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段和譽忽地嘆了口氣，幽幽地說道：“你如今確實和從前不一樣了，從前的你何等的乾脆灑脫，想說就說想罵就罵，我一直都以為你從內心裡面是一個男子，只不過投錯了胎罷了，可如今――”

“如今怎麼了？”沒有想到一直沒精打采的段木子忽地跳了起來，“你居然敢說我像個男人，你是不是嘲笑我沒人要啊？”

段和譽愣住了，囁嚅地說道：“沒有，絕對沒有這個意思，我只是――我只是想說你爽朗，大方――”

“那不正是男子氣的意思嗎？”

段和譽終於發現自己沒詞了，他這才想起自己今天抗辯太多了。以往，每次段木子發飆的時候，他不管有理沒理，只要一言不發，段木子雌威一過，很容易就風平浪靜了。但今天有些不一樣，段木子的心情是真的不好，而惹出事端（姑且稱之為事端）的又正是他本人，他非但沒有低姿態地賠禮道歉，反倒是“狡辯一通”，段木子豈能幹休！

一時間，屋內又是一陣雞飛狗跳，直把屋外一群侍衛搞得面面相覷，哭笑不得。

不說段木子大發神威，且說曹端回到曹府。就見方臘已經等在那裡。曹端吩咐雲東自去休息之後，將方臘領到外院的大草坪上坐下。對著半天中的皓月發了一會子怔，曹端忽地回頭說道：“你最近有什麼心事嗎？”

方臘一愣，說道：“沒，沒有啊――”

曹端也不回頭，眼睛依然望向遠方的月亮，悠然說道：“你還敢說沒有，我不用看你的表情，光聽你的聲音就知道了。你從來都不是一個很會說謊的人，不是嗎？”

方臘臉上一僵，終於還是無奈地說道：“大哥的眼光從來都是銳利的，這點小弟早就領教過了。想當初在婺源咱們那一戰之後，我就知道若比武功我說不定有超越大哥的一天，但比心智，我恐怕永遠只能瞠乎其後了。”

曹端笑了笑，比心理他還是有自信的，他一點，他倒也不願妄自菲薄所以方臘的讚譽他毫不客氣地照單全收了。半晌，他又笑著問道：“是你們摩尼教內部的事情吧？”

方臘有些震驚地回過頭來，說道：“你怎麼知道的？”

曹端道：“隨便想想就知道了，能讓你這般衣帶漸寬的，我想就只有兩件事了，一件就是你妹妹，另外一件就是摩尼教了。你若是為你妹妹煩心的話，我現在恐怕就沒有辦法坐在你旁邊這麼悠閒地賞月了吧！”

方臘忽然眼前一亮，覺得這是個說服曹端的好時機，本來他在曹端面前不怎麼好提起摩尼教的事情的，但現在是曹端主動提及，那就大可用開玩笑的語氣試探他一下，若是他明言拒絕那就罷了，若是他不立即鮮明地表明態度，那就是還有機會。

方臘正要開口，忽聽曹端說道：“本來你們兄妹加入這個摩尼教，我作為兄弟也不好說什麼。但如今你妹妹是我的妻子，你就是我的妻舅，有句話我就不得不說了。我說你們兄妹加入什麼摩尼教啊！你看看你，大好青年一個，如今失魂落魄的，渾然沒有一點朝氣，整天價就知道唸叨什麼教義，什麼明尊。明尊能給你飯吃嗎？還是給你衣穿？還有你妹妹，就更是過分，整天吃飯專挑素食，一點葷腥都不肯沾。長此以往，可怎麼了得啊？我想，若是加入這個摩尼教只能給你們帶來痛苦和脆弱的話，那你們不如退教算了！”

方臘目瞪口呆，本來想勸曹端的，沒有想到竟被曹端搶白了一頓，心下知道大教主的吩咐算是徹底落空了。他此時只覺得心下涼涼的，要他下手除掉自己妹妹最心愛的男人和自己的好朋友，他是萬萬做不到的，但他是摩尼教中人，知道摩尼教的滔天勢力，覺得站在曹端一邊和對抗摩尼教那又是萬萬不敢的。他此時的心情就像十五個吊籃打水――七上八下的。

曹端此時卻不能理解方臘的矛盾，他此時還沉浸在方才自己一番話中。回到內院，他這話就不會出口了，因為方百花對他太過溫柔體貼了，他相信若是強行要方百花退教，讓她吃葷，她也一定會遵從的。但他又怎麼忍心讓自己心愛的女子為了自己而生生放棄信仰呢？這些話憋在他心裡已經很多天了，這次總算是徹底來了個迸發。迸發過後，他的心情就好了很多，忽地，他回過頭來，向方臘說道：“你剛才不是提到我們當初的比武嗎？要不咱們再比試一次如何？”

方臘“啊”了一聲，腦筋完全沒有轉過來，他心裡忖道：“和你比武？把你打出個好歹來，我妹妹能放過我嗎？”

第162章　狀元？

第二天早上，當曹端邁步走向東京報社的時候，雖然還有些為朱松擔心