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，付氏和蔣老太太先後而至。

面對災難的時候，女人從來都比男人更不肯服輸，但是情形各異，有的是更堅韌更讓人欽佩，有的則是卑躬屈膝更讓人低看。

蔣徽先見到的是付氏。

付氏看到她，起先是一句話都說不出，只知道哭，哭得雙膝發軟，跪倒在地。

之後便是哀哀痛哭，求她原諒，求她放過譚家，又委婉地點明便是不放過，也得不到任何好處了。

那些話說的，讓蔣徽心裡不大舒坦，便問道：“我是為了你們譚家的官途、家底才與譚庭芝結交的麼？結交數年，不論是以我的名義，還是以葉先生的名義，我都沒討過譚家一絲便宜。”

“不不不，我不是那個意思，你千萬別誤會……”付氏哀哀地抹著眼淚，“我只是恨自己教導兒女無方……真沒別的心思……眼下，我其實只想求你一句準話，我們離開官場、回到原籍之後，你是否會不再計較這些是非？”

蔣徽想了想，道：“你們無所舉動，我便無所舉動。但是，你們但凡再一次率先發難，那我就會覺得，你們一家幾口的命，真不需留著了。”

付氏想一想，明白了她的意思，頷首道：“我明白了，明白了。”隨即站起身來，深施一禮，步履沉重地離去。

之後，蔣老太太到來。

蔣徽在廳堂落座，看著蔣老太太步入廳堂，離她越來越近。

這婦人的嘴臉，在蔣家人裡，她是記得最清楚的。兩年多的歲月過去，老太太面容並無多大變化，有變化的是氣韻，她看到的，是眉宇之間貪婪、刻薄、市儈之色更重。

郭媽媽站在蔣徽身側，望著老太太，神色憤懣，眼神越來越冷。

當年就是這個人，把蔣徽發落到莊子上。蔣徽房裡的人，只允她一個跟去。

她記得，蔣徽初時聽聞祖母的決定，仰著小臉兒，天真而懵懂地問她：“莊子上是不是很好玩兒？不然祖母也不會特地讓我去吧？”

她聽了，滿腹心酸，當即去了蔣國槐房裡，求他給蔣徽求求情，因為這一個決定，可能會毀了冰雪聰明的蔣徽的一生。

蔣國槐卻是冷淡地看了看她，說你想什麼呢，只是讓你陪徽姐兒去莊子上散散心，沒見她一直寡言少語的，性子越來越不討喜麼？你要是不願意去，無妨，我換個小廝陪著她就是了。

當時在她聽來，那簡直不是人話。幾歲的一個孩子，小廝怎麼知道如何照顧？但是面上不敢流露分毫，連連認錯賠罪，說是自己糊塗、多事，這就去給小姐收拾行李。

到了莊子上，沒過一兩日，那些人便知曉了蔣徽是被老太太發落過去的，臉色就都不好看了。

沒過多久，到了該發月例的日子，蔣家長房一名管事過來了，給莊子上當差的人發了，卻沒蔣徽和她的份兒。

她詢問原由，那名管事說我怎麼知道，回去之後，幫你們問問。

等了幾日沒下文，她便回了蔣家一趟，求見老太太，卻被粗使的婆子攔在門外，說老太太嫌你晦氣，不想見你。

她的心沉到了谷底，一路抹著眼淚回到莊子上。

再往後，處境越來越差：一日，她帶著蔣徽到附近看景緻散心，帶去的值錢的衣物首飾被莊子上那些人瓜分一空。

莊子上的管事是楊明夫妻二人，她前去理論，夫妻兩個就不陰不陽地笑，說都出了這種事了，你趕緊回去告狀，幫小姐討還公道吧。

她氣得心口作痛，卻是無計可施。

蔣徽雖然小，卻將一切看在眼裡，明白自己在經歷什麼。當晚，蔣徽乖乖地睡下之後，她找出沒被那些人拿走的尋常衣料，給蔣徽裁衣。一面忙碌，一面默默地掉眼淚。

小小的蔣徽翻了個身，輕聲喚“奶孃”。

她忙拭去眼淚，迅速扯出笑臉，“小姐怎麼還沒睡？”

蔣徽凝望著她，好一會兒，說：“奶孃，往後，你不要對我這麼好了。像他們一樣，對我壞一些，他們就不會連你一併欺負了。”

她心頭刺痛，眼淚又模糊了視線。

蔣徽坐起來，擁著被子說：“要是你能離開這兒，最好。不是說眼不見為淨嗎？奶孃，你不在蔣家當差的話，也沒事吧？他們也不給你月例……你走吧，好嗎？”

她走到床前，把蔣徽摟到懷裡，“我絕不會捨下你。往後不準說這種話了，我聽著傷心。”

蔣徽抬起小手，給她擦去淚水，認真地說：“我說的是心裡話。我不想拖累你。你仔細想想，再做決定。”