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“是。”孫女兒們嬌聲整齊的應道。方姨媽在一旁，也睜著眼睛往耳朵裡聽。

“都說行善積德，有人就偏偏不做。為什麼？他看不到好結果，他自然不做。但是有一件，行善是不求人回報的，是不是這個道理？”

三個姑娘都覺出點兒什麼，六道烏黑分明的眸子睜過來。

“想要別人報答你的行善，那叫做買賣，是交易！喜歡報答，那事先得和人說好了，這還叫什麼行善。你們說是不是？”老太太難得的循循。

“是。”包括掌珠也無話可說。

“做好事兒呀，幫的是缺的人。這缺的人幾時能報答你，再或者不報答你，那就是她的事情了！”安老太太嗓音洪亮起來，中氣和正氣全都十足。

方姨媽聽呆住。

她何嘗聽不出這是安老太太對她的又一次敲打，可擊到她心底。從她住進安家這些年，安老太太真的是不計回報的人。

人家真的在行善。

“可是祖母……”掌珠拿眼瞟瞟方姨媽，還是不甘心。半夜三更的進賊把人全從熱被窩裡嚇起來，這件事兒還小嗎？

安老太太含笑：“我知道你想不通，你可以不做好事兒，也可以少做好事兒，再或者還依著你的性子，和人鬥氣比狠去，這都由得你。不過假如有一天你想辦點兒善事，記住了！幫需要的人，哪怕這人以後爛了心壞了腸子，你當時哪能看得出來？這樹要長歪由著它去，定然染不到你半分！難道天底下的道理全改掉，從此變成向惡有理？幾時這書全改了，幾時咱們再改不晚。”

“不過交易，不是行善。”這是老太太最後一句。

事實上也是，上學的去學的，全是好人好事，要錯了還寫在上面？

事實上也是，幫人本來就出自本心，要回報這話，本心中是存在交換的意思？那何不先說，免得付出後無回報，又怪自己看錯了人。

索性不看你是張三王二，你無我有，能幫一把就幫一把，管你以後長成什麼樣，與我無關。

方姨媽垂下頭，淚水潸潸流下。

餘伯南咀嚼這話很有道理，可這與他此時脫身又有什麼關係呢？

“啪”地一響，一個人張牙舞爪從外面撲進來。方明珠讓鬆了綁，氣恨一起發作，進來就找餘伯南：“沒良心的！你敢打我……”

一斜眼睛，見到掌珠嘴角邊似笑非笑，顯然得意之極。

方明珠這一氣非同小可，她本來是橫了心，進來打算把寶珠和餘伯南一鍋兒全端出來，但是見到表姐後就移恨，手指住掌珠大罵：“理肖，女公子系找理的！”

原話是，讓你笑，餘公子是找你的。

掌珠忍不住大笑，還沒聽懂方明珠的話。在她眼前的表妹實在太滑稽了，滑稽得掌珠想同情她，卻又笑個不停。

不知道誰潑了一盆水，方明珠的頭髮上衣上全是水，結成冰又化成水，溼漉漉的半乾，妝花了一半，像水盆裡爬出來的鬼。

“表妹你的舌頭怎麼了，從此再也說不好話了可怎麼辦？”掌珠見方明珠還張牙舞爪，更是大樂。

邵氏卻可憐外甥女兒狼狽的模樣，皺眉道：“掌珠別說了！”

而方明珠在諷刺的大笑聲中，把舌頭重新擼直，清清楚楚地指住女眷們大聲道：“你們別得意，餘公子是為你們來的，你你你！”

把三個姑娘全指一遍，方明珠怒急攻心，口不擇言，只為出氣，這是她平時度量太小，不管大事小事有理無理，先出氣是個習慣，罵道：“姓餘的相中你們三姐妹，跑到香蘭苑裡偷看你們不是一天兩天，你們得意什麼！早全讓看光了！”

餘伯南恨的牙齒格格作響，安老太太卻出人意料的安然不動。一旁讓惹惱出來的人，是三奶奶張氏。

張氏瞬間明白婆婆說清白名聲受人中傷的來緣，方明珠是方姨媽的眼珠子，玉珠又何嘗不是她的眼珠子，護犢的女人都是瘋狂的，平時柔弱的張氏跳起來給了方明珠一巴掌，打得方明珠腫臉上又一道痕，張氏跳腳罵道：“下流不上檯盤的賤人，你一個人不要臉還不夠，想把我們全家都拖死！”

她在氣頭上，沒注意把邵氏也罵進去。

邵氏左右為難，她曾有改嫁的心，一輩子讓婆婆瞧不起。所幸妯娌間還融洽，張氏不刻薄，而且和邵氏同在婆婆下面聽話吃飯，都沒有丈夫，她們處得很好。現在張氏也這樣罵，雖然事出姐姐母女，姐姐卻是邵氏的親手足，沒有邵氏在這裡，引不來這母女二人。

邵氏氣苦，舊心傷發