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曹端向著東南方向跪了下來，他知道東南方向正是老家歙州的方向。

“三叩首！”那老人繼續唱道。

曹端心中雖然有滿腹的狐疑，但還是毫不猶豫地叩了三下頭。場面的氣氛在他三叩首完成的一刻立即變得愈發肅穆了，大家似乎都在凝神屏息，眾多的目光都集中在了曹端和那個神秘的老人身上。

“扶起！”

曹端雖然知道自己的身子很健壯，叩三下頭對自己的體力消耗並不大，想起來很容易，但還是沒有動身子，知道旁邊搶出兩名侍婢將他架住扶了起來。

“授印！”老人高聲唱著，從身邊的一名老家奴手中接過一個錦盒，遞向曹端。

曹端看見那錦盒，心下又是一跳，作為曹家家主唯一繼承人的他自然知道這錦盒之中裝的便是曹家的傳家之寶――家主之印。據說，這家主之印是當初曹家的第一代家主為希望曹家的家業能象江山社稷一般恆久傳承而設立的，以一方極品青玉雕成。它不但是曹家家主的身份象徵，更是曹家大筆生意往來的印綬，其作用就相當於後世大公司的公司印章加上董事長私章組成的印鑑。

但此刻曹端心中卻沒有閒暇去想這個家主之印背後隱藏著的價值，他只是一邊木然地伸手接過，一邊想著自己的父親，他到底哪裡去了？

老者看見曹端接過家主之印，便又唱道：“見禮！”

忽地，周圍一陣“撲通”聲，無數膝蓋著地的聲音深深地震撼著曹端的心靈，等他回過神來的時候，卻愕然地發現，四周已經跪滿了人，只有幾位掌櫃沒有跪下，就連身子不大方便的方百花也跪在那裡。

“參見家主！”

第152章　京城曹家

看起來，這是一個家主承接儀式了，但曹端至少知道這種儀式是應該在宗廟舉行的，而且前任家主至少應該在場，還有就是作為接任的家主，曹端自己不應該事先一點風聲都沒有聽說的。

但現實不是如此，這個儀式就在這樣詭異地狀態下舉行了，而且居然舉行得很順利，也沒有人跳出來提出什麼質疑的聲音。曹端就是有滿腹的疑問，看起來也只好等到儀式結束之後再問了。

好在這個儀式並不象他想象中那麼繁雜，反而是有些太過簡練了，就這麼一刻鐘的時間，他已經拿到了象徵家族最高榮譽的家主之印。這讓他恍若置身夢中，看四周所有的人和物都有些不真實的感覺，似乎都很朦朧。這種奇怪的感覺讓他因為曹溫沒有參加儀式的失落和焦慮之感少了一些，心情也就恢復了幾分清明。然後，他開始放下心來，覺得曹溫應該沒有出什麼事，因為周圍的人神情雖然都很嚴肅，但卻沒有絲毫悲慼的感覺，而若是一般家族裡面家主出了事情，其他人即使心中很高興，也一定會裝出很悲慼的樣子的。

定下心來之後，曹端就命無關的人員統統散去了，他雖然沒有認出這個老人還有幾位掌櫃都是誰，但卻知道大家一定有話要和自己商量的。於是，曹端就領著眾人來到書房。

書房依舊是安靜的，書櫃上書的氣息讓這裡顯得比其他地方顯得更加靜謐。曹端一眼就看出，桌子上孤本《資治通鑑》不在了，他知道那一套《資治通鑑》是父親曹溫花了大價錢買到的，作為書房的“鎮屋之寶”，曹溫喜歡把它們擺在最顯目的地方，很多時候就擺在屋子正中書桌上面。曹溫雖然年紀已經很大，但有的時候卻還是很有些童心未泯的，愛顯擺就是他的一個性格特點，對於這一點，曹端摸得很透。因此，當曹端一眼看見桌子上乾乾淨淨，空無一物的時候，心裡不由自主又跳了起來。

既然是第十二代代家主了，原本屬於曹溫的正中上位曹端當然是當仁不讓地坐下了，而他坐定之後，那些掌櫃卻還是木木地站在那裡，看看起來都很拘謹。曹端看了一眼人群裡面的雲滿，心下暗笑，雲滿從小經常抱他，和他說話從來都不拘束，連帶著他的兒子云東做了自己的隨從之後也是沒大沒小的，他不相信自己當上了這個勞什子“代家主”之後，雲滿就會立即對他恭順起來。曹端覺得雲滿是在裝模作樣，便仔細看了雲滿一眼，想從他的眼神裡找出他裝模作樣的證據來，但令曹端很是失望的是，雲滿裝得很像那麼回事，眼中盡是肅穆之意，半分戲謔也沒有。

曹端只好訕訕地說道：“諸位大叔大伯都請坐吧！”

眾人眼巴巴的等的就是他這句話，便馬上都坐了下來。

曹端笑道：“今日這是怎麼回事，能給我解釋一下嗎？”雖然沒有點名，但曹端的眼神卻徑直朝雲滿望去，這裡面他最熟悉的莫過