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喝命甘草：“跟著我來！”又要叫綠窗，再帶上幾個小丫頭去，她們管罵架，掌珠奶奶管打，甘草迸出話：“有話回奶奶！”

“等我打完回來你再告訴我！”掌珠正火冒三丈，沒功夫聽說話。

“不是不是，奶奶想錯了，梅湯還沒有熬好，是我有句話兒要緊的，要趕緊的回給奶奶知道。”甘草又急了一頭大汗。

掌珠這才覺得不對，放下掃帚，也不喊綠窗和小丫頭了，對甘草狐疑地問：“你說？”甘草還沒有說話，先對著邵氏看了一眼。

“你糊塗了嗎？老奶奶不是外人！”掌珠喝問她。甘草面無血色，不顧奶奶生氣，又對邵氏看了一眼，那神色明擺的是老奶奶在，有話就不敢說。

邵氏卻不在意，不但不在意，她還很喜歡。邵氏起來，搖著扇子往外面走：“她對你忠心呢，我也坐得困了，回房睡個午覺豈不舒服？讓她慢慢的和你說話吧。”

邵氏出去以後，甘草一五一十的對掌珠附耳說了，又把廚子王大躲起來看在眼中的話也回了一遍。甘草擔心地道：“要知道二太太嗎？萬一她出了事？”

掌珠冷笑：“我們去說，她肯信嗎？還有那王大，他肯當證人嗎？”甘草就為難起來，聽外面綠窗回話：“廚房上王大給奶奶送梅湯，”

“讓他進來。”掌珠收了冷笑，吩咐下去。

綠窗在外面本來是接下王大手中的梅湯，聽到掌珠有話，綠窗就對王大努嘴兒，低聲取笑他：“奶奶正等著喝呢，叫你送進去，一定是有賞錢給你。”王大見綠窗嬌俏動人，又肯和他說笑，就皮著臉兒悄聲回道：“我有了賞錢，分你一份兒。”

綠窗不相信的撇嘴一笑，打起門簾子讓王大進去。

掌珠在榻上坐著，見到王大進來並沒有表情，甘草接過梅湯，王大見沒有話就要走，掌珠叫住他，挑眉問道：“廚房上活累嗎？”

“回奶奶不累，”王大不明原因，就帶著愕然回話。

“差使也不難當吧？”掌珠不動聲色，又徐徐的問道。王大心想這位奶奶也是個想爭管家的人，難道是籠絡到我這裡了？他是不介意多個主人的人，反正給誰當心腹都是當，就擺出卑躬屈膝，陪笑道：“我當慣了的，本是不難。就是……”

掌珠淡淡：“有話，你只管對我說，我，你還能不放心嗎？”王大忙道：“是是，”鬼鬼祟祟地壓低嗓音，道：“就是最近買辦買的菜不好，菜到了家裡，都爛了一半葉子；這四月裡早就有各樣新鮮菜，說了幾回他們不肯買，盡弄些地瓜大白菜的，奶奶明鑑，再好的廚子也得有好食材才行。把我累死了，沒有新鮮的菜，我也做不出來合奶奶口味的菜。”

掌珠聽過無話，讓他去了。自己微閉雙眸，手指輕叩摺扇出神。有酸甜味兒出來，掌珠睜開眼，見甘草拿掌珠常用的碗舀出一碗來，送到掌珠面前：“這王大今天卻知趣，我聽他對奶奶全是胡扯，盡編排別人，沒有一句話是真的，還當他今天這梅湯也不肯盡心。但開啟看時，奶奶您看，冰也放得多，這湯也熬得濃，奶奶素來怕熱，用上一碗也睡一會子倒不錯。”

她說著，又把個描金的小調羹放入碗中，發出“叮噹”地小小脆聲。

掌珠不去接她的碗，慢慢的道：“這梅湯，還能用嗎？”甘草先是一怔，再就明白，她大驚失色，緊張地抓住自己衣裳，把衣裳捏出一團兒的皺，甘草吃吃地道：“這，這不可能，他怎麼敢……”

“他自然是不敢！他是家生子兒奴才，還有老婆孩子都在府裡。他不敢，別人呢？”掌珠面色沉下去。

甘草懊惱地道：“看我，我竟然大意了，還是奶奶警醒，四太太和咱們也不對，咱們這房裡的器具又擺在廚房裡，她自然是看到的。她本心應該是沒有把奶奶也坑害的心，可坑一個也是坑，坑兩個也是坑，見到我們這房裡的東西現成的擺好，她順手就做了也未可知，”

“抓只雀子來，”掌珠聽她說完，靜靜的吩咐著。

甘草就去外面走廊上，這裡掛著十幾只好雀子，是韓世拓一直養著的。甘草挑了一隻連鳥籠子拿在手上，綠窗在外間和兩個當值的小小頭做針線，見到就道：“奶奶看雀子不出來看，卻放在房裡頭？”

甘草沒心思理她，徑直進來。綠窗在後面罵她：“小蹄子這兩天就奇奇怪怪的，耳力也不好了，不知道是見了神，還是見了鬼？”也不理會甘草，繼續低頭做針線。

又紮了十幾針，一股子怪聲音出來，又有悽慘的鳥叫聲。綠窗才笑：“這鳥在外面呆慣了，進房裡見不到花，