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那麼多年，盼著聽到董家沒落的訊息，可他們卻風光了那麼多年。

對於在董家的那個孩子……她從不允許自己牽掛他。那是董家的人，是她深惡痛絕的董家的子嗣。董家不會給他時間思念她，只會變著法子讓他厭棄她。

一直都是這樣認為。

就算他漂泊在外的時候，她也認定，他只是一時意氣用事，遲早會因為受不得從高處跌落的苦回到家族，至於董志和，也一定會讓他回去光耀門楣。

可他沒回頭，董家倒臺的時候，亦是置身事外。如此決絕，完全在她意料之外。

錢縣令打斷她的思緒，叮囑道：“今日起，不要在兩個孩子面前提起他，甚至於，我要讓從上到下的人都忘記你以前那些事。

“他不稀罕錢家的孩子以他為榮，錢家的孩子也不該因他生出不該有的妄想。

“路都要自己踏踏實實地走，沒有捷徑。

“再一個，等到孩子們長大了，追究你們為何生分至此，你要如何粉飾太平？繼續像這次似的說謊麼？——你進京見到那孩子的時候，求他收兩個孩子進書院，沒跟他說實話吧？

“都這個歲數了，千萬別做讓孩子們打心底看低你的事情了。”

錢太太點頭，嗚咽著稱是。

錢縣令又嘆息一聲，“等大舅兄來了，你要是識數，就幫襯我幾句吧。

“說句不好聽的，當年結親時，岳父、大舅兄尚有官職，可沒多久，便落到了丟官罷職的地步——可能有董志和記仇打壓的緣故，但程閣老在當年也是冷眼旁觀。

“今日想想，怕也是他們自找的。你是迫於無奈撇下了兒子，可他們也不要外孫、外甥了——要是多顧念那孩子一些，程閣老總不會讓他們在京城失去立足之地。

“這次的事，我聽說大舅兄從頭到尾都沒見那孩子一面，卻陪著你遊轉在各個書院之間。我真沒見過這種貨色。

“再有類似的事，那我管的這個小縣城，便也容不下他們了。

“自然，你要是一心向著孃家，跟我來一出當年的戲，我也不攔著。我這廟是小，因為在這裡的人，就沒有大佛。”

這番話，言辭像是委婉了一些，其實卻更刺心。

錢太太點了點頭，隨即匆匆地轉去內室。

沒多久，室內傳來她的痛哭聲。

錢縣令無動於衷。論做官，他比不得董志和，但論治家，他自認有些手段。她是沒臉再去見董飛卿了，卻不代表她孃家沒有。既然可能有這種苗頭，他就得及時踩滅。

今日把是非輕重擺出來，他們總會打消荒唐心思，不會再幫著她做沒腦子的事。

經了此事，他真是滿心膈應，日後不論是對她，還是對岳父家，大抵都要疏離相待了。

只是疏離，但不會翻臉。

有什麼辦法呢？過不了幾年，兩個孩子就都長大了，總不能讓他們走董飛卿的舊路。

這一晚，錢縣令說到做到，按照自己的心思敲打了大舅兄一番，錢太太收拾好心情之後，出去委婉地幫襯著說話。

她兄長與她一樣，昔年與董家的事，在當時以為是兩敗俱傷，可之後經歷的是自己家中沒落，看到的是董志和很多年風生水起。

消沉頹唐了很多年，也夾著尾巴過了很多年，到如今，早已疲憊，甚至對世情生出幾分怯懦——真折騰不起了。

到京城一行，聽得妹妹的心思，他就想試試也好，最終是敗興而歸。

是，他沒去見董飛卿，因為沒勇氣：就算董飛卿站在他面前，他都不見得認識。這些年過去，那孩子的樣子，在他心中早已模糊不清，加之一點兒情分也無，相見定是自取其辱。

被妹夫言辭犀利地奚落了一通，他面色漲得通紅，卻只能低聲稱是，允諾下不為例。

不然能怎樣？已在妹夫所轄的一畝三分地安家，方方面面的，就得低頭做人。

兔園越來越熱鬧，討論的話題千奇百怪的：

女孩子大多數熱衷於討論穿著打扮、家長裡短，與親人置氣了，要送親友禮物，都會到兔園徵求意見；

男孩子熱衷於討論史書中一些有趣或是令人髮指的人、事，學問上遇到不解之處，便虛心請教；

餘下的一些話題，始終圍繞著京城名人，程府中人、唐修衡、黎郡主、陸開林、姜道成、葉先生、董飛卿和蔣徽。

漸漸的，人們發現書院是真不管你說什麼，言辭、話題都更加隨意，有兩日，竟然討論起他們