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。”

“勤勉自然是好的，你回吧。”

房門吱呀一聲被合上，方臨折身回來，皺眉沉聲道：“公子，直接把書房鑰匙交予他，是否有些不妥？”

成斐狀似隨意的擺擺手：“沒什麼，有關朝事的文案都在你那裡了，書房中不過就剩了些我平日讀的書，”他話鋒一轉，“騎兵的隊伍今晚可能準備好？”

方臨應道：“已經在連夜規整了，沒什麼問題。”

成斐點頭，將墨方盡數收起，裝入一個錦袋裡，才轉向房門，“走，去衙門。”

翌日天色還黑濛濛的，成斐便牽著馬同方臨一同出了門，臨前喚來學院中掌著筆墨的管事道：“這幾日我的墨方用完了，你著墨齋的人再去做些，記在我的檔上，”他說著，從袖中取出兩個小瓷瓶遞與他，“這香溫厚，屆時直接摻柔到墨裡便是，不必再現研製丁香白檀什麼的麻煩了，早些做完，放到我房中，也好澱著，等我回來用趁手。”

泓學院每日都要用不少紙墨，是以文房四寶之類的供應，有專門的墨齋負責，成斐因為身體的緣故，墨方里摻著溫補腸胃的藥材，向來是專門制的，聽他這麼說，管事也不意外，滿口應了，將他好生送了出去。

成斐翻身上馬，抬頭望了眼遠處天際隱隱破出的一道晨光，沿路疾馳而去。

阿棠，拜託你，一定要撐到我趕過來。

。　。　。

北境的溫度降得極快，不過幾天，冷冽的朔風便刮遍了整個開河，這日早上猶然未停，天際陰雲飛卷，城下鐵甲蒙霜，落眼之處盡是蕭瑟肅殺之氣。

已經到了兵臨城下的時候了。

蘇閬戎裝加身，按劍站在城牆上，耳畔傳來陳軍和蘇家軍兩面旌旗的隨風鼓動之聲，冷眼瞧著由北而至的鱗比敵軍越來越近，暗暗收緊了握在劍柄上的手指。

大地隱隱傳來震顫的悶響，由遠至近，因兵馬眾多，狄兵所經之處都揚起了一片撲朔的揚塵，教她腦海中不由的閃過了當初陳軍才至北境時意氣風發的場景。

蘇閬緩緩吐出胸腔中停滯的一口濁氣，挺直了脊背。

粼粼鑠光在一里之外停住，擊鉦聲在城下響起，聲聲震耳，首將提一把窄背長刀，抬起臉來，凌厲目光掃向蘇閬，雙眸微微一眯。

穿過颯颯寒風，蘇閬看清了他的臉，眼底神色忽而凝住。

顏朗，呼衍朗？

…竟然是他！

恍神間，城下狄兵中驀地傳出一句叫囂：“不想陳軍首將竟是個女子，莫非是城中無人了，為何還不領兵出來迎戰！”

蘇閬穩下思緒，眼神不躲不閃，上前一步，扶住城牆垛口，昂聲應道：“有人如何，無人如何，大陳交戰，向來只看有能無能，有將無將，現下蘇閬便站在這裡，卻不見貴軍首將，不知潛在何處，可願出來，先同蘇閬較量一番？”

雖是逆風，泠泠嗓音卻還是清清透透，一字不落的傳到了呼衍朗耳中，她這話明明是看著他說的，卻言不見首將，分明是帶了些挑釁之意，呼衍朗唇邊化出一抹冷笑，卻不見惱，驅馬上前幾步，反手將長刀收於臂後，揚聲向她：“蘇副尉好膽識，本將佩服，奈何男女有距，陳軍肯派女子迎戰，本將卻從不打女人呢。”

蘇閬撲的一嗤：“別是怕連女人都打不過吧。”話音才落，她身後的兵士們旋即響起一陣鬨笑之聲。

激將法不是什麼好法子，用在好強的人身上卻每每奏效，蘇閬目光遠遠落在他無聲收緊的指上，抱劍笑道：“上次較量你我還未分出高低，今日怎的卻臉不紅心不跳的說出從不打女人這等話來？倒是還未問過少將，肩上的傷可好全了，若是沒有，不如先回去休養休養，待身子骨養好了再來領兵吧，免得被人說我陳以強欺弱，大家臉上都不好看——”

呼衍朗面色忽沉，握著刀柄的手指關節咔啪咔啪響了兩聲，身後一莽將早已被她看似輕飄飄的話激的面色紅漲，提槍上期便喊：“小小女子休得猖狂！料理你何須少將，敢和爺爺較量一番麼？”

蘇閬看也不看他，只朝呼衍朗輕笑揚聲：“少將的屬下都瞧不下去了，難不成還要縮頭？”

呼衍朗終於沉下臉，轉臉將其喝回，冷聲道：“且來一會！有何不敢？”

蘇閬揚眉，遙遙做個承讓的手勢，持劍轉身大步下了城牆。

高聳緊閉的城門緩緩被開啟，門後的一線光亮裡，急促有力的噠噠馬蹄聲從中而出，一騎勁馬戎裝迎風馳至城外，與列陣而待的狄軍遙遙相對。

若從高處放