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“好吧。”正黃旗佐領緩緩點頭，“看在這麼多百姓為你們求情的份上，本官就饒過你這次，你不可再犯糊塗，明白了嗎？”

“小人明白。”魏清泰叩首道，他只能明白，不得不明白，甚至為了表示懺悔，必須親自送魏瓔珞進宮。

“爹，對不起。”

魏清泰轉過頭，見魏瓔珞眼神堅定的看著他，重複了先前她在義莊時說的那句話：“女兒一定要進宮。”

事已至此，魏清泰還有什麼辦法，只得又氣又怒道：“去，你去就是了！是死是活，由得你去，我不管了，我再也不管了！”

心中只能只怪這賊老天，好死不死的，偏偏在這個時候，讓正黃旗佐領路過這條街。

只是，正黃旗佐領真的是碰巧路過嗎？

擁擠的人群中，同時也是正黃旗佐領出現的方向，一箇中年女子抬手壓了壓頭頂上的斗笠，斗笠上垂下黑色輕紗，遮掩了她的面龐，否則的話，叫魏清泰看見她的面貌，定會質問：“阿金，你怎麼會在這裡？”

這世上並沒有多少湊巧之事，許多湊巧，事後清算，皆是人為。

“小姐，我照你吩咐的，將正黃旗佐領請來了。”阿金透過輕紗看向魏瓔珞的方向，心中輕嘆，“希望我這麼做不是害你，希望你真的能得償所願，而不是步了你姐姐的後塵……”

褪下身上大紅嫁衣，換上宮女樸素青衣，時年乾隆六年二月初二，魏瓔珞與一眾新宮女一起，走在繁花似錦的御花園中。

宮女大多十五六歲，正是人生中最天真好奇的年級，一個個左顧右盼，被一朵牡丹花，被一隻粉紅蝶吸引，唯魏瓔珞目不斜視，看什麼都冷冷淡淡的。

甚至在想，花開的這樣美，是不是因為吸了姐姐的血？

“一個個嘰嘰喳喳什麼呢？”領頭的大宮女受不了這群人麻雀似的嘰喳，冷哼一聲道，“這兒是紫禁城，天底下頭一份兒尊貴的地方，容得你們亂看亂說話？快些走！”

魏瓔珞正要跟上去，身旁一名宮女扯了扯她的袖子，雖說壓低了些聲音，卻足以讓身邊的小宮女們都聽見：“你們快看，那邊兒！”

魏瓔珞忍不住皺皺眉，覺得對方實在有些不大安分，大宮女前腳才囑咐她們不要亂看亂說話，她後腳就鬧出這樣大的動靜，並且還不是她一個人的動靜，是拉著所有人一塊下水……

對了，她記得這姑娘似乎叫錦繡。

倒也人如其名，尖尖一張瓜子臉，堪堪一握的水蛇腰，風流從頭流到腳，配得上錦繡這樣豔麗的名字。

一眾小宮女循聲望去，只見桃花深處，幾名秀女分花拂柳而來，一個個姿容秀麗，人比花嬌，手中輕羅小扇輕輕揮著，一股香風似遠似近的飄來，有茉莉也有玫瑰，令人心曠神怡。

一個娃娃臉的小宮女眨巴眨巴眼睛：“錦繡姐姐，她們是誰？仙女麼？”

這話說得分外孩子氣，這姑娘長得也像個孩子，魏瓔珞記得她是她們當中年歲最小的那個，只有十四歲，名字叫吉祥。

同樣人如其名，年畫娃娃似的，看著就叫人覺得喜慶。

“那些都是過了複選，預備殿選的秀女。”玲瓏一臉羨豔，眼睛裡彷彿要伸出兩隻手來，扒下對方身上的衣服首飾，簪子耳璫，然後統統穿戴在自己身上。

“好漂亮的衣裳。”吉祥同樣也一臉羨豔，只是這種羨豔跟玲瓏完全不同，渾似鄰家的小妹妹一臉憧憬的看著你手裡的糖葫蘆，“如果我也能穿上這麼好看的衣服就好了。”

錦繡聞言，嗤笑一聲：“那都是名門貴女，進宮就是主子，咱們這種出身，就算考核合格，也只是伺候她們的宮女罷了，你呀——”

她胳膊肘往吉祥身上一撞：“少做白日夢了！”

“當心！”魏瓔珞喊得遲了。吉祥本就幼小體弱，所以要兩隻手才能提得動用來打掃的木桶，還提得尤為吃力，光站著就有些搖搖晃晃，如今錦繡往她痠軟無力的胳膊肘上一撞，那木桶立時脫手而出，隨著嘩啦一聲，木桶落地，裡頭的汙水如潑墨般飛出，濺到了一名秀女的裙襬上。

吉祥嚇壞了，急忙撲到對方腳下：“對不起，對不起，我現在就幫你擦乾淨……”

啪！

吉祥被一巴掌抽翻在地，還滾了一圈，渾身都被汙水染黑，像只可憐兮兮的流浪狗。

“混賬奴才！”那名秀女一臉厲色，“我這身香雲紗是特意從江南採買，為了今日殿選準備的，你現在弄髒了，要我穿什麼去見皇上！”

“對不