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。兒子的哭聲把吳母驚動了，吳母拄著杖從房裡出來，見到李元嬰一行人衣著不凡，顯然昨天貨郎口裡所說的“貴人”。

吳母見兒子當真把貴人帶回家中了，當場撲通一聲跪到地上，不由分說給李元嬰磕了兩個響頭。

吳志遠見他娘磕頭，也跟著他娘跪下。

李元嬰一看這架勢，明白自己是猜對了，忙上前扶起吳志遠母子，讓他們坐下細細說來，別讓別人看了去。吳志遠便把事情給李元嬰說了，那是去年的事了，去年他喜歡上一個女孩，那女孩卻是殷家莊子上的佃戶，而且是沒落籍的佃戶，按照大唐律令，她家算是逃戶，不能和當地人婚配，他家裡人還想把她送到殷家那兒當侍女，到時更慘，畢竟良賤更不能通婚。

吳志遠在縣學裡聽說朝廷下詔讓沒落籍的人，慫恿人家小娘子勸家裡人尋機去入籍。不想一家人才剛關起門來商量完，訊息就被人傳了出去，第二天小娘子家裡人去地裡幹活時不知怎地摔死了，家裡的頂樑柱才下葬沒幾天，她們家夜裡又遭了賊，沒丟什麼東西，就是小娘子閨房被人闖了，一時間莊子上到處都傳起了風言風語。

沒過幾天，小娘子就被她新守寡的娘罵得投井自盡。

她們家本就沒個兒子，老的小的都去了，當孃的也沒活多久，很快也隨著丈夫和女兒去了。

吳志遠給出完主意就回縣學讀書，過了許久才知道這些訊息，簡直晴天霹靂。聽人說這一家三口是因為想入籍死的，死前還受了侮辱，吳志遠悔不當初，再聽人說小娘子因著死得不體面，連墳都沒立，只草蓆一卷扔亂葬崗去了，他發瘋一樣去亂葬崗找著被野獸啃剩骨頭的屍骨，悄悄把人下葬了，回縣學後仍是魂不守舍。

當時正巧碰上縣令巡視縣學，吳志遠腦子一熱，便把小娘子一家三口的死跟許敬宗說了，想許敬宗給伸個冤。許敬宗當時態度很溫和，沒過幾天，他卻被縣學的夫子找了個由頭逐出縣學。等他滿心悲痛地回了家，又驚聞的父兄應縣衙徵調去造橋時被水沖走了。

大夥都說是意外，誰都沒想到水突然漲得那麼厲害，轉眼間就把人給沖走了！縣衙那邊也是按這個來結案的，至於小娘子一家，本就是無籍逃戶，死了也不會記錄在縣衙那邊，哪個當縣令的想在考課時給自己添上個命案？所以，死了就是死了，沒人會在意。

意外年年都有，怎麼這麼巧都發生在他身邊？吳志遠一下子明白了，不僅小娘子一家三口是因他而死，連父兄也是被他拖累的。許是因為他在縣學讀書太過招眼，不好下手，才留他一條命。

沒了父兄，沒了戀人，什麼都沒了，吳志遠每日都備受煎熬，人越發消瘦，若不是還有母親要奉養，他說不準早就活不下去了。

李元嬰沒想到還有這等人命關天的慘事。

那殷家莊子也不在他的行動路線上，不過提到鄠縣殷家他就想起來了，他不是才看過二十四功臣圖嗎？那二十四功臣之中就有一個姓殷的，勳國公殷開山。殷開山沒有親兒子，繼嗣的是他侄子殷元，雖沒聽說這殷元特別出眾，但只憑李二陛下數功臣還能數到他頭上，便知曉殷家還是有點聖眷的。

吳志遠所說的殷家莊子，難道與勳國公家有關？

想到許敬宗對自己的殷勤，李元嬰覺得哪怕勳國公家不開口，許敬宗怕也會主動把事情“處理”得乾乾淨淨妥妥帖帖。思及此，李元嬰說道：“你手裡可有證據？”

吳志遠語塞。

李元嬰明白了，看來是沒有。他說道：“你們母子二人與我去太和宮走一趟，我叫人在那裡候著，分別後接你們去我莊子上暫住。你說的事我會讓人去查，若是你說的是真的，肯定會給你一個交代；但要是查出沒那回事，你就好好過你的日子，奉養好你母親，別再想這些了。”

人在傷心時可能會把事情歸咎於無關的人，李元嬰覺得還是要查過才曉得。

聽李元嬰這麼說，還要保他們母子平安，吳志遠眼底又燃起了希望，猶豫著說了句：“我還有個妹妹……”

李元嬰道：“那就一道帶上。”

吳志遠便把他妹妹也叫了出來，年紀約莫十三四歲，出落得十分水靈，就是有點怕生，出來後攥著吳母衣角怯生生地按著母親和兄長的指示向李元嬰問好。

李元嬰點點頭，沒再說什麼保證的話，只與狄仁傑他們商量了幾句，一個唿哨叫來隨著他來鄠縣的白頭鳥，討來紙筆寫了幾點吩咐叫它捎去給董小乙。

忙活完了，他沒在吳志遠家多留，帶著狄仁傑他們尋里正要手實核實人口。