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“是的，閣下。那種一擊致命的手法，還有在行兇之後留下血字，都是兇手的特徵。”

副首相緊閉雙眼，無聲地喘著氣。即使是三歲小孩也能看出，他此時是何等的震驚與恐懼。一個看似只出現在檔案和別人報告中的殺手，如今卻出現在了他自己的家中，並且輕而易舉地殺死了一個女傭，這怎麼能不令身居帝國副首相之職的埃默裡…瓦萊裡安感到極度恐懼呢？

很快，副局長洛多威克以及他的手下也來到廚房內。他們是在事發後才被副首相用一通電話叫來的，不過礙於有賓客在此，所以也只能在外面徘徊一陣，然後悄悄溜到後面的房間，假裝有事要和這家的主人商議。一見面，還沒等對方行禮，瓦萊裡安就先問：

“沒被人發覺吧？”

在得到肯定的答覆後，副首相才示意他們去看看那具屍體。國安局的處長安塞姆也在此，由於辦案，他和尤琛也頗為熟悉，不過此時兩人都不便打招呼，只以眼神問好。在仔細檢查過屍體後，洛多威克等人的臉色都十分難看。從他們相互打量的眼神就能看出，他們已經知道是誰幹的了。覆蓋著屍體的布又被蓋起來，洛多威克走到副首相身邊，低聲說道：

“確實是以前曾經出現過的手法，和休厄爾委員的遇害幾乎一模一樣。只是這次留字的地方，換成是死者的背部。請問府上可有失竊？”

副首相看著管家，對方連忙上前。“已經清點過了，並沒有物件丟失，連同客人帶來的東西在內，也沒有異樣。”

“這麼說，很明顯兇手是要故意殺害這個女傭，以此來威脅閣下您。當然，還有閣下的家人。對方這麼做，一來是炫耀自己的能力，二來就是想藉此警告您。”

瓦萊裡安本來想一下子拍桌子，不過手舉起又放下。他強忍著自己的滿腔怒氣，朝副局長說道：

“你的意思是，兇手趁著我家裡舉行宴會的空子，溜到這裡，殺害了一個女傭，就是想用這個來威脅我是嗎？！”

面對他的怒氣，眾人不敢多言，洛多威克只好低下頭，以示同意。瓦萊裡安揹著手一會兒從東走到西，一會兒又從西走到東，在廚房裡轉悠。忽然，他停下腳步，胸膛起伏，語調急速地說：

“這真是無恥！無恥！竟敢威脅帝國的官員！而且是用如此下流卑鄙的手段，對付我的妻子和孩子、這裡的傭人……愚蠢的傢伙！他真的以為這樣就能讓我低頭了嗎？！”

發洩一通怒氣之後，副首相又命令洛多威克派出人手監控宴會全場，裡裡外外都要派人保護，以防再有不測。洛多威克也趕緊命令自己的下屬照辦。尤琛抓住機會，詢問國家安全總局的副局長：

“在你們趕到這裡來之後，監視著整座宅邸，是否有人離開了呢？”

“不，我們早已按照副首相閣下的命令，讓衛兵把這裡全都包圍起來。也就是說，之前來了多少賓客，現在就有多少賓客，一個都沒有離開過。”

尤琛抿著嘴唇，事實果然像他預料的那樣。他看向副首相。

“閣下，這樣一來就很明顯了。那個兇手在宴會舉行之前，就混入在客人群裡，伺機而動。直到他找到機會犯案後，又若無其事地回到人群中。本來他可能打算是在宴會舉行時提早離開或散會時才和其他人一起走，可是屍體卻被提前發現了。這也就意味著，現在那個兇手，很有可能仍然呆在客人之中！”

第三十二章　兔群裡的蛇（2）

雖然沒有人說話，不過從副首相以及他的部下們的神情來看，無疑是又受到一次衝擊。瓦萊裡安瞪著自己的管家，問道：

“當夫人把客人們從露天的場地請進大廳裡的時候，有人提早離場或是不見蹤影了嗎？”

“沒有。因為夫人在宴會舉行之前就把名單給列好了，晚上要跳舞，所以如果人數不對稱的話，那麼就比較麻煩，所以夫人吩咐我們在客人進門時就做登記，沒有來赴宴或是中途離席的客人，都會被記下的。可是直到現在，仍然沒有一個人離開過這所宅子，甚至連客人們帶來的傭人，也都坐在偏廳裡等候著。”

瓦萊裡安點點頭，現在情況逐漸得到控制，他的心裡才安穩一點。他看了看尤琛——這一眼裡也許含著些愧疚——說道：

“好吧，少校，現在就讓我們來把那個傢伙揪出來吧！”

首先被叫來的是當時吩咐在廚房裡準備菜餚的廚房裡的傭人，還有在餐桌旁侍候的另一個女傭，最後還有那個頭一個發現屍體的男傭人，他們都被秘密叫來廚房裡，一個個接受審問。屍體是在廚