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這日一早，蔣老太爺帶著變賣田產籌集到的銀兩去了福壽堂，把蔣國槐贖了出來。

父子兩個相見，一句話都沒說。蔣老太爺轉身就走，蔣國槐滿面羞慚地跟在後面。

回到家中，蔣國槐等父親落座之後，恭恭敬敬地跪倒在地，“我犯了大錯，請您責罰。”

蔣老太爺望著他，嘴角翕翕，頹然地擺了擺手。

蔣國槐這才留意到父親面帶病容，忙道：“您是不是病了？有沒有請大夫來把脈？”

蔣老太爺長長地嘆息一聲，“是病了，但只是心病。”他把前去見蔣徽的大致情形講述一遍，末了道，“董飛卿的意思很明顯，根本就沒想過讓蔣徽回來，而且，我們若是再惹到蔣徽，他就會替她出氣，像對付唐徛一樣對待我們。”

“……”蔣國槐嚇得險些癱坐在地。唐徛的現狀，京城怕是沒幾個人不知道，局外人不知道的是，那是董飛卿的手筆；知道的人也不敢聲張，因為無憑無據。

“你母親被我關到了家廟，因何而起，你就要不要過問了。”蔣老太爺說，“先前我想著休妻，後來想想，算了，她要是破罐子破摔，別人就要被她害得更慘。就這樣吧。”

蔣國槐瞠目結舌，怎麼都想不通，父母因何在這當口決裂。

“等會兒你見見管家和賬房的管事。”蔣老太爺有氣無力地道，“理清楚賬目，便遣散下人，準備搬到莊子上去——那是僅剩的安身之處。我們，已經走到末路，若能保住性命，便是蒼天眷顧。”

對此，蔣國槐倒是預料到了，唯有滿心懊悔、自責。

“再有，明日把二房、三房、四房的人請過來。”蔣老太爺道，“這兩日張羅銀錢的時候，我把祖上留下來的產業交給了他們——賣什麼，也不能賣掉祖宗留下來的東西。

“他們怎樣分，是他們的事。往後的蔣家，是他們的了。

“明日我要見他們，是說道說道蔣徽的事情。那些該說的事情，都擺到明面兒上，承認是我們對不起她、委屈了她。這是我當面允諾她和董飛卿的，必須要做到。”

“……是。”蔣國槐再也撐不住了，無力地跌坐在地上。家，敗了，說起來就是敗在了他手裡。對於往年種種，悔之晚矣。

多少年來，貪圖的都是錢財，最怕失去的亦是錢財。要在這風浪襲來時，才明白自己最怕的，是生不如死。

往後的淒涼之景，不難想見，可他們只能逆來順受。因為董飛卿、蔣徽過於強勢跋扈，不按路數出牌，沒給他們留哪怕一絲掙扎的餘地。

特立獨行、肆意妄為的董飛卿，已經成為他們的陰影、夢魘。

譚家的情形，也沒比蔣家父子好到哪兒去。

譚振亨灰白著一張臉，把譚孝文從福壽堂贖出來，見兒子並無大礙，默默地折返家中。

進到家門，譚振亨徑自去了外書房，親手帶上了房門。

譚孝文不知所措地在門外站了多時，規規矩矩地跪倒在地。

譚振亨把自己關在書房，並不是生兒子的氣——沒力氣了，喪女之痛、家財朝夕之間散盡、前途難料，已經讓他瀕臨崩潰。

半生蠅營狗苟，絕不是為了今時今日。

但今時今日並非最終結局。

董飛卿說：“我可什麼都幹得出來。”

邱老闆說：“譚大人，日後千萬當心。”

唐徛連一根手指頭都動不得的樣子縈繞在腦海。

……

可是，當初怎麼能夠料到，蔣徽是他此生最不該漠視其性命的人？

又怎麼能夠料到，她會嫁給董飛卿，嫁給那個瘟神一般的年輕人？

在一家人的安危面前，曾苦苦謀求的名利都如煙雲一般，沒有重量，虛無縹緲。

活著，健全的活著，才是最重要的。

不能再繼續承受丁家的打壓，不能再心驚膽戰地杜絕開罪董飛卿、蔣徽的是非。

那些，只要長留在京城，就是不可避免的。

當初，蔣徽為了達到目的，放棄了一切，隨後必然承受了很多。

如今，是譚家為了求生放棄一切的時候了。

譚振亨動作遲滯地走到書案後方，備好筆墨紙硯，慢慢落座，提筆書寫請罪、辭官回原籍的摺子。

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巳時前後，董飛卿和蔣徽釣到了三條魚，便收拾一番，回返家中。

早間出門之前，他曾問她：“想不想吃烤魚？”