特的態度也沒有改變。利亞姆對於剛才的事件仍然十分在意，他甚至是帶有警告意味地提醒加勒特：

“萬一你將首相氣得不省人事怎麼辦？他的血壓一直不穩定，要是再受到什麼刺激，難保不會中風的。”

“既然是帝國的最高領袖，就必須擁有這樣的氣量。不管是失利還是下屬的直言不諱，都要試著去接受。”

“你這個人……”

利亞姆對於這個將軍的頑固感到十分無奈似的，搖了搖頭，轉身而去。他可不像首相那樣，會跟對方大吵大鬧——這其中既有他性格的原因，同時也有他對於加勒特的瞭解較深的緣故。利亞姆也明白，即使今天換成吵架的對方是自己，加勒特也不會出於對上司的尊敬而恭敬地聽著教訓他的話。他同時還擔心，要是首相心裡仍然對這件事念念不忘、甚至是將氣發洩到他們這些人身上，那麼他們可就遭殃了。

雖然獲得了對邊境線上集團軍的指揮權，可是這樣的任命，對於前線的形勢來說，已經遲了。陸軍總參謀長的下屬，匆匆趕到邊境的時候，面對著的就是一個難以收拾的爛攤子。路德尼亞人的前進是誰也難以阻擋的，而新上任的指揮官唯一能做的，就是將剩餘的部隊集中起來，在敵人還沒有完成成型的包圍圈中撤退。雖然在帝國首相和他領導的最高統帥部看來，這樣的撤退十分恥辱而且辜負了他們的信任。可是也正因為這一撤退，使得起碼有三個師的奧軍得以回到奧登外圍，為阻擋日後路軍的進攻起到了防禦的重要作用。直到最後時刻，軍方仍然希望力挽狂瀾，而且他們憑藉著他們的努力，也確實起到了部分作用。可是這樣的作用，現在對於帝國來說，已經不能再扭轉整體的局面了