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。便是要納妾，我這兒不還沒點頭答應嗎？你擺出這般模樣，還收拾了包袱，感情要回家告狀不成？

蘇氏便淡了臉色，道：“你既是想念你家母親，回去住幾日也是人之常情。”

閔嬌娥不意往日裡和煦可親的婆婆竟如此這般待她，心裡頭本就涼透了，如今更是摻了一抹悽然，本也不想真的孃家去，倔勁兒上來，便起身給蘇氏福了福，轉身領著丫頭去了。

蘇氏心口便悶了口氣，覺得兒媳婦哪兒哪兒都好，就是脾性大了些，等著知道昨兒夜裡這兒媳婦竟是掀了桌子，愈發添了幾分不滿。

可這事兒還沒完，等著兩口子起嫌隙的緣由，還有兒子夜裡出了正院兒便跑到通房屋裡頭搖床子的事兒，都搬到了蘇氏案頭時，蘇氏扶著額頭皺了回眉，一面叫人去找薛二郎，叫他趕緊去老丈人家領回媳婦兒，一面叫來春月，叫她領著個婆子去西院兒，將那不知分寸，胡亂勾引了二郎的通房收拾一頓，壓壓她的氣焰；而她自己，卻整衣束帶，領著兩個丫頭並一個婆子去了清風苑。

狐媚子啊狐媚子，她就知道，這就是個惹禍頭子，她要好好教訓這狐媚子一頓，也好叫她知道，什麼叫做規矩。

顧揚靈自然不客氣地揮霍著薛二郎給的那一匣子銅錢，有播種就有收穫，如今她的耳報神自然是比之前靈光了太多。蘇氏那頭兒剛出了院子，這邊兒便有人溜了來通風報信兒。顧揚靈叫嫣翠抓了把銅錢賞了那人，自家坐在窗下的羅漢床上，盯著院子外頭的月桂出神。

西閬苑那頭兒的事兒她自然有所耳聞，知道兩口子鬧矛盾，一個使性子夜裡便寵愛了通房去打正妻的臉，一個也是倔性十足，收拾了包袱就往孃家跑。可論到這起因，眼見著這屎盆子就要往自家頭上扣了。

顧揚靈忍不住自傷自憐起來，是她的錯嗎？又不是她想做妾的。兩口子為了納她為妾的事兒鬥得人仰馬翻，說不得她便是那個罪魁，是該亂刀活剮，叫人唾罵的。

清風苑是薛府最邊角兒的一個院子，倒是清淨了，可惜卻是遠了些。蘇氏走得腳累，心裡頭卻是恨得不行。她當初都把這丫頭扔在這草木叢生的小角落了，怎的就惹了兒子的眼，入了兒子的心，如今鬧騰得閤家不安生，真真兒是冤孽。

可路再遠也有盡頭，蘇氏氣勢洶洶叫人推開了門，一群人便都湧了進去。清風苑不大，院裡頭的殘雪也打掃得乾淨，青石板透著淒冷的慘光，瞧著就叫人遍生寒意。蘇氏也不往裡屋裡去，就立在院兒中央，叫婆子去把顧揚靈帶出來。

捧高踩低人之常情，如今踩的還是個高高在上的官家小姐，婆子自然不會客氣，把個顧揚靈推搡得左右搖擺，差點撲在了地上。嫣翠看不過眼兒，便是蘇氏就在跟前，也大著膽子上前同婆子推搡起來，好歹護著顧揚靈好端端立在了院子裡。

顧揚靈知道越是這般時候越不能軟了骨頭，衣衫雖是略有凌亂，但身姿依舊楚楚，給蘇氏端手福禮，一派官家姑娘的清冷自矜。

蘇氏倒是一下子軟了心腸，她自來便吃這一套，見著個擺著官家派頭兒的小姐，由來便有幾分好感。可黃嬤嬤卻是聽到了訊息後，拖著還沒好的身子骨也跟著來了，雖是遲了幾步，可正好趕上，正是有仇報仇，有冤報冤的時候，哪裡容得下蘇氏容情，便低聲耳語了幾句，說得蘇氏剛剛緩了幾分的顏色登時又凌厲起來。

這下子倒叫顧揚靈瞧了個明白，自家也心頭起了疑惑，往日裡和這黃嬤嬤並不曾有過不睦，這黃嬤嬤如何這般怨恨她？

蘇氏這裡卻是被黃嬤嬤攛掇了幾句，狠著心要斷了這禍根的性命。叫人把清風苑的丫頭都攆到角房裡關著，顧揚靈被婆子扭了手臂又推搡到了裡屋。

嫣翠見得顧揚靈吃了虧，又心覺事情只怕要不好，自然大鬧起來，被跟著蘇氏來的兩個丫頭一同降服，同其他人一樣，關進了角房裡。紅英見了更是臉色大變，偷偷兒給虎丫使了眼色。虎丫本就個頭小不顯眼，又是手腳利索，身子一閃，便躲了起來。

顧揚靈被推倒在裡屋的地毯上，黃嬤嬤從袖子裡摸出一個大拇指大小的瓷瓶兒，叫婆子把裡頭的藥給顧揚靈喂下。

顧揚靈只怕是毒*藥，哪裡肯喝，又喊又叫，活魚一般扭動起來，那婆子倒一時制服不得。黃嬤嬤乾脆也湊了上去，兩人一起行動，很快鉗制住了顧揚靈。瓶子被塞到了口中，炭黑色的汁液流出，又苦又澀，順著喉嚨滑了下去，火燒般灼痛的感覺登時充斥著咽喉，快速往五臟六腑漫延而去。

黃嬤嬤湊近耳邊低聲笑了起來，好似老鴰的嘶鳴，叫人背生冷寒