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枝知道她的心事，悄悄地吩咐一個小廝到聽松苑去問了兩遍，那邊也說沒有訊息。

眼看小丫頭們已經開始不耐煩，鄭嫻兒乾脆叫她們自己先吃了下去歇著，她自己等。

這一等，便等到了夜深人靜。上弦月漸漸隱入西邊的天幕，只剩了滿天星子閃閃爍爍。

這個時辰，千門萬戶俱已香夢沉酣，哪有人會這麼晚了還沒有趕路回家呢？

就算書院中有急事，想來也不過是詩詞文章的甄選和編輯，能有多急呢？犯得著讓人熬到這個時辰？

鄭嫻兒的心裡隱隱有種很糟糕的預感：很可能，他這一夜都不會回來了！

到底是為了什麼事呢？

若真有事不能回來，他為什麼不叫鍾兒回來報個信？難道他不知道她會擔心嗎？

這些日子他一直在落桐居這邊吃住，應該知道她會等他的啊！

鄭嫻兒越想越覺得心慌，幾次要衝出門去，卻又幾次都退了回來。

這個時辰，她要出去找誰呢？

府裡的小廝、車伕甚至門房上的人，這會兒應該也都睡了啊！

漏壺中剩下的水越來越少，鄭嫻兒心中的煩躁與時俱增。

後來，外面起了大風，星光漸漸黯淡直至徹底隱沒，院中只剩了一片沉沉的黑色。

冬日風大，廊下的燈籠都是不敢點明火的，只有屋簷下放了一盞帶琉璃罩的鐵皮燈，忽明忽暗地燃著。

始終，沒有人來。

大約四更天的時候，小枝起夜看見鄭嫻兒這裡仍然亮著燈，便攏著手爐走進來，替她往火盆中添了些炭。

“你睡你的，不用管我。”鄭嫻兒在妝臺前坐著，神色平淡。

小枝嘆了一聲，替她倒掉了杯裡的冷茶，換上一碗白水：“這個時辰不回來，肯定是不會來的了，你還不睡等什麼呢？”

鄭嫻兒揮手攆了那丫頭出去，悶悶地鑽進帳中躺了下來。

她豈不知他今夜不會來了？她只是忽然覺得有些淒涼——他不來，她卻連問一聲的資格都沒有！

那個人，他到底去哪兒了啊？

一直煎熬到了五更天，府裡漸漸開始有人起床活動了，鄭嫻兒卻還沒有想好應該怎麼辦。

以她的身份，怎麼好向人打聽他的行蹤？

她又該到何處去打聽呢？

小枝惦記著鄭嫻兒睡不好，早早地起身過來伺候，果然看見她瞪著一雙紅眼睛趴在枕頭上發呆。

這事兒，也不好勸。

困局之中，小枝忽然靈光一閃：“如果是書院的事，大少爺應該知道的啊！咱不妨去問問大奶奶……”

鄭嫻兒騰地一下子坐了起來：“幫我梳妝！”

小枝鬆了一口氣，很快就手腳麻利地幫她收拾好了。

出門之後，鄭嫻兒卻又犯了難。

胡氏的性子，她始終是怕的。雖然最近已經極少聽到那些冷嘲熱諷了，但鄭嫻兒知道，大嫂最瞧不慣的就是她跟樓闕不清不楚的關係。

為了樓闕的事去問她，那不是自取其辱嗎？

在廊下徘徊了幾圈之後，鄭嫻兒咬了咬牙：總要先問一問才能安心的，就算是自取其辱，那也只好認了！

鄭嫻兒給自己作了一路的心理建設，設想了無數種開口的方式，最終卻完全沒用上。

寄傲軒的丫頭說，大奶奶天不亮就帶著錚哥兒到寧萱堂去了。

鄭嫻兒只得跟著趕往寧萱堂。

這一路上，她的腳下越走越快，心裡那種惶惶不安的感覺越來越重了。

這麼冷的天，大嫂極少帶錚哥兒出門的，更不要說是天還沒亮的時候。

是不是大少爺也沒有回來？

這個問題，鄭嫻兒不方便向底下人打聽，只好暫時忍住不問，急急慌慌地往寧萱堂趕了過去。

門口的丫頭看見她來，一聲不響地打起了簾子。

鄭嫻兒定了定神，裝作若無其事的樣子走了進去：“難怪太太常說我不孝順了——我一年半載才肯早起一回，竟還是被大嫂搶了先！”

樓夫人抬起頭，伸手指了指旁邊的一張椅子：“坐吧！”

鄭嫻兒的心裡又是一沉。

這不正常！

樓夫人一向是喜歡晚輩在跟前說嘴逗趣的，平白無事的怎麼可能這麼冷淡？

入了座，鄭嫻兒便忍不住將目光移到了胡氏的身上。

恰巧，對方也在看著她。

樓夫