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我眼皮底下任性胡來！”

這番話倒是說得在情在理。

鄭嫻兒想起金珠揭發的最後一樁事，也有些不寒而慄。

兩年前朱氏剛剛嫁進門來，就有膽子對嫡出的三少爺下手，以後她還有什麼不敢的？

幸好樓闕一直在外遊歷，否則只怕也難保不會遭了她的毒手！

府中怎麼能有這樣的一條毒蛇呢？她死得實在是太晚了！

離開寒香齋以後，鄭嫻兒仍有好長一段時間沒能平靜下來。

這種後怕的情緒一直伴隨著她，直到她回到落桐居歇下。

初冬的夜裡已經很冷。鄭嫻兒抱著冰涼的被子，心裡百轉千回。

她自己也知道“後怕”是無用而且無必要的，但……

總是免不了為那個人擔憂。

已經快一個月了，也不知道他在外面過得好不好？再過兩三天就是萬壽節，此時京城裡一定熱鬧非凡，他會不會樂不思蜀？

鄭嫻兒從不知道自己還有做怨婦的潛質，但這些日子越來越深的思念已經容不得她再自欺欺人了。

可是，怎麼會呢？

當初不過是想找個順眼的男人排遣一下寂寞，怎麼會那麼輕易地陷了進去？

這實在是一個很糟糕的兆頭。

她的身份、她的處境，都不允許她把這件事情搞得太認真，可是……

等她意識到不對的時候，她已經做不了自己的主了。

對於將來，鄭嫻兒完全不抱任何希望。所以此時此刻，她已經可以預見到自己將來的下場會有多悲慘了！

可是即便如此，鄭嫻兒仍然沒有生出退縮的念頭。

至少在那個悲慘的“將來”之前，她要過得非常恣意才算不虧，不是嗎？

床頭有個暗格，鄭嫻兒隨手開啟，臉上立時便熱了起來。

那裡面放著的，是樓闕出門那天給她留下的東西。

這些日子她已經看過很多很多遍，根本不需要拿出來，她已能在眼前重現出那些東西的每一個細節。

每想一遍，身上的燥熱便添一分。

與之相對的，卻是心裡愈演愈烈的空虛。

因為這個緣故，她這段時日竟沒能睡過一個好覺。

輾轉反側時，眼前心裡盡是他。

夢中更不用說，盡是他的影子。

鄭嫻兒不知道是不是每個守寡的女人都像她一樣。若真是如此，倒也確實值得人敬重感佩了。

畢竟，這滋味實在太難熬啊！

就像中毒一樣，渾身上下無一處不酸、無一處不癢，好像整個人都空了，又像是整個人都要燒起來……

痛苦難當，卻又欲罷不能。

不知旁人是如何忍下這種煎熬的呢？

鄭嫻兒想不通，又不能找人去問，心裡實在苦不堪言。

記得昔年在枕香樓時，那惡人曾經對她說過：那種滋味，一旦嘗過了，就一輩子都放不下。

可是——

鄭嫻兒閉上眼睛，將先前那個念頭趕出了腦海。

她並不是從一開始就放不下的。最初的那大半年，不是一直都好好的嗎？

她放不下的，到底是那種滋味，還是——那個人？

又是一個無眠之夜。

縈繞心頭的這個問題，依舊沒有答案。

***

一度門可羅雀的綴錦閣，在停業整修了大半個月之後，終於迎來了重新營業的日子。

門口貼著兩張佈告，材料用的是上好的素絹，裁剪成衣裳的樣式，上面用醒目的彩墨寫著平價錦緞首飾和開業優惠的訊息，引得無數人駐足觀看。

門口維持秩序的，竟是二十多名精神抖擻的官差。一向高高在上的他們，今日竟全都笑臉迎人，惹得許多人暗暗嘀咕：該不會是綴錦閣的夥計們膽大包天，穿了官差的衣服來騙人吧？

當然，想想也知道不可能。

因為官差的緣故，來往的行人不知不覺地對綴錦閣生出了幾分敬畏。

鄭嫻兒從後堂出來，隔著一道珠簾看著外面的盛況，莞爾一笑。

今日她穿了一襲素白縐紗長裙，外面罩著一件竹青色褙子，寫意的玉蘭花刺繡點綴在衣角、肩頭，將她整個人襯托得清雅脫俗。

“東家，您來了！”程掌櫃看見她，忙滿臉堆笑地迎了上來。

鄭嫻兒點點頭，迎著人群走了過去：“說過多少次了，還是跟從前一樣