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哭得連聲兒都消了音。

但子青是個要好的女人，從前日子過得清樸，一家四口人走出去卻都是體體面面，打理得乾淨又整潔。她繡工好，衣裳破了補在內層，外頭再繡上些花樣兒把痕跡遮擋，就算是打了補丁也叫人看不出來。秀荷與長河兄妹倆個，小時候從未因為清平而受到過甚麼奚落。

秀荷並不想看到子青被善珠這樣憐憫，便簡單道：“家裡有阿爹，還有個哥哥，爹爹腿沒傷前給大戶人家做釀酒師傅，哥哥進山打獵，娘就在家裡養著。日子雖然不富裕，但也不缺什麼，不需要她做工養家。但她來不了了，在我十二歲那年她就已經無去。”

哦，死了。老莊王妃訝然地挑起眉毛，暗暗裡看了善珠一眼，替閨女把一顆石頭放下。說道：“誒，當年那般個出挑的角兒，最後就這樣早逝了，也真是可惜。”

“家裡有阿爹……”善珠遊神不歸，彷彿有甚麼陳年的積鬱在心中一瞬間空去，她竟想不到小燕笙後來會再找別的男人，她以為她至少應該對鐸乾念念不忘，這樣才像那戲臺上唱出的人生。

但一聽說她五年多前就走了，心卻又莫名地扎痛起來，想起當年與鐸乾成親之日，她撫著少腹在花轎前那一幕悽伶絕豔的轉身。回憶定格在最美，人卻已西去不歸，善珠知道從此再沒有人同自己搶了，而自己也永遠沒有機會贏過她，就像一根刺扎進了鐸乾的心裡，不會再有機會拔…出來。

……倒不如老珠黃與他在民間遇見。

善珠潸潸然扯了扯嘴角，遺憾地嘆道：“那真是可惜了，不然可以一併跟來享享福。你爹呢，他對你們母女可好嚒？”

“爹去歲傷了肺，找了許多大夫都不得治，如今也不在了。他們兩個感情甚好，對我也護得緊，總對我說娘在那邊孤單了，叫他過去陪她呢。”秀荷想起阿爹臨走前望著姐弟三個的眷戀的眼神，輕咬了咬下唇。

老太后看著小媳婦清透的模樣兒，不免心疼起來：“難為你女兒家家承受這樣多。哦，對了，我怎聽說前年底告老還鄉的曾太醫就是你們那兒的，那老傢伙醫術高超，你義父沒請他幫著給看看嚒？”

醫術高超……是高超，高超到叫人幾時死，幾時就活不成了。

秀荷心絃一觸，面上只不動聲色，做感激語氣道：“曾老大夫喜清居，不愛被打擾。鎮上人家生病了，不到萬不得已的時候，求他他是不肯給人治的。後來是義父拜託的他，方才開了半年的藥吃，但最後也還是沒能夠留得住。”

老太后嘖嘖惋惜：“這曾老頭兒，他就是個怪人，早些年還不這樣，後來也不知道哪根筋忽然不轉彎，專挑快死又死不了的病人治。尋常人家找他，他還不愛賞臉色。得罪了不少人，辭官那年太醫院故意刁難他，不讓走，還是鐸乾幫他向皇上遞了辭呈。怕是得了這人情沒還，才賣給你義父一個面子罷。”

——“當年老朽欠他一個人情，如今他叫我還，我卻不得不還”——那墨筆親書歷歷在目，所以果然是他端王爺鐸乾嚒。

秀荷手心緊了緊，應一聲“是”，心思冷涼下來。

“啊呃~”花捲吃著小拳頭，把胸前衣襟蹭得一片溼噠噠的，奶孃見亭子裡熱，便給他把小扣兒解開，用乾麵巾擦了擦脖子。

“窸窣”，一枚墨玉佩從小棉襖裡滑出來，幽幽地綻開清潤光澤。

“咳。”老莊王妃立時捕見，輕咳一聲嗓子，示意善珠把孩子抱過來。

善珠並不太願意抱，只順著母親的眼色看過去，卻看到那枚端王府嫡長家傳的墨玉觀音，心下頓時震了一驚。

一路上母親數落不停：“看看，看看，看你還總維護他。如今一窩子找上門來了，看今後把你母子往哪裡放？”

她還尚且替他辯解著：“也未必就真的會，仨孩子就算真有血緣牽連，到底也是那野閨女所生，根不正，不符合規矩。再則說了，就算是他想，也要人家庚家肯讓吶，雙胞胎兒子誰捨得分開？”

……哪裡料到竟然真就應了母親的話，更甚至連吱都不與她提前吱一聲。

想到自小抱在身邊培養的祈文，善珠的心不免酸酸澀澀，便站起來道：“呀，瞧著粉團兒似的，真討人喜歡，快給我抱抱。”

“是。王妃您託著這兒，孩子小，骨頭軟。”奶孃看了秀荷一眼，見默許，便把花捲小心遞過去。

“啊呃~”花捲小少爺裹著小棉襖，臉蛋粉嘟嘟的，俊秀極了。黑亮的眼珠子凝著善珠看，見她臉容白皙慈眉帶笑，便伸出小手兒去抹她的臉龐。

那粉嫩柔軟