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，而且他們也知道這個國家的許多部門都歸自己的父親管理——其中就包括禁衛軍的所有部門。而伊格爾身為禁衛軍的軍官，去隸屬的部門辦事也不奇怪。不過看威廉那個樣子，多半是凡妮莎把訊息偷偷告訴過他了。伊格爾點點頭，說：

“我沒見到爸爸，他最近實在太忙了。所以，你們在家裡更要聽話，別讓媽媽操心，懂了嗎？”

幾個妹妹都不約而同地點頭，只有凡妮莎介面道：

“今天爸爸又不回來了。早上我才聽到安娜莉接到電話，說爸爸有事做。這樣一來，爸爸已經五天沒回家了。哥哥，到底怎麼了？是首相先生不許爸爸回來的嗎？”

“你說什麼呢，”伊格爾顯然還不知道這件事，他雖然笑著，不過心裡卻沉甸甸的。“現在帝國的名號剛剛確立，國家有很多事情都得忙，所以爸爸他當然得幫著首相閣下，一直沒空回來。”

副首相家的孩子們，對於自己的父親經常不回家，顯然早已司空見慣。他們此時更在乎的，是哥哥可以回來陪他們玩。身為長女的凡妮莎，因為從小就被伊格爾照顧長大，所以對大哥也更熟悉。聽到這個回答，她似乎更困惑了。

“可是，伊克哥哥，之前爸爸再忙，也沒試過這麼久都沒回家呀。還有，爸爸那時候剛一走，就有人帶著那些當兵的來了，說是要加強什麼巡邏。喏，現在他們還在後山和院子外轉悠呢。”

其實就算她不說，伊格爾對此也是知道的。只不過，他沒法把真正的原因告訴弟弟妹妹們。

“這是當然的囉，因為爸爸媽媽都是對這個國家非常重要的人。大家希望我們這個家可以平平安安的，所以特別派人來保護我們。這樣的話，以後就算你們到河邊去玩，媽媽也不用擔心你們會掉進河裡去了。”

第二章　第一家庭（3）

“那些人就愛小題大作！”凡妮莎顯然對這種安排不大樂意。“我問媽媽為什麼要讓那些人在家附近走來走去，她還說叫我別管，專心彈好鋼琴。可是那些曲子實在太難了，我真的很難記住嘛！要是在以前，我記得朱莉亞會彈，她還教過我呢。可是現在，朱莉亞都不知去哪兒了。哥哥，她是不是辭職不幹了呀？”

一聽到這個女傭的名字出現在妹妹的嘴裡，伊格爾下意識地皺了皺眉頭。不過他這麼做不是針對自己的妹妹，而是那個被妹妹此時提起的女傭牽連了這段時期家裡的不少事情。比弟弟妹妹們年長、而且又是家中長子的伊格爾，瞭解不少這其中的內情。可是有些話，他是絕對不能對孩子們說起一星半點的；就算是隻有自己一個人的時候，他也不願去想。

“對，她不會回來了。對了，今天你會彈新教的曲子了嗎，讓我聽聽，凡妮。”

凡妮莎蹦蹦跳跳地來到鋼琴邊，把新學到的曲子彈奏給哥哥聽——要是換成是自己的父母，恐怕還未必有這個榮幸聽到她主動彈曲呢。其餘五個孩子則高高興興地坐在兄長旁邊，一邊聽姐姐彈奏，一邊和兄長享受著這難得的時光。

到了下午，那些客人才漸漸離去。睡過午覺的孩子們，在家庭教師的帶領下出去散步。而伊格爾則留在家裡，他來到客廳。果然，母親沒有回房間休息，而是在和女管家商量今天晚餐的選單以及派人去把男主人的衣物送過去。當瑪戈特·瓦萊裡安看到兒子走進來時，略顯疲憊的臉上透出了久違的親切笑容。

“剛才休息的好嗎，伊克。”

“媽媽，您怎麼不去歇一會兒呢？”

伊格爾彎腰和母親擁抱了之後，坐在沙發上看著身邊的人。瑪戈特沒有在兒子面前掩飾自己的情緒，她揉了揉臉頰，苦笑似的說：

“有什麼辦法呢？客人來了，總得有人接待吧？我總不能自己躺在床上招呼客人。而且這些也算不了什麼。最近有不少宴會取消了，我已經變得比較清閒，這樣反而有些不習慣。”

“在首相府和皇宮裡的宴會也取消了嗎？”

副首相夫人拍拍兒子的手，示意他用不著擔心自己。“因為最近接二連三發生了不少事，再加上首相他公務繁忙，大家都不想因此增加他的負擔，這麼做也是應該的。所以這陣子頂多只能在家裡舉行小型的聚會就是了。真希望首相他千萬別累壞了身子。”

“那您也更應該多注意自己的身體才是，媽媽。依我看，那些宴會，少一點反而更好。”

“我親愛的伊克，我知道你不喜歡那些場合。可是像我們這樣的人家，責任是無法避免的。雖說皇帝陛下一家是帝國最受尊崇的家庭，不過身為副首相的家人，為了替沒有