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蒂…瓊的到來，讓這個家裡變得熱鬧了一些。因為男主人經常要到很晚才回來，所以在飯桌上，有瓊的陪伴，能讓大家都不至於那麼寂寞。琴看上去也比丈夫在場時說的話要多不少，可能是因為顧忌到丈夫不喜歡太過吵鬧，所以當尤琛在時，琴往往也只是和別人作一些例行公事的交談，然後又去忙自己的事情。看到他們夫妻之間有時因為無話可說的樣子，羅蕾萊會把注意力轉到孩子身上，對這些保持著迴避。而瓊對此也毫無辦法，只能找個其它話題來掩飾過去。這倒不是說尤琛和琴會在外人面前顯得格格不入，相反，他們在說話時就和別的夫妻沒什麼兩樣，只不過仔細聽下去，就會發現他們彼此只是說些家裡的瑣事，就像彙報會似的。雖然明白這個國家自中世紀以來，在上層家庭裡就流傳著這樣的習俗：即是過分的講求禮貌，而且說話舉止要得體，連最親近的人也不例外。不過看到弗萊德家夫婦的情況，又看到其他人覺得根本沒什麼不妥的樣子，羅蕾萊還是覺得吃驚。也許這也是她對弗萊德家遲遲無法真正產生融入感的原因吧。

在九月初的一天晚上，弗萊德家的主人和客人都坐在起居室的壁爐前，輕聲說些最近舉行的宴會上的趣聞，要不就是哪一家的婚喪嫁娶，或者是國家又有什麼重大新聞。當羅蕾萊把孩子們安置在樓上的臥室後，來到起居室外，就看到琴和瓊在一起閒聊。一看到她，琴朝她喊道：

“快進來，親愛的，難得有一天清閒下來，我們一塊兒聊聊天吧。”

瓊回頭看著家庭教師走進來，她她看到穿著雪白的襯衫，外面是一件寶藍色針織對襟衫，下面是一條白底淺棕灰格子薄呢裙，沒戴首飾，鬆鬆挽著的髮辮垂在胸前，一切都顯得明淨大方。而女主人身穿一件酒紅色的套頭衫，一條黑色褶子裙，戴著一條金鍊子，圍著一方繡著花鳥圖案的絲綢披肩，即使不用發言，也能讓人從她的衣著中看出她的身份，就是這兒的女主人。瓊想得入了神，打算以後在自己的那篇小說裡也把這些穿衣搭配的學問給運用上。

羅蕾萊坐在一張同樣靠近壁爐的緞面椅子上，加入到她們的話題之中。琴問起孩子們，羅蕾萊說他們都睡了。瓊開玩笑似地說：

“老實說，琴，雖然我非常喜歡埃爾文和約翰，不過在這種時候，還是讓我們女人之間好好地聊一聊吧。”

琴笑了起來，她當然是個好母親而且非常疼愛孩子，不過看起來她此時也同意對方這樣說。在朋友問到尤琛今天晚上晚回來的原因時，琴只是說：

“他很忙，你知道，他在首相府工作，首相是那麼勤奮的人，他當然也不能懈怠。”

“對於他的勤奮我沒有一點懷疑，不過要是讓我也得那樣，恐怕現在這個世界上早就沒有了蕾蒂…瓊這個人啦！”

瓊對於自己的缺點一向不避諱，因此聽到這番話的兩人也毫不客氣地笑了。琴又說：

“那可不一樣啊，瓊。我想人各有天賦，像我們，沒有天生的才能，所以就得勤奮，而你呢，親愛的，因為有突出的才華，所以就算不努力，也自然無法抹殺你的才能。”

蘭尼亞的女作家那張不起眼的臉上苦笑著。“琴，非常高興聽到你的誇獎，不過我恰恰是個既沒才能又沒努力的人，能取得今天的成績，實屬萬幸。所以今後會如何，還真是個難題呢！”

羅蕾萊聽著她們的談話，不時插上一句，經常是可以幫助談話的氣氛又不至於唐突。她下來時間就拿著手上的話計，要將一條圍巾繡上花邊。同時，羅蕾萊還可以一心二用地聽著兩人的話。比如在這時，瓊說問起尤琛的事情，她表示，因為看到他這麼忙，搞得自己來這兒打攪都很不好意思，琴只是笑著否認，說丈夫一向如此，她不必可惜。瓊又感嘆起來：

“想起以前在學校裡的尤琛，那可真是個風雲人物！他雖然學習成績不算最好，不過那是因為他在那上頭不大用心。可真要和希格中學歷屆最優秀的學生相比，我敢說他也不會處於下風。我真的很納悶，為什麼他能樣樣都學得好、學得快，好像完全不費勁兒，換成是我，就非常糟糕啦！數學、物理、化學，通通都是老師放我一馬，我才得以不必補考而從中學畢業。在那個時候，我還抄過尤琛的作業呢！”

第二十三章　沙龍里的秘密會談（2）

琴顯然對這段過往很熟悉，因此沒有反駁，只是笑著邊聽邊說。羅蕾萊覺得很意外，不過她外表只是狀似隨意地問了一句：

“你抄了先生他的作業，不會被他說你嗎？”

“他？噢，當然，當然會說，不過他那個人就是如此