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“為什麼這麼說？”

“因為老師和澤她們都說，好孩子肯定最受寵，大人們最喜歡好孩子了。可是媽媽喜歡哥哥、喜歡凡妮莎姐姐她們，是不是因為我是壞孩子，所以媽媽才不理我呢？”

看著小男孩仰起的面龐滿是失落的神情，奧爾加直看到他的眼睛裡，說：

“你是個好孩，一個勇敢的小傢伙。瞧，你不是想像拉爾夫和沃爾夫那樣嗎？如果真想學得跟他們一樣，不必非上戰場不可，最重要的，是學會相信自己。所以，從現在開始，你要告訴自己：我是個好孩子。”

這番話威廉到底聽明白了多少，自己也不清楚。他只是默默地將奧爾加今天跟自己所說的一切都記在心裡，而且在回家之後也沒有向母親或姐妹們提起。

只有在睡覺後躲進被窩才悄悄跟自己心愛的玩具小兵沃爾夫說：

“你到了吧，沃爾夫？那個壞……哦，不是，是奧爾加，她說我是好孩子……太好了……她一點也不像媽媽她們說的那麼壞，不是嗎？起碼她聽進去我說的話了……真奇怪，為什麼大人們非要叫她壞女人不可呢？奧爾加真的有那麼壞嗎……”

一個清早，看起來，這個早晨似乎跟別的日子沒什麼兩樣。不過對於奧登的孩子們來說，這是又一個不用上學的日子。由於最近轟炸太過頻繁，因此所有的學校都不得不停課，讓孩子們留在家中學習。像奧登尼亞神聖帝國副首相家的孩子們，也不例外。可是雖然不必去學校，這並不意味著在家裡能玩得鬧翻天。在家庭教師的監督下，他們要上的課一樣都不能少。

在吃早飯的時候，瓦萊裡安家目前唯一在家的男孩試著向母親訴說他昨天的經歷，可是他才開口，就換來母親的訓斥：

“威廉，你怎麼能這麼淘氣呢？要是當時你不認得路回家，叫我們上那兒去找你？！真是太亂來了，而且又偏偏是在那種時候。看來，下次要是你們出門，我得讓你們爸爸派些憲兵過來才行……”

“媽媽，我沒有……因為貝蒂已經……”

“好了，別說了，別嚇到你妹妹了。”

一旁的蘇茜聽到母親提及自己，不禁困惑地抬頭，看看媽媽，又看看哥哥。這時候，女傭走進來，告訴這家的女主人有她的電話，是男主人打回來的。這讓瑪戈特瓦萊裡安很是詫異，因為她知道自己的丈夫是從來不會在辦公時間往家裡打電話的。於是她趕緊來到走廊上，接過話筒。她並沒有察覺，在她身後，小兒子威廉的神情從沮喪、無奈轉化到淡漠。他看著母親的背影，只得轉過身去，聽從家庭女教師的吩咐上樓去了。而最後一個上樓去的副首相家長女凡妮莎為了綁鞋帶，而沒馬上跟上去。她剛彎下腰將帶子繫好，就彷彿聽到母親的聲音從走廊那邊傳來：

“……什麼？伊克……這是真的嗎？不，我沒聽說過……當然，要是我知道，不會不告訴你的……那麼，他是真的要見……這可怎麼辦呢？不過，這應該沒什麼問題……我知道……我知道……你這麼說，是在怪我嗎……哎呀，好了，現在知道了，也沒有壞處，起碼他還能先通知你一聲……我明白，因為得讓你來為他和那邊聯絡，那你是打算……是啊，確認是必要的，畢竟我們也不清楚首相是不是……親愛的，你說不妨事吧？要是伊克這次是為了……我擔心他……首相那邊？我哪有機會問啊，倒是你……算了，反正事情都遲早都要告訴他的，你不也說過，那邊沒有因為這事生氣嗎？看來他也是……好，好，我知道了，那你就試著幫幫他吧……”

莎探頭朝那邊看。在樓梯這邊，她只能看到媽媽的影子投射在走廊牆壁的護牆板上。媽媽在放下電話，走了過來，嚇得凡妮莎趕緊提著裙子的一角，輕盈地跑上樓去。她邊走邊想：為什麼媽媽看起來憂心忡忡的樣子呢？而且聽媽媽剛才的口氣，好像在跟爸爸討論什麼似的……難道，是伊克哥哥要回來了嗎？

想到這裡，凡妮莎好不高興。她最近才知道，哥哥從前線回來了，然而不知為什麼，他沒有回家來，據媽媽說，是因為哥哥“有要緊的事情”所以才不能回來，這讓凡妮莎好不失望。

第五卷　（中）　第二章　全能之神的玫瑰（1）

這次能夠見到哥哥，那對她而言，就再好不過了。和家裡人對哥哥愛喝酒很不滿，不過在凡妮莎心裡，哥哥在總比不在的好——像爸爸那樣，一年到頭也沒幾天是呆在家裡和他們一起渡過的，到現在，他們甚至都已經習慣父親不在家中的日子了，凡妮莎不喜歡一家人老是這麼分開，尤其是對方是自己最喜歡的哥哥。

在奧