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“因為……”樓闕的神色有些悵然，“陸家已經辭官還鄉，不管是偽帝還是父皇，都不願意把這座院子賜給別人居住。”

鄭嫻兒不解：“怎麼又一個辭官還鄉？我外公辭官還鄉也是有原因的嗎？那我外公還在不在人世？”

樓闕笑道：“陸家是真辭官。我朝律例駙馬不得擔任六部要職，所以你的外公官職不高，一生不得志。陸家旁人倒也有做到一二品大員的，但二十年前諸王奪嫡、朝政廢弛的事讓陸家人心灰意冷，已經舉家辭官發誓永不入京了。”

鄭嫻兒安靜地聽他說完，若有所思。

這時有個老僕送了熱茶和點心過來，偷偷用眼角看著鄭嫻兒，神色激動。

樓闕皺眉道：“你先下去。若要敘舊，過一會兒再說。”

老僕戀戀不捨地退了下去，樓闕便向鄭嫻兒解釋道：“那是昔年服侍過安平郡主的舊僕。”

鄭嫻兒抬頭看著他：“你把我帶到這裡來，是要給我講一個很漫長的故事嗎？”

樓闕笑了笑，有些勉強：“故事不算漫長，但……有點麻煩。”

鄭嫻兒起身走到長石凳邊，背靠著欄杆找了個最舒服的姿勢坐好，仰起頭來：“你說吧，我聽著！”

樓闕失笑，跟過去坐在了她的身旁：“除了荒涼之外，你有沒有看出，這園子還有別的什麼特點？”

鄭嫻兒四下張望了一番，笑道：“這地方說是花園子，可是根本沒種多少花嘛，倒是梧桐樹一片一片的，打眼一瞧全是大葉片子！”

“就是這樣了。”樓闕低低地嘆了一聲。

鄭嫻兒有些疑惑：梧桐樹多，算是“特點”嗎？

可是梧桐樹根本不稀罕啊！她還記得早年在孃家的時候，院子裡也有不少梧桐樹的。每年春天開花季節，甜得發膩的香氣能飄出幾條街去，淺紫色的梧桐花落到地上，好看得很。孃親在世的時候喜歡撿一些梧桐花回來洗淨了熬粥喝，或者曬乾了用來泡茶……

公主府的人應該不稀罕用梧桐花弄飯吃泡茶喝的，所以開花時節那些梧桐花應該能鋪滿一地吧？

這樣想想，鄭嫻兒倒有些嚮往了。

此時花期已過，鄭嫻兒看著園子裡的青石小路想了許久，終於笑道：“我娘應該很喜歡梧桐樹。”

“是。”樓闕嘆息。

鄭嫻兒轉過臉來看著他。

樓闕抓過她的一隻手，與她十指相扣，嘆道：“安平郡主很喜歡梧桐樹，也很喜歡彈琴，所以給她的孩子取名叫作‘桐君’，虞清英逃亡途中的化名也是叫作‘焦桐’。”

“原來是這樣啊！”鄭嫻兒感嘆了一聲。

片刻之後，她忽然瞪大了眼睛：“你的表字叫‘桐階’，應該跟我娘沒什麼關係吧？”

樓闕拉她站起來，指著遠處一座精緻的小樓給她看：“那裡曾經是安平郡主的住處，樓前遍植梧桐樹，開花時節桐花落滿臺階。”

“然後呢？！”鄭嫻兒聽得有些迷糊。

樓闕嘆道：“當年老太后——就是你母親的外祖母——恰在開花時節來過一次，讚歎不已，回宮之後便作詩記敘所見所感。詩中有‘桐階便是天仙路，何必崎嶇上瑤臺’兩句，被好事者傳至宮外，文人士子廣為傳唱。後來，‘桐階’二字便成了典，用以代指美人，也有用來描寫天家富貴的。”

鄭嫻兒用她那沒多少墨水的肚子想了半天，笑了：“‘桐階’代指美人？所以，別人喊你‘桐階’的時候，差不多也就等於是在喊你‘美人’？哈哈，繞那麼多彎子多麻煩啊，以後我就直接喊你‘美人’好了！”

樓闕深吸一口氣，穩住。

不能打人，因為捨不得打，也未必打得贏；不能掀桌，因為太不優雅，也未必掀得動。

可是，他心裡委屈啊！

這還能不能好好講個故事了！

打又打不得、罵又罵不得，樓闕只得委屈巴巴地看著鄭嫻兒，小眼神兒那叫一個幽怨。

鄭嫻兒笑夠了才發現樓闕的臉色不對勁，這一來可把她給心疼壞了。她也顧不得笑了，忙抱住樓闕的胳膊，搖啊搖、搖啊搖：“怎麼了啊美人？是不是哪裡不舒服？”

為了忍住打人的衝動，樓闕一把撈起鄭嫻兒抱在懷裡，轉身，從亭子裡跳了出去。

鄭嫻兒只覺得一陣頭暈目眩，再睜眼時就發現自己已經到了亭子外面。

驚魂未定的鄭嫻兒立刻就惱了：“跳……跳下來的？九級臺階啊喂！你還抱著個孕婦啊喂！美人兒你是瘋了